。但这句话马上被回荡于楼下的走廊里的惊恐狂叫声淹没了。

“那是从哪儿传来的？”麦克德米德质问道，新的情况使他有些兴奋。

“从楼脚下菲律宾佣人的住处。”罗伯特不安地告诉他。

“快带我们去！”麦克德米德命令道。

我们及时冲进佣人住所，从乔奎恩——那个穿粉色便裤和白夹克的男佣手里夺过一把六英寸长的刀。

惊恐的尖叫来自一个丰满而脸色灰白的菲律宾人，乔奎恩刚才试图把他堵在桌子后面。

“这里发生了什么事情？”麦克德米德询问道。

“他偷的玛丽亚！”乔奎恩气喘吁吁地说。

“我是借的玛丽亚！”年龄较大的菲律宾人坚持说。

麦克德米德看了看罗伯特。“谁是玛丽亚？”

“乔奎恩有只金丝雀叫玛丽亚，我想。”罗伯特解释说，同时朝他们皱着眉头。

麦克德米德停止了嚼口香糖。“金丝雀！”他叹道，“难道没有它们，我们还不够乱吗？好吧，乔奎恩，从头说起。”

乔奎恩差点哭了。“你叫我去哈德塞尔先生房间谈他死的事。我上去的时候，我的门是开着的，玛丽亚就卧在它的笼里。等我回来的时候，玛丽亚被偷了。不见了！”

麦克德米德又看了看另一个男佣。“我把玛丽亚和笼子借给韦德夫人了，她给我二十美元。”那个丰满而脸色灰白的菲律宾人承认说。

麦克德米德眯起眼睛。“乔奎恩，今天晚上你就可以拿回你的鸟了。现在你俩都给我闭嘴。不要再玩刀子了，明白吗？”

我们又回到楼上哈德塞尔的房间。麦克德米德转过来对我说：“让韦德夫人和她丈夫到哈德塞尔房间这儿来。我想问他们一个问题。”

“为什么？”我想知道。“在我看来，她挺好。”

“是的，挺丰满。”麦克德米德冷冰冰地说，“还是去把她叫来吧，还有她的丈夫。”

他话里所带的嘲笑使我的脸又红了。我张开嘴要告诉他见鬼去吧，但还是咬牙忍住了。

我不会给他机会让他打报告说我不服从的。

红发女人的丈夫身着黄色丝绸祷告袍，秃顶且瘦削。他和他的妻子一看到缎面椅子里哈德塞尔的尸体，就提出了受到惊吓的抗议。等他们平静下来，麦克德米德把门关上并锁住了。

“嗯？”他指使道，眼睛看着我就好像下一步该我了，而我却蠢得搞不明白。

此刻，血液冲击着我的太阳穴就像木槌在敲打一样。“是你想问他们问题的。”我提醒他。

“你来问。”麦克德米德咕哝着说，“你那专业的犯罪学课程没有告诉你该问什么吗？”

他灰蓝色眼睛里闪烁的嘲弄使我浑身发抖，像一条落水狗一样。我的声音也颤抖起来。“你是说问他们为什么暗害了哈德塞尔？如果你要叫我去问的话，我会去问罗伯特！”

罗伯特背对门站着，用黑玛瑙似的眼睛瞪着我。他那钢铁般的粗大手指握起来又伸开，打开又合上。

麦克德米德叹了口气。“韦德夫妇，”他轻声说，就像面对的是个智力不健全的孩子，“是韦德夫妇害了哈德塞尔先生。”

他没有理睬这对已婚夫妇的抗议。

他没有理睬这对已婚夫妇的抗议。

“你凭什么认为是他们干的？”我声音沙哑地说，同时尽最大努力克制自己以保持对上级的尊重。

麦克德米德高高扬起眉毛，惊奇地看了我一眼，样子有些夸张。“嘿，当然是凭金丝雀了。”

“金丝雀——金丝雀——金丝雀！”我噎住了。“如果金丝雀和谋杀有关系的话，我就吃了它！”

透过一团粉色烟雾，我看到麦克德米德正咧着嘴对我笑。在我们一起工作的两周里，这是他第一次对我笑。

“年轻人终于知道怎样才能恼火，”他高兴地说，“就像别的警察一样！”

我发现我的右拳已做好了出击的准备，眼睛也已在麦克德米德那带伤疤、突出的下颌尖上找好了地方。

“忘了吧！”麦克德米德看出我脸上的表情，轻声笑着说。

他用手掌推了我一下，使我打了个踉跄。“我一直在想，你什么时候能从你那斯文的大学教育中跳出来，变得实际些。”

“哎，”扫了一下韦德夫妇，他又说，“帮我盯住他们一会儿。”

他走到窗边的桌子那儿。

韦德夫人身穿黄色丝绸祷告袍，站在那里发抖，眼睛一直盯着椅子里哈德塞尔的尸体。她那瘦小秃顶的丈夫不安地从一