卿办理此案，戴罪立功。”

这“戴罪立功”四字，自是因她之前潜入侯府、擅闯祭坛等行为，但此刻已是网开一面。

“民女领旨，定当竭尽全力！”

上官拨弦心中一块大石落地，有了官方身份，后续行事便方便许多。

皇帝又交代了几句善后事宜，便让众人退下，只留几位心腹重臣密议。

退出偏殿，萧止焰对上官拨弦低声道：“拨弦，你先随我回县衙，详细说说邱侧妃可能藏匿之处以及侯府内的隐秘。风隼已先去控制侯府了。”

“好。”上官拨弦点头。

李瞻在一旁欲又止，最终还是对上官拨弦温道：“阿弦姑娘，若有需要，我国公府随时可供驱策。”

他又看向萧止焰，“萧大人，公务繁忙，但也请保重身体。”

萧止焰拱手回礼：“多谢世子关心。”

两人告辞李瞻，乘马车返回万年县衙。

车内空间狭小，气氛有些微妙的沉寂。

今日祭坛上的生死相依，以及皇帝面前共同的使命，似乎将两人的距离拉近了许多，但又因李瞻的存在和身份的微妙变化，而多了几分难以说的复杂。

“今日……多谢你。”上官拨弦率先打破沉默，声音很轻。

谢的是他关键时刻的援手，也是他之前在陛下面前的回护。

萧止焰侧头看她，车窗外的光影掠过他俊朗的侧脸。

“分内之事。”他顿了顿，声音低沉了几分，“倒是你，日后不可再如此冒险。那骨哨……若非万不得已，莫要轻易动用。”

他指的是骨哨反噬及其暴露的风险。

“我明白。”上官拨弦能听出他话中的关切，心头微暖。

回到县衙，风隼已等候多时。

侯府已被控制，曹总管等一干管事皆已被扣押，但邱侧妃和其核心心腹（如文香）如同人间蒸发，不见踪影。

府内搜查正在进行。

“邱侧妃狡兔三窟，定然早有准备。”上官拨弦蹙眉道，“侯府内必有我们尚未发现的密道或密室。”

她想起那个符号指示的、可能存放“枢机”核心秘密的终极密室。

“我已加派人手，掘地三尺也要找出来！”萧止焰目光冰冷。

就在这时，影守如同幽灵般出现，递上一封没有署名的密信。

“大人，在曹总管卧房暗格中发现此物，与寻常书信不同。”

萧止焰接过信，打开一看，眉头立刻紧锁。

上官拨弦凑近看去，只见信笺上空空如也，竟是一个字也没有！

“无字锦书？”上官拨弦讶然。

上官拨弦接过那张质地精良、却空无一字的信笺，指尖轻轻摩挲。

纸张光滑，隐隐带着一丝极淡的、若有若无的香气，并非寻常墨香。

“曹总管暗格中所藏，定非无用之物。”萧止焰沉声道，“此物或许与‘玄蛇’内部通信有关。”

上官拨弦将信笺凑到鼻尖细闻，那丝香气很奇特，似兰非兰，似麝非麝，带着一种清冷的意味。

“这香气……我似乎在哪里闻到过。”她凝神思索，过目不忘的记忆力飞速回溯。

是了！

在师姐上官抚琴遗留的笔记中，曾提到过一种西域奇花，名为“梦昙”，其花汁无色无味，但干涸后会残留极淡的冷香，且具有一种特性――与特定植物汁液混合后，遇热方能显影！

“或许，需要特殊方法才能让字迹显现。”上官拨弦将自己的推测告知萧止焰。

萧止焰眸光一闪：“可能需用火烘烤？

或者用特殊药水浸泡？”

“寻常火焰烘烤，恐会损毁信纸。药水浸泡，若配方不对，亦可能使字迹彻底消失。”

上官拨弦摇头，她想起师姐笔记中提及，显影需用另一种名为“回魂草”的汁液熏蒸。

“需要找到‘回魂草’。”

“回魂草？”萧止焰蹙眉，“此物名称生僻，我即刻让人去查太医署和各大药行的记录。”

命令下达，风隼立刻去办。

等待期间，上官拨弦又仔细检查了装信的信封和暗格本身，希望能找到其他线索。

暗格内除了这封无字信，还有几锭黄金和一小瓶毒药，显然是曹总管用来应急的。

信封很普通，没有任何标记。

“邱侧妃仓皇逃窜，来不及带走所有秘密。