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“哦？”宁贵妃压根不信，在这众目睽睽之下，她能查出什么东西来为自己脱罪。

“既然二夫人信誓旦旦，那便查吧，大家就当是茶语助兴的乐子也好。”

话中讥讽刺耳，听得沈曦月眉头紧皱，偏生金氏一点多余的表情也没有，气得她连喝了几杯闷酒。

沈星染缓步走到宁贵妃跟前，接过承托锦盒的盘子。

慢声道，“为免被蛀虫啃咬，我让人在上头喷了特制的防虫药剂。这锦盒从库房里拿出来时，便一直盛于托盘之上，交到陈嬷嬷手上之前，霜娘又涂了一层。”

她将托盘放在案上，一手拿起一支点燃的蜡烛，“此药剂遇热失效，若以火光加热，会呈现粉色。”

此一出，坐在席间的顾芯不自觉抖了下，险些没握稳手中玉箸。

她快速看了一眼掌心，顿时瞳孔微缩。

脑海中浮现顾津元大清早跟她说的话。

“昨夜我看过了，沈星染书案上搁着一道密封的圣旨，待会儿她们上了马车后，你替父亲将圣旨取来，换到沈星染要送给贵妃的锦盒里，这事不许告诉任何人，包括你母亲。”

怎么办？

万一查到她身上……

这时，眼角瞥见隔壁的沈蕊初满脸担忧的模样，顾芯眼珠子一转，忽然热络地拉住了她的手。

“--≈gt;≈gt;蕊初，你说，她不会有事吧？”

沈蕊初心中着急，倒也没顾得上细想，只以为她多少对母亲有些感情，迟疑着道，“我也不知道……”

想抽回手，顾芯却握住她的手掌心不放，漫不经心问，“这些日子我都没在府里见到你，你去哪儿了？”

沈蕊初本欲回答，却想起顾芯总帮着苏玉朦他们欺负母亲，心里冒火，索性瘪嘴不说话。

顾芯见状，在心里冷嗤了声，转开脸看向殿前。

没过多久，就听见席间骚动起来。

“大家请看。”宫女举起托盘，让所有人都能看得仔细。

众人定睛一看，随着蜡烛的靠近，锦盒外表逐渐呈现一层粉色的薄膜。

“真有，真的有！”沈蕊初难以抑制激动，突然发现顾芯还攥着她的手，厌恶甩开，“你总拉着我干什么呢！”

席间传来惊呼声。

细看之下，那层膜上面，出现了一两个突兀的手掌印。

众人惊叹不已之际，唯有宁贵妃嗤之以鼻，“两个手掌印能证明什么？难道要让所有人把手掌放上去试试？单就这宫宴里，手掌一样大小的人就有多少？”

“这可不是普通的手印。”沈星染捧起锦盒，向众人展示，“这个手印这么小，明显是小孩子的。而能接触到贺礼的孩童，并不多。”

一瞬间，几乎所有人都看向顾芯和沈蕊初。

沈蕊初愣住，也正在这时，顾芯若无其事收回了手。

苏玉朦掩唇，难以置信开口，“弟妹该不会怀疑她们姐妹俩吧！”

在宁贵妃示意下，宫女将手印与两人的手掌比对了一番。

“回皇上，贵妃娘娘，手印大小与两位小姐一致。”

苏玉朦一惊，看向顾芯，顾芯下意识否认，“娘，不是我……”

她才松了口气，“别怕，娘和祖母都会护着你。”

沈星染看向陈嬷嬷，“嬷嬷可曾在路上见过与她们年龄相仿的孩子接近锦盒？”

陈嬷嬷掠过案上并肩而坐的两人，犹豫间，接收到陈氏的目光。

“我们顾家的血脉，怎么可能做出这种事？你看到谁了？”

几十年的主仆，陈嬷嬷怎会不懂陈氏的意思。

垂眸避开沈星染锐利的视线，她朝着宁贵妃道，“老奴是最后清点人数的，放置贺礼的马车刚出发时，我们遇到了落单的蕊初小姐……”

“我没有！”蕊初急了。

她分明是从大皇子府门口上了顾家的马车后，直接进宫的！

可霜娘说男女有别，最好别让人知道她去了大皇子府。

她自知自己身份低微，闹出什么事来，只会给母亲惹麻烦，所以也愿意三缄其口。

可没想到，连平时待人和善的陈嬷嬷夜睁着眼睛说瞎话，她气极质问，“你为什么要冤枉我！？”

“放肆！”

砰一声。

庆帝一掌拍在桌案上，殿中群臣命妇噤若寒蝉，纷纷伏跪而下，“皇上息怒！”

小蕊初何曾见过这样的阵仗，顿