睡，除了如意和三个吃奶的孩子，余下的人都在地里挖姜，边干活边等着。

“汤和饼子温在釜里，陶釜在烧炕的那个灶台上。”楼母喊一句。

“你们不回来睡觉啊？”楼征问。

“马上回，还剩点姜没捡完。”楼母说，“你们不用过来了。”

楼照水率先跑回家，等楼征把牛赶进牛棚后再进屋，楼照水已经端着汤拿着蒸饼在卧房跟如意汇报老万的请求，并坦述自己拒绝了老万给的报酬。

“你做得非常对，我们是不能要老万给的报酬。”如意没一点意见，她琢磨着说：“大姊估计会把盖房的日子定在明年徭役结束之后，那时候我们家的羊宰了七七八八，留下的只剩二三十只揣崽的母羊，我大兄二姊他们四家分一分，没了顾虑，我们全家都能去大东乡帮老万盖房。动土的日子定在明年，老万有充足的时间把盖房的土和房梁准备妥当。而且那时候一天比一天暖，他们在羊圈旁搭个简单的茅草屋也能住，不会太冷，人能少受点罪。”

不出如意所料，五天后，在她出月子的这天，赵大亮和赵明赶着牛车上门传话，傅冬妹把老万家盖新房的时间定在明年徭役结束之后。

除了传信，赵大亮还带来八斤多的湿花椒、一匹绢和两车柴。花椒是从他家花椒树上摘的，送来让如意炸羊油的时候用；绢是买压面具的时候跟如意借的，前几天傅冬妹到家一下车就忙活着给楼照水做午饭，直到楼照水走了，她才想起来忘了还绢布的事；牛车上的柴是送给老宅的，为制蜡做准备。

麦子种上后，一年的农忙迎来尾声，楼家除了还有一亩多生姜没挖，地里没什么活儿了，于是留下三个要喂孩子的女人在家挖姜，余下的人纷纷赶着牛车进山砍柴。

进山砍柴的前一天，如意去大坡村一趟，询问她兄姊们要不要一起去山里砍柴。进村时在村头的桑田里看见人，傅圆、林娟和傅父傅母在桑田里修剪桑树的枝桠。

“桑田里的桑榆枣槐都要剪枝，几十棵树能砍下十来车柴，估计够烧炕了。”傅圆站在树上说，“我们先在自家地里砍柴，要是不够再进山。”

如意点头，“还是要多种树，明年春天我在桑田里多插点柳枝，两年就能长成一棵大树。”

傅父招手示意她跟他走，他带如意去看他今年春天移栽的小树苗，“这一行都是乌桕树苗，你挖十棵带回去种在楼家的桑田里，种在我给你的桑田里也行，要是打算种在这儿就不用你动手，我改天来给你种。”

“种这儿吧，楼家的桑田里羊群整天乱蹿，会把树苗踩折。”如意说，她又透露道：“贺真在山里发现了四棵乌桕树，他们这趟进山会顺道把乌桕树树枝砍回来，明年开春再连树带根挖回来种。”

傅父点头，他嘀咕道：“还挺有眼色，没在山里白住两个多月。”

如意瞧他一眼，傅父当作没看见，他挥手道：“别站这儿耽误我们做事，回去吧，牡丹还在家里等你。”

“我去家里拿点干桑果，家里有好几件衣裳洗掉色了，要重新染道色。”如意走向傅母，“阿娘，大门的钥匙给我。”

“门没锁，大黄在院子里守着。”傅母说，“你走的时候还把它给我关在院子里，别放出来了。”

如意“噢”一声，她甩着双臂潇洒地离开，走上地头，她注意到卧在地上的老母牛的肚子，肚子隆起，像是揣崽了。

“阿爷，老母牛揣崽子了？”如意高声问。

“都快生了，它肚里的牛犊是你的。”傅父回答，他玩笑道：“等它坐月子，你得带一车好草料来慰劳它。”

“应该的，应该的，我这就回去割苜蓿草。”如意高兴地走了。

走进大坡村，如意遇见魏姥，不等她开口打招呼，魏姥先急急忙忙地问：“如意，我听你二姊说你生的孩子跟你姓？”

“对，叫傅牡丹。”如意隐约知道魏姥的目的，说：“鲜卑人有汉姓没几年，他们对后代是随父姓还是母姓不太在乎。”

“我一定叫我孙女也找个鲜卑人。”魏姥还在寻孙女婿，她托如意帮忙留意，“你眼光好，就照着你男人的性子找，不如他好看也没事……最好还是要好看点，我听你二姊说你闺女随她阿耶，长得可好了。”