秦烈闭上眼，脑海中飞速推演着战局，“也先用金蝉脱壳甩掉了宣府，就是要赶在于大人合围之前，利用朱祁镇这张废牌叩开紫荆关的大门。一旦关门一开，京师就像是被剥光了壳的蚌肉。”

他突然转头，死死盯着成敬：“公公，我现在要干的事，可能会让你回京之后被诛九族。你若想活，现在就给陛下写一份请战疏，说宣府守军察觉胡虏阴谋，正星夜驰援，务必让陛下不要听信任何太上皇入关的传。”

成敬瘫坐在地，额头冷汗直冒：“这……这是要咱们把太上皇当叛逆打吗？那是弑君……”

“君已经在土木堡丢了！现在的皇上是在景山还是在乾清宫，公公还没看明白吗？”

秦烈一把揪住成敬的领子，低吼道，“你写，还是不写？”

成敬看着秦烈眼底那抹疯狂的红血丝，终于是颤抖着点了点头。

……

正统十四年十月，这一年的秋风不仅刮去了塞外的枯草，也吹熄了大明朝最后的几分侥幸。

宣府南望，层峦叠嶂。

在那崇山峻岭之间，一道足以令神州战栗的烟尘正像恶龙般翻滚。

秦烈站在墩堡顶端，手掌按在被寒霜冻得冰凉的城砖上。

他远眺南方，那是紫荆关的方向。

半个时辰前，那里的烽火台升起了最凄厉的狼烟三道――那是外敌破关、全线溃败的信号。

“伯爷，紫荆关……破了。”

陈勋的声音在秦烈身后响起，沙哑得厉害。

作为一名打了一辈子仗的老兵，他深知这道关口失守意味着什么。

紫荆关乃京师西南门户，此关一失，瓦剌精骑便可如顺流而下的洪水，一日之内便能杀到北京城下。

秦烈没有回头，他的目光死死盯着南方。那里不只是他的大明，那里也是他曾为之浴血的旧梦。

紫荆关下，斜阳如血。

瓦剌骑兵如铁流般汇聚在关口，战马的嘶鸣与风声交织，压碎了关内百姓最后的哭喊。

而在那万千铁甲之中，一辆覆盖着明黄色锦缎却已显得肮脏不堪的车架，在这一刻显得格外刺眼。

车上坐着的，正是大明的太上皇，朱祁镇。

由于土木堡之败，他此时的面容枯槁，身上的龙袍早已褶皱不堪。

伯颜帖木儿骑着高头大马，用手中血淋淋的马鞭挑起帘子，咧开嘴露出一排黄牙，狞笑着看向这位曾经的九五至尊。

“陛下，瞧瞧，这就是您的紫荆关。”

伯颜帖木儿指着前方紧闭的大门，又指了指城头，“韩青韩大人就在上头。您只需一句话，这关门便开了。开了门，这关里的金帛、女人，我们大汗分您一份。若是不开，嘿，今晚这关里便不会有一个活口。”

朱祁镇颤抖着手，看着城头那些瑟瑟发抖的大明守军。

他不是没听见那被驱赶在阵前的百姓的哀号，他甚至看到了一个襁褓中的婴儿被瓦剌兵用长矛挑起，在他面前炫耀般地晃动。

“朕……朕乃大明天子……”

朱祁镇的声音在寒风中颤得破碎，他深吸一口气，闭上眼，终于喊出了那句钉在历史耻辱柱上的话：“城头韩青听旨！朕亲率大军巡狩归来，速速开门接驾，不可误了銮舆！”

城头之上，守将韩青面露惨色。他看着太上皇的旗号，又看着关外漫山遍野的瓦剌弯刀。

这个平日里只会钻营裙带关系的昏庸将领，在这一刻彻底瘫软。他没有秦烈那种社稷为重、君为轻的决绝，他只看到了皇权在眼前的威慑。

“开门……开门接驾！”

韩青嘶吼着，声音里透着绝望的癫狂。

“吱呀――”

紫荆关沉重的关门缓缓向两侧退缩。

那是大明王朝的一道防线，却也是一道文明的防线。

随着门缝扩大，伯颜帖木儿手中的弯刀猛然前指。

“乌拉――！”

瓦剌骑兵如潮水般灌入。

在那一刻，朱祁镇坐在马车里，目睹了一场人间炼狱。

铁蹄踏碎了倒在门口的守军，弯刀划开了韩青的喉咙。更惨烈的是那些还没来得及撤离的村庄。

在熊熊大火中，他看到了曾经的子民在大火里挣扎，看到了鲜血将清凉的溪水染成紫黑。

天子的价值，在这一刻，被也先榨取到了极致。

他是叩门的砖，也是遮羞的布，更是杀人的刀。_c