郑东海伸出手。

刀哥握住他的手，咧嘴笑了。眉上的疤跟着牵动，像一条爬在脸上的蜈蚣活了过来。他的手很粗糙，掌心全是老茧，握得郑东海指骨发疼。

"三天之内，郑总等消息。"刀哥松开手，拿起牛皮纸袋，掂了掂重量，满意地塞进怀里。

郑东海站起身，整了整外套，往门口走。走到门帘处，刀哥的声音从背后传来。

"郑总。"

"嗯？"

"我不管你们之间有什么恩怨。"刀哥的声音懒洋洋的，但透着一股子寒意，"收了你的钱，我就办你的事。但有一条，出了事，别把我供出来。"

"放心。"郑东海头也没回，掀开门帘走了出去。

郑东海走出茶馆，外面的天已经暗了。麻坊巷里没有路灯，只有远处人家的窗户透出一点昏黄的光。他摸黑找到自己的桑塔纳，坐进驾驶座，点了一根烟，深深吸了一口。

他知道自己走的是一步险棋。刀哥那种人，用起来顺手，但后患无穷。一旦事情闹大，刀哥为了自保，随时可能把他供出来。但郑东海已经顾不上了。炜杰步步紧逼，他的生意一天不如一天，如果这时候再心软，他就彻底完了。

不是你死，就是我亡。

郑东海掐灭烟头，发动汽车，驶出麻坊巷。

第二天一早，赵强就察觉到了不对劲。

他正在开发区第四家门店巡店，站在门口抽烟，眼睛习惯性地扫着街面。这是炜杰教他的――做这一行，眼睛要比耳朵灵。几个陌生的面孔引起了他的注意――三个年轻人，二十来岁，穿着普通，但站姿松散，眼睛不停地往门店里瞟。他们不在任何一家店里买东西，就在街对面来回晃悠，已经晃了半个多小时。

赵强把烟头扔在地上，用脚碾灭，走进店里，叫过一个店员："看见对面那几个人没有？"

店员往外看了一眼："看见了，一早就来了。"

"记住了，最近下班别一个人走，跟同事结伴。看见什么不对劲的，马上告诉我。"赵强说完，骑上摩托车，直奔炜杰的办公室。

炜杰正在看一份报表，听完赵强的话，放下手里的笔："几个人？"

"三个，街对面晃悠。不像顾客，也不像打工的。"赵强说，"我盯了他们一会儿，眼神不对，老往店里瞅，还在记什么。"

炜杰走到窗前，拉开窗帘往下看。开发区的主街上人来人往，一切如常。但炜杰的眼睛在街对面扫了两圈，也发现了那几个年轻人。他们装成等人的样子，脚底下一直在动，东张西望，注意力明显不在聊天上。其中一个人手里拿了个小本子，时不时低头写两笔。

"不止你那边。"炜杰说，"昨天我收到消息，第十家门店附近也出现了两个生面孔。还有一个在第七家店门口坐了整整一下午。"

"郑东海的人？"赵强问。

"八九不离十。"炜杰拉上窗帘，回到办公桌前，"周处长走了，郑东海知道自己正面搞不过我，开始换路子了。"

"什么路子？"

"脏路子。"炜杰脸色凝重，"他要用非常规手段。"

赵强一拍桌子："王八蛋，我去找几个兄弟，先下手为强！"

"别急。"炜杰按住他，"冲动没用。郑东海既然动了这个心思，就不会只派几个小混混来晃悠。他要的是出其不意，打我一个措手不及。你现在冲出去，正好中了他的套。"

"那怎么办？"

炜杰想了想，说："两件事。第一，把所有门店的下班时间提前一小时，员工必须结伴回家，单独一个人走的，扣当月奖金。第二，你联系那几个退伍的战友，让他们过来帮忙，每天轮班在门店附近盯着。"

"我去找小李和老张，他俩身手最好。"赵强说。

"叫上老王。他虽然个子小，但反应快，盯梢比谁都强。"炜杰补充道，"每人配一根钢管，藏在柜台下面。不要主动惹事，但如果有人动手，别手软。"

"明白。"赵强点点头。

"行，我这就去办。"赵强转身要走，又停住，"杰哥，郑东海这是要玩命了。"

"我知道。"炜杰说，"所以他才更危险。狗急跳墙的人，什么事都做得出来。"

赵强走后，炜杰站在窗前，重新拉开窗帘。街对面，那几个年轻人已经不在了。但炜杰知道，他们没有走远，只是换了个地方猫着。

下午，陈婉清来了电话。

"炜杰，我打听到一个消息。"陈婉清的声音很紧，"郑东海昨天去了城西麻坊巷，见了一个人。"

"