像是反复涂改过许多遍，人物周围的墨色晕开一层又一层，唯独那个背影的轮廓，每一笔都清清爽爽，像是从一团混沌里被谁小心地留了下来。

“你身上带着她的阴气。”顾清霜一边画一边开口，连头也没抬，“太阴诀的阴气和别的阴气不一样，混了人味。她把自己的根基分了一部分给你。”

叶尘站在旁边，没插话。

“我当年教她太阴诀的时候，跟她说过一句话。”顾清霜画完最后一笔，搁下笔，把那张纸拿起来看了看，又放下。

她侧过脸看着叶尘，眼睛里的雾气又浮上来一些，瞳孔深处却还留着方才那点锐利，“我说，修太阴诀的人找炉鼎，不能只看阳气浓不浓。阳气浓的人多的是，可太阴诀双修到后面几层，两个人的命数会缠在一起。对方要是短命的，你也得跟着短。”

她顿了一顿。

“她挑了半年才挑中你。你知道她挑你什么吗。”

“不知道。”

“你阳气浓，是明面上的。”顾清霜把石桌上一只小石碟推过来，碟里盛着研好的墨，“但她真正看中的，是你经脉里那团阳气底下压着的一层东西。你自己大概不知道——你丹田最深处有一道旧伤。伤在气海，经脉初创的时候就落下的。你练气三层这么多年上不去，不是天资不够，是那道伤把路堵死了。”

叶尘怔了一下。

他确实从小修炼就慢。外门测灵根时，他的根骨评语是“中平”，可同批的弟子早都上了四五层，他还在三层晃着。他一直以为，是自己笨。

“那层伤，”顾清霜接着往下说，“要是常年用阳气顶着，能顶住。但顶不了太久，年就到头。楚清漪教你太阴诀，阴气渗进那处旧伤里，相当于用她的阴气，把你那条堵死的路重新通开。她分根基给你，你的命续上了，她自己的修为也会因为你丹田里那道伤的反哺而见效。这是两利的事。但前提是——”

她停住，看着叶尘。

“前提是你得活着。你们双修的时候，她没跟你说过这道伤的事吧。”

叶尘摇头。

顾清霜把茶杯端起来喝了一口，放下的时候，杯底磕在石桌上，发出一声轻响。

她没再提这件事，转过去重新铺了一张纸，提笔接着画。

叶尘站在旁边看她画，看她笔尖落下时微微颤抖的手。

方才她说那几句话的时候是清醒的，可这会儿，那层雾气又回来了，笔下的线条开始漫开，越描越重，最后把整个人影都吞了进去，只剩一张微微发皱的纸。

她把笔搁下，看着纸上那团墨，不说话了。

叶尘把丹药和玉简留在石桌上，退了两步。“顾长老，我下次再来看你。”

她没回头。叶尘转身往桃林外走，走出十几步时，她在后面开口了。

“叶尘。”

他停下。她坐在石桌后，背对着他，白发从肩头垂下去，落在那张画废的纸上。她的声音从花雨里穿过来，轻而散。

“你丹田里那道伤的位置，在气海往左偏三分。你回去自己按一下，按下去要是不疼，说明楚清漪的阴气已经渗进去了，这条路通了。要是还疼，”

她停了停。

“还疼的话，你让她带着你来见我。”

叶尘应了一声，继续往桃林外走。

走到溪水拐弯处，他回头看了一眼，她已经趴在石桌上睡着了，白发覆在手臂上，铺了半张桌子。

风一吹，桃花瓣簌簌落下来，落了她一身，落在白发上，落在那张画废的纸上，一时分不清哪一瓣是花，哪一缕是发。

他沿原路走出去，过了守静桥，上了第四峰。

回到洞府时已是午后。

楚清漪不在。

他进了侧室，坐到榻上，按顾清霜说的位置摸下去——气海穴往左偏三分，指腹按上去，有一点闷闷的酸，像埋在最深处的什么被人轻轻碰了一下，随即散开。

确实不疼。

他又按了按周围的几个位置，都没有那种刺痛的触感。

他坐在榻上发了会儿呆，屋子里静得能听见墙外池水的声音。

顾清霜的话在脑子里一圈一圈地转：那道伤，续命，两利，前提是活着。

楚清漪确实从来没跟他提过这些。

她只说他的经脉窄、阳气浓，需要双修化开，说得轻描淡写，像在说今晚吃什么。

她没有告诉他，他的丹田里有一道旧伤；也没有告诉他，她分给他的那半根基，说到底是拿她的命在托他的命。

他站起来，走出侧室。

天井边那株矮松下，石桌上摊着楚清漪昨日写给他的太阴诀口诀玉简。

他走过去拿起来，贴着额头探了一遍。

玉简里除了口诀，只在末尾一行小字里夹着一句话，是他之前没注意到的。

“第四层之后，若气海隐痛，速来见我。”

没写为什么疼，也没写见她做什么。