往御案上一顿，闷响让群臣心头一颤。

然后，他斥责几句，便让那官员下去。

他控制着语气。

让每个字都落在实处，不砸向对方。

让声线平稳，不带威压。

他要让自己看起来，像个长辈。

老朱做这一切，只有一个目的。

为了在朱煐心中，将传里的“皇帝”，换上一个“老丈”的模样。

为了将来的相认，铺路。

每一次见到朱煐，他胸中都有一股冲动，想抓住那孩子的肩膀，告诉他一切。

告诉他，你是朕的亲孙，是大明的血脉！

可他不能。

他只能压抑这股冲动，将所有情感，都化作关心和问候。

远远地看着。

爷孙总归要相认。

大明，也需要一个继承人。

只是相认的时机，必须小心。

他转身走回御案后，从奏报堆里，抽出了一叠用牛皮纸包裹的密报。

这是他命人整理的，关于朱煐过去十八年经历的记录。

每一份，他都反复翻阅了不知多少遍。

纸张的边缘已被他的指腹摩挲得起了毛边。

他用手指，划过纸上文字，仿佛这样，就能触摸到那孩子度过的岁月。

仿佛这样，就能弥补他作为爷爷，缺席的时光。

倘若是宫中长大的皇孙，性子再不好管，老朱也有办法拿捏。

可偏偏是朱煐。

那孩子的脾气，是悬崖上扎根的青松，不是可以修剪的盆景。

那股认定了什么事，就一条道走到黑的犟劲，让老朱感到熟悉。

这性子，和他年轻时一样。

他害怕。

怕自己铺垫好一切，在一个自认合适的时机，坦白了身份。

结果，预想的父慈子孝、爷孙情深没有出现。

迎接他的，是朱煐讥讽与不信的眼睛。

他甚至能想象那个画面——

自己话音未落，那孩子便冷笑一声，没有多余语，只一拂衣袖，转身就走。

宁死不屈。

留下他一人，坐在这皇宫里，守着这江山。

这个可能性，很大！

一想到这里，老朱感到一阵心悸，他下意识伸出手，按在自己胸口。

而这上。

烛火跳动，将那朱批的红，映照得如同血。

偌大的一个大明啊。

想要将它稳稳地扛在肩上，哪里是那般容易的事情？

咱的大孙，是，他很优秀，天赋之高，连咱年轻时都多有不如。

可老朱的心，依旧悬着。

这江山社稷，这皇权帝位，从远处看，是金碧辉煌，固若金汤。

可靠近了，贴上去了，才知道这水面之下，是何等汹涌的暗流。

稍有不慎，便是万劫不复的深渊。

这一桌案的奏章，背后就是千千万万嗷嗷待哺的百姓，是数百万枕戈待旦的军士。

他们的生死，他们的荣辱，全凭皇帝一人，手中那支朱笔的起落。

北方边患未停，鞑靼的马蹄声就在耳边。

江南的赋税，士绅与官府勾结，难以清查。

西南的土司时叛时降，下了安抚的诏书，也可能换来反叛。

每一件事，都牵扯许多人的性命，牵动国本。

朝堂上的官员，许多都表里不一。

那些跪在脚下的臣子，口呼万岁，心里想的却是自家的算盘。

老朱既是担心朱煐，也是担心他一手打下来的大明。

他怕。

他怕自己百年之后，这江山会压垮这个孙儿。

老朱望着桌案上的烛火。

火光燃烧，耗尽蜡泪，驱散黑暗。

这光，像他的大孙，不知身在何处，亦不知安危。

想着，老朱抬起头，望向殿中那道身影。

烛光下，蒋瓛的身影在墙上拉长，像鬼魅。

“蒋瓛。”

老朱的声音打破了寂静。

那道影子动了。

“陛下。”

蒋瓛立刻躬身垂