t;莱昂立即说，视线快速扫过伊泽菈——靠在蓓斯妮身边，眼神空茫，对多出来的人毫无反应。

他又咬了一下牙，重新看向蓓斯妮，嗓音压得沉：≈ot;危险的是你们。在这种鬼地方，还这么一身的伤。≈ot;

停顿。目光垂下，看向脚下黏稠的泥泞，又像透过了地面——大厅里倒下的那个佝偻身影。

再开口时声音更低了，有什么东西在喉管里碾过，又烫又冷：≈ot;……塞拉斯老师……他竟然是……可恶……≈ot;

没说完。被利用的事实堵在喉口，吐不出。

混浊腥甜的空气刺得肺叶发紧，他再抬头，眼底的自责和被点燃的倔强搅在一起：≈ot;我自己竟然……什么都没察觉到。≈ot;

又停了一秒。眼神重新锐利起来，落在蓓斯妮脸上。

≈ot;但我不想再看着你们遇险。≈ot;这句话说得快，有点硬。那双眼睛深处有什么烧得很慢，却灭不掉。

≈ot;我也是。我要让姐姐好好解释清楚。到底为什么……揪着你们不放。≈ot;安吉拉往前挪了一小步，和他并排。

脸上泪痕和污迹还没干透，深米色的头发凌乱着，但亮棕色的眼睛瞪得大大的，努力挺直了还在发颤的腰背。

≈ot;赛琳娜姐姐那边……有我在！≈ot;说得有点飘，但她在拼命让自己听起来更可靠。≈ot;我不会让她动你们的！≈ot;

视线在蓓斯妮脸上停了片刻，又局促地移开了。

自从那次学院舞会之后，这个总带着不忿和较劲、想在幻术上跟她争高下的女孩，态度变了。

赌气和刻薄褪掉了，露出了更直接的、想靠近、却裹着别扭壳子的关切。

听完他们的话，她轻叹了口气，扯出一个没什么温度的苦笑。

自己真的……真的值得他们如此犯险吗？

她看了看身边神情木然的伊泽菈，又看了看强撑的普莉希拉，最后望向眼前昏暗、扭曲、没有尽头的森林深处。

必须把她们带出去。

≈ot;我们打算……穿过这片森林。≈ot;声音有些虚，她自己都不确定这计划。≈ot;说不定……能找到边界，或者出口什么的。≈ot;顿了顿，≈ot;总比停在原地好。≈ot;

森林里可能藏着比湖里更可怕的东西，更诡谲的地形，甚至可能还有再临会或猎秽团设下的陷阱，而自己的魔力已经见了底。

但这些话她咽下去了。

≈ot;我不确定。≈ot;

轻声说。苦笑里渗进了极淡的什么，冰层下悄然动起来的暖意。

≈ot;但……我相信你们……≈ot;她喃喃道，声音低得像只说给自己听。≈ot;谢谢。≈ot;

话音刚落的一刹——

莱昂的目光越过蓓斯妮，猛地锁定在她身后左侧的浓重阴影中。

几棵枝干虬结缠绕的怪树形成的暗区，一点高度凝聚的魔力亮光，在阴影深处亮起。

他的身体比声音快。

≈ot;小心——！≈ot;

喊声和他身体同时前冲。白龙木法杖被他当作撑杆往地面一杵，整个人斜向扑出，瞬间横在蓓斯妮和那道暗金光芒之间。

暗金色的、形如扭曲荆棘的光束撕开空气，伴随无数细小金属片互相摩擦的尖啸。

莱昂的法杖来不及抬起施法，只能把杖身横在胸前，空着的左手猛地朝前推出。

嗤啦——

撕裂声和冲击的闷响搅在一起。

荆棘撞上他胸前匆忙起步的偏转法术，法杖表面瞬间绽开细密的裂缝。

偏移不完美。一部分冲击力穿透了未成形的防护，砸在身体和伸出的左臂上。

他闷哼一声，整个人被推向后方，脚下在泥泞中犁出两道深沟，踉跄着撞到蓓斯妮才勉强稳住，法杖险些脱手。

被他完全挡住的蓓斯妮，感到一股灼热的气浪从身侧擦过，掀动了她湿透的头发。

暗金光束在空气里留下刺耳的嗡鸣余音。虬结如祭坛的树影深处，三道披着灰白长袍的身影鱼贯而出。

动作协调得异常，像被同一根线操控。黏腻的地面对他们的移动毫无影响。兜帽下面容模糊不清，只有三双眼睛在昏暗中亮着毫无温度的光。

没有废话。其中两人身形一晃，分别扑向莱昂和刚冲上前护住蓓斯妮的普莉希拉，要把他们与目标生生隔开。