的一生发生了重大的影响。

原本，要我参加演讲比赛，是想都不敢想的事。因为那时的我对一个陌生人开口说话都已经很难了，更何况是无数的群众呢但是，由于母亲对我的信任和鼓励，于是，我大胆地以“美国的学术发展”为题，报名参加比赛。

老实说，当时我连“学术”为何，都搞不太懂，但我仔细一想，听众也未必很清楚啊!所以，我就用雕琢的文字，拼成一篇演讲稿，并且拿着稿子到森林里去，对着牛、马等动物练习。

为了让母亲高兴，我鼓足了劲，练了一遍又一遍。

但令我吃惊的是，演讲比赛结果，自己竟然得了第一名。成绩宣布时，我整个人都呆住了，直到在场听众热烈的鼓掌，才把我唤醒。

在演讲比赛中接受颁奖，这件事大大地改变了我的一生。

地方新闻都以我的演讲为头条：

“艾诺马汤姆士的将来大有可为!”

来自各方的奖励、赞赏不断，连过去轻视过我，叫我“尖头”的同伴，都跑来拍拍我的肩膀，说道：

“我就知道你一定会有出息的!”

由于这次演讲的结果，最重要的是，就是把我的自信心增强了一百倍。

如果，当初我连入选都没有，今天一定也就无法成为参议员了。由于这次比赛所获得的肯定，不但拓展了我的视野，也发掘了我从来不知道的潜在能力。

在这股原动力的驱策下，我开始参与各种活动。不久之后，在总统大选中，我做了28次的助选演说，因为我已经决心要进入政界。

同时，我也进入了大学念法律。专攻辩论术，接着就以大学代表的名义，出席各种讨论会。并且被选为“大学新闻”的主笔。毕业之后，我在奥克拉荷马州开了一间律师事务所，然后又参加州议员之选举，幸运地当选之后，我又成为国家众议院的议员，50岁那年，选上国会参议院议员，这是我长久以来的心愿。

我告诉大家这些事，并不是想自我炫耀。如果光是炫耀的话，相信大家也不会有兴趣了。

从前，我穿父亲的旧衣、旧鞋，每天过着困苦的日子。然而我知道，当一个人在他人生的转折点上，把自己全力发挥出来，就可实现任何愿望。

从前，我穿父亲的旧衣、旧鞋，每天过着困苦的日子。然而我知道，当一个人在他人生的转折点上，把自己全力发挥出来，就可实现任何愿望。

年轻的各位，如果你们也和我一样，因为病弱或怯懦而自卑的话，请不要再苦恼了，快快唤起自己的勇气和自信，勇敢地站起来，那么，我所说的一番话，才能对你稍有贡献。谢谢大家!

能够让很多人安静、专心地聆听的演说，并不一定是伟大的故事或华丽的辞。相反的，只要说出不落俗套的真实故事，就能使人感动。

日本一名农村青年的话，就是以真诚感动人的例子。他的一番话如下：

我们家从祖父时代开始，就经营养鸡业，现在传到了我父亲的手中。他必须一早就到养鸡场中去收蛋，喂饲料，然后又得收集鸡粪，做成肥料卖给别人。

养鸡的规模一年比一年扩大，当我上了高中以后，这个重担毫无疑问地交给我一部分了。但是，当时的我，正热衷于摩托车，常和同伴们到处飙车。在我心中认为，照顾鸡群是最土的事了，我才不干呢!

每次父亲叫我去帮忙的时候，我总是说：

“等一下啦!”

然后就赶紧骑车溜出去，疯到很晚才回家。

也许是老天的惩罚吧!有一天，当我又用很快的速度骑着摩托车时，一不小心跌了一跤，连人带车倒在地上。我也就昏迷不醒了。

睁开眼睛时，我已经躺在医院的床上了，医生告诉我，虽然保住了性命，但要等到3个月以后才能痊愈。

在我的意识渐渐恢复之后，父亲来了。他一脸担心地问着我：

“有没有问题呢”

此时，我想到平日对父亲的不孝行为，因要遭受天谴，觉得非常惭愧，就装出一副尚未恢复意识的样子，呓语般说道：

“嗯……还好，那些鸡怎么样了”

(在场的听众发出了笑声）

父亲说：

“你不用担心，鸡有我照顾，你好好地安心养伤。现在哪里还痛可以再去学校吗”

父亲一句话也没骂我，只是不断地安慰、鼓励我。

我在不知不觉中对父亲说：

“等到病好了，我要帮您养鸡。”

(听众笑了）“不用太勉强，现在最重要的，就是要快把自己的伤养好。”