她不知道这是好还是不好。

她只知道，它们在数。

而它们数的那个东西，不是她受过多少，是她什么时候会变。

消息到京城，是十一月十九。

那天下了今冬第一场雪。

雪很小，落在地上就化了，皇城的青石板上湿了一层，宫人拿扫帚扫，扫了半个时辰什么也没扫起来，只是把那层湿推来推去。

信使是在午门外被拦下的。不是因为他是敌人——是因为他已经说不出话了。

他骑的那匹马死在城门口，马倒地之后他从马上下来走了两步也倒了。

守门的兵把他翻过来，看见他的右手还攥着一个东西。

是一封信。

信封上沾着血，血已经干了，硬得像块壳。

封口是用蜡封的，蜡上有印——是骠骑将军的印。

守门的兵愣了一下。这封信是血霜自己封的。

也就是说，她封这封信的时候，还活着。

议事厅里人来得很快。

绯焰坐着，面前摆着那封信。

信是青玥拆的，她用裁纸刀一点一点挑开蜡封，把信纸抽出来，展开，放在案上。

信纸只有一张，字是血霜的，写得很稳——她的字一向这样，横平竖直，一笔一画，像刻的。

信上写了三件事。

第一件，天壁裂口的方位与宽度。

第二件，魔军的编制、数量、行军方式，她写得很细，细到连魔军每天走多少里、在哪儿扎营、扎营的方式都写了。

第三件，只有两句话。

“敌有智者，非野兽。”

“若臣不归，勿以臣为念，勿以臣为饵。”

信到这里就结束了。没有署名，没有日期。

青玥把信读完，退回一步，站定。厅里没有人说话。绯焰看了一遍信，又看了一遍。

“就这些？”

“就这些。”青玥说。

“被俘的事，一个字没提。”

“没提。”

绯焰把那张纸放下：“信使呢？”

“在偏殿。”青玥说，“太医看过了。他走了六天六夜，路上没吃过东西，只喝水。他的脚——”她停了一下，“脚已经没了，冻掉了。”

绯焰的手指在案上敲了一下：“让他休息。醒了之后，朕要见他。”

信使是第二天下午醒的。

他姓苏，是骠骑营的传令兵，十九岁。

他躺在偏殿的榻上，两只脚裹着厚厚的布，布外面渗着暗红色的东西。

绯焰来的时候他要起来，绯焰按住了他。

“躺着。”

“陛下——”

“躺着说。”

苏姓少年躺在榻上，眼睛盯着房梁，他的声音很哑，像是被什么东西磨过。

“落雁之围。”

“嗯。”

“十月十七日，夜。”他说，“我军被围于落雁驿东南芦苇地。”

“围了多少人。”

“不知道。”他说，“看不见边。东边的火，南边的火，西边的火，北边也是火，我们是全军被围在中间。”

“将军当时在做什么。”

“将军下令烧辎重，然后往北突围。”少年说，“我们走进了一片沼泽。”

“沼泽？”

“是他们挖的。”少年说，“将军说，芦苇是他们挖的，水是他们引的，做这个要三个月。我们过沼泽过了一个时辰，上岸的时候，三万人只剩下一千八。”

厅里静了一下。

“剩下一千八。”绯焰重复。

“是。”

“然后呢。”

“然后他们在平地那边等着我们。”少年说，“排成方阵，数不清。我方阵前面出来三个人。”

“哪三个。”

“一个很胖。”少年想了想，“还有一个很瘦，走路没声音。还有一个蒙着左眼，拿两把大刀。”

绯焰的手指停住了：“蒙左眼。”

“是。”少年说，“将军砍了他左眼。”

“你亲眼看见？”

“我看见了。”少年说，“将军的刀断了，她拿断刀捅了他三次，第三次捅到他肩膀那个口子里，捅到骨头。那个人叫了一声，退了半步。”

“然后呢。”

少年没有立刻回答。他躺在那里看着房梁，过了几息。

“然后那个瘦的，从将军背后——”

他停住了。

“从背后怎么了。”

“刀尖从将军胸口出来了。”少年说。

厅里很静。绯焰站着没有动，她站在榻边，脸上面无表情，过了几息她开口：

“继续。”

“我看见将军跪下去了。”少年说，“跪在烧过的地上。”

“她说了什么吗。”

“没有