存地拉起玛德琳的手，对她说道：“我非常疲乏，我的小乖乖，你要是愿意的话，咱们就早点睡觉。”

然而，玛德琳明白这种花招，十分暧昧地瞥了他一眼，女人眼睛的深处，往往闪现这种负情的神色。她想了一下，才回答说：“你要睡就去睡吧，我呢，已经答应人家去参加青蛙滩舞会。”

保罗凄然一笑，这是人们用以掩饰极痛深悲的一种微笑，不过，他还是用既温柔又伤感的声调答道：“你要是体贴一点，那么咱们俩就会待在一起了。”她摇了摇头，但没有讲出“不”字。保罗仍不死心：“求求你了，我的小鹿。”可是，她却打断他的话：“你知道我对你说过什么。你要是不满意，门是敞开的，没人强留你。至于我答应了，就得去。”

保罗双肘撑在桌子上，用手捂住额头，木然不动，沉浸在冥思苦想中。

游船客下楼来，仍然大嚷大叫，他们要划船去参加青蛙滩舞会。

玛德琳对保罗说：“快点决定，你要是不去，还有这些先生，我求一位送我去。”

保罗站起来，咕哝道：“走吧。”

于是，他们去了。

夜色弥漫，星斗满天，到处流动着灼人的气息、滞重的气浪，负载着溽暑、萌动和活跃因子。微风受其拖累也缓慢了，似乎变得稠浓而厚重，拂面给人一种热乎乎爱抚的感觉，令人呼吸加快，乃至喘息了。

一只只游船启程了，船头都挂一盏花灯。根本看不清船身，只见一盏盏小彩灯疾驰跳动，宛如狂舞的流萤。黑暗中，四面八方都流动着人声笑语。

两个年轻人的游艇缓缓滑行。有时，一只快艇从旁边超过去，他们就突然瞧见划船手被灯光照亮的白色背影。

他们驶过河湾，就远远望见青蛙滩了。水上咖啡厅一派节日气氛，挂起了大花灯、小彩灯花束和葡萄灯串。几只平底大船在塞纳河上缓缓游动，不断放焰火，在空中呈现圆顶、金字塔，以及复杂的建筑物，形状各异。燃烧的花彩一直拖到水面。有时，一盏红灯或蓝灯，高高挑在一根看不见的长竿上，好似一颗摇荡的巨星。

所有这些彩灯焰火，照亮咖啡厅的四周，从上到下照亮岸边的大树，只见浅灰色的树干和淡绿色的叶丛，被黑洞洞的田野和天空衬得尤为突出。

乐队由五名郊区艺人组成，演奏支离破碎的酒吧粗劣音乐，传得很远，又引出了玛德琳的歌声。

玛德琳要立刻进舞厅。保罗本来想在岛上转一圈，最后不得不让步。

参加舞会的人几乎清一色是游船客，还有零星几个市民、几个携妓的青年。这场康康舞的指挥兼组织者，身穿黑色旧礼服，神气活现，满场展示他那颗兜售廉价娱乐的老商人秃头。

胖波莉娜及其女伴不在那儿，保罗舒了一口气。

一对对跳舞的人面对面，发狂似的又蹦又吵，腿踢得很高，一直举到舞伴的鼻子上。

那些女的大腿都要脱臼了，蹿跳时裙子飘起来，露出了内裤。

她们的脚不费劲就举过头顶，令人惊叹。她们还摇晃肚子，摆动屁股，抖动乳房，向周围散发出汗馊的强烈气味。

那些男的则蹲下来，学蛤蟆的样子，做出猥琐的姿势，身子弯来扭去，挤眉弄眼，丑态百出，还用手撑地倒翻跟头，或者忸怩作态，竭力装扮怪相。

一名胖女招待和两名男招待送饮料食物。

这个水上咖啡厅仅有棚盖，四面并无墙板同外面相隔，他们就面对安谧的黑夜，面对繁星满天的苍穹疯狂地舞蹈。

忽然间，对面瓦莱里昂山那边亮起来，仿佛山后发生了火灾。

那片亮光越扩越大，越来越明亮，逐渐侵凌上空，勾画出一个光圈，先呈淡白色，继而又出现红晕，扩大开来，呈现火红色，如同铁砧上烧红的铁，再缓缓延展成圆，似乎从大地里出来。就这样，月亮很快离开地平线，冉冉升空，越升越高，绛红色随之渐淡，化为黄色，是亮晶晶的淡黄。而那星体离地面越远，也似乎越小了。

保罗久久凝望月亮，心驰神往，忘了他的情妇。等他再扭头看时，她已经不见了。

他寻找，却不见她的踪影。他那焦急不安的目光扫过一张张餐桌，他还来回奔走，问这个又问那个，谁也没有瞧见她。

他担心得要命，就这样东找西找，这时，一名伙计对他说：“您是找玛德琳夫人吧？她刚才和波莉娜夫人一道走了。”就在说话的同时，保罗望见咖啡厅的另一端，站着那个身穿见习水手服的女人和那两个漂亮姑娘，三个人相互搂着腰，一边窥视他，一边交头接耳。

他明白了，立刻像疯了似的冲上岛子。

他先朝夏图方向跑去，可是看到眼前一片平野，他沿原路返回，开始搜