鸳梦难圆

奥弗林工作不是很如意，尽管待遇并不低，但老板是妻舅，他总是经常提醒奥弗林，他之所以能有那份工作，完全是因为亲戚关系，而且对他如同打杂的一样。

奥弗林的婚姻也不理想，奥弗林的太太兰茜，显然仍然和四年前结婚时一样美丽，但却逐渐变成了一位可怕的恶妇，经常对他恶相向，而且花钱如流水，与她哥哥的抠门一样叫人难以忍受。

妻舅杰克逊视钱如命，他们度蜜月后，奥弗林发现自己有那么个“小气”的妻舅时，心里真不是滋味。奥弗林曾天真地想，自己已经成为纽约市赌彩券王的妹夫，今后生活，会不用发愁的。但他没想到，有数千万财富的杰克逊，逢年过节从不送一点点红利。

几年来，杰克逊一直没有在他两百五十元的周薪上加一毛钱，当他向杰克逊抱怨说，兰茜的挥霍使他们债台高筑时，杰克逊也只是耸耸肩，摊摊手，建议他量入为出。

奥弗林认识露莎之后，他的不满更深了。露莎没有兰茜美丽，但也没有兰茜凶恶，她性情温和，从不发火。露莎比兰茜年轻七岁，在梅登俱乐部的衣帽间当服务员。

奥弗林就是在那儿认识她的，梅登俱乐部是经销杰克逊彩券的，奥弗林每周去收款。起初，他每次到俱乐部，都和露莎聊一会儿，他感觉到，她对他印象不错，他的自尊心再度建立起来。他过去一向认为自己很一般，没什么吸引人的特殊之处，三十年来，兰茜是他唯一结交过的女子，如今这位露莎小姐对他显示出强烈的好感，这使他有些受宠若惊。

他就像一个对爱情饥渴的少年，，说任何会计系统，对盗挪公款都没绝对万无一失的办法。以后几天里，假如我们俩能够认真思考的话，我们也许能想出个什么主意来。”

她缓和的语气，使奥弗林多少轻松些。那似乎暗示，现在他们俩至少是一起在谋划一个计划的细节，不过，她最后的通牒，仍然是一个礼拜内就得定出私奔的日期，绝不再延长。

最后还是奥弗林想出个主意。当那主意闪入他脑中时，他不禁骂自己，工作四年了，以前居然没有想到。他急急忙忙跑到露莎那儿，要看她的想法如何。

“那是安全无比的好计划，亲爱的，”她笑了，同时张开双臂，攀住他的脖子，给他一个大大的吻，“你好聪明！”

“这计划逃不过定期的查账，”奥弗林说，“下次查账只剩两个礼拜了，之后，我们一起出国前，有三个月的时间可以捞。你能等那么久吗？”

“只要你能一直不断地积蓄资金，我当然能等。”她笑着，又送他一个吻。

在等候两周时间过去的这个空当，奥弗林做了些必要的预先准备。

首先，他偷偷查了一次仓库的马票，抄录下以后三个月要用出去的票面号码，然后扯下一张样品，找一家认识的印刷厂，印一百万张连号的马票。

印刷费要数百元，奥弗林手边没有这笔钱。他向露莎保证，头一星期捞到钱后，立刻归还，她才提光银行里的每一分存款来凑足。

奥弗林把偷印的马票藏在露莎的公寓里，然后到一家不认识的银行，用化名租了一口保险箱，他准备开始捞钱了。

定期查账后的第二天，奥弗林开始捞。开始时他很小心，第一天才弄了一百元，然后逐渐增加到一周五千元。

赌金的骤然减少，使贝姆和杰克逊都不免有些疑惑，但，毕竟，一周减少五千元赌金，只是整个数目的百分之六，那也可能是种正常的起伏现象。

每天收完最后一笔账后，奥弗林便急匆匆地去露莎的公寓。然后两人一起打开经销者的信封，一次一封，摊开代表上周出售的票根。他们会取下一些连续的票根，数目大约是经销者总数的百分之六，再以他偷印的同样的票补上去，数出同等数目的现金。最后奥弗林再小心地另开一张收据，以符合捞取后的数目。

对于一些当天才卖出、第二天可能会赢的票据，他们从不做手脚，因为如果某位赌客中奖，兑奖时发现竟是未经卖出的马票的话，那就惨了。幸好，任何赢家，只要中奖，总会马上兑现的，所以，那些收缴回来的票根，全都是输家的。

中奖号码在每日的报纸上刊登，之后，便立刻付清奖金。付奖金的事情，杰克逊另外有专人负责，那人每日送到经销者那儿分配，这些和奥弗林无关。

当然，贝姆出去查账时核对经销者的纪录，事情将会败露，但那要三个月才一次，因此，奥弗林并不担心。

奥弗林每星期去一趟保险库，把一周捞取的钱存起来。

当钞票不停地越来越多地积存在保险箱时，奥弗林和露莎开始做出国的美梦了。为了准备这些事，奥弗林比平时更常常不在家。有好长时间，他一直费尽心机骗他太太，以不至于引起她的疑