，便扒开那根象牙书插，准备翻开来看。

“递过来就是。”严嵩叫住了他。

“是。”那随从又把象牙书插插进了穿套里，将那匣书捧了过去。

严嵩只望了一眼封面便说：“这便是。”双手接过，放进了齐头高的书架空格里。

“《左传》。胡宗宪手抄的那一套。”严嵩一边放书，一边又说道。

这便更难找了，那随从额上流下汗来，从一口箱中搬出了好几匣书，兀自没有找到那本阁老要的《左传》，又到另一口箱中去找。

严嵩站在书架边，被那盏灯照着，等了好一阵子。

找书的满脸是汗，举灯的也急了：“你来拿灯，我来找。”

“算了。”严嵩又叫住了他们，“去，把你们大爷叫来吧。”

两个随从一愣，对望了一眼。

掌灯的随从小心地问道：“阁老是不是说叫小人们去把小阁老请来，”

严嵩轻轻点了下头。

随从兀自不放心：“阁老，您老人家白天可是吩咐过，这半个月谁也不见，尤其不能让小阁老进府。”

严嵩虚望着上方：“可别人不讲规矩呀。徐阶今天下午不是在内阁见了张居正吗？”

随从知道他不是忘了事，而是心里有数，这才放心应道：“是。小人这就去请小阍老”

西苑内阁值房

“这如何使得？”徐阶站在那里紧望着去搬椅子的陈洪。

陈洪仍然搬着侧边的那把椅子，正是白天张居正搬的那把椅子，搬到徐阶案前的对面放下了，一如白天的张居正在下属的位子上坐了下来：“怎么说我比阁老都晚一辈，往后只要是阁老在内阁当值，我都到这边来批红。”说着就将徐阶票拟的内阁廷寄搬挪到身前的左侧，拿起一份握着朱笔便在落款处批了“照准”两个红字。

徐阶仍站在那里望着他。

陈洪埋着头，又拿过一份票拟看也不看在落款处又写了“照准”二字。

“请慢。”徐阶不得不叫住他了，“陈公公是否应该看看内阁的票拟是否妥当，然后批红，”

陈洪抬头笑望了他一下，又拿起了另一份他的票拟：“皇上都信任阁老，我还有什么不信任的‘不管妥不妥当，有担子我跟阁老一起担就是。”说着又去批红。

徐阶：“陈公公，这不合体制。以往内阁严阁老拟的票吕公公都要会同司礼监几个秉笔的公公共同核审，这陈公公是知道的。这样批红万万不妥。”说着将他面前那摞票拟搬了过来：“要不我一份一份的念，陈公公听完后该批红再批红。”

陈洪的手停住了，将朱笔慢慢搁回笔架，满眼诚恳地望着徐阶：“严阁老拟的票吕公公是每次都叫我们几个一同核审，可徐阁老也知道，哪一次吕公公也没有改过严阁老的票拟。他们那都是在走过场。皇上现在将内阁交给了徐阁老，将司礼监交给了咱家，我们就不来那些虚的。共事一君，对皇上讲的是个忠字，对彼此讲的是一个信字。我打心眼里信得过阁老，要不下晌门口也不会挡着严世蕃他们，只让张居正进来。”

陈洪急于取吕芳而代之，却以严嵩首辅之位来拉拢自己！徐阶这就不只是警觉了，而且一阵厌恶涌了上来。自己之对严嵩更多是深恶其否隔君臣为宫里敛财兼而营私，而身为心学名臣，徐阶最忌讳的就是人家认为自己是为了谋取首辅之位而倒严嵩。且不论严嵩这一次是否倒台，就算严嵩真被革出了内阁，自己坐了首辅这把位子，当今皇上也会将自己做，走向父亲时顺手又拿起了书桌上的那副眼镜，走到父亲身边，双手递了过去。

严嵩抬头望着儿子：“我不看了，你给我念，就念‘吾自今年来’那六句话。”

严世蕃也是学富五车的人，哪里还要捧着书念，何况父子一心，立刻明白了父亲要自己念这六句话的深意，连日来的负气这时掺进了些酸楚，便闭上了眼，一时沉默在那里。

“念吧。”严嵩知道儿子此刻的心情，催他时便加重了语气。

严世蕃闭着眼背了起来：“吾自今年来，苍苍者或化而为白矣。动摇者或脱而落矣。毛血目益衰，志气日益傲，几何不从汝而死也。”

父子瞬间的沉默。

“知道爹为什么要你念这一段吗？”严嵩打破沉默问道。

严世蕃：“无非还是责怪儿子罢了。爹是老了，儿子也没想在您老这个年岁招风惹雨。可二十多年了，我们杀的人关的人罢的人那么多，爹就是想安度晚年，他们也不会放过你。儿子不在前面顶住，谁能替爹在前面顶住。”

严嵩：“就凭你们几个人到西苑禁门去闹，那也叫在前面替我顶住？你爹也就一天不在内阁，你和罗龙文、鄢