秦父不止一次说过“富而不贵，取祸之道。”他们家的靠山不够，反而家境富裕，时常如坐针毡，进出都非常小心。

方济拾起了他们练习用的木棍，道：“练习吧。”

秦子尧知道他工作最是勤奋。虽无心思，也执了长短两根木剑练习。两人在亭中站定，秦子尧长剑劈下，短剑刺出。几招过后。方济道：“错了。”他接着道：“这一下是短剑先出。”

方济竟然主动说话，还是纠正他功夫。秦子尧颇为讶异，这又想起方才确实使错招。于是重新再来，又过了几招，方济又喊停：“左脚往前些。”

“方济今天说好多话。”织锦嘻嘻笑道：“哥你要认真点啊。”

秦子尧也讶异道：“方济，你今天把一个月份的话全说了？”

“你学不好，我没活干。”方济回答。

秦子尧哈哈大笑，两人又继续练习，方济每每揪错都落在点子上，秦子尧讶异问道：“怎么你都会？”

方济回答：“你练习前都有说过。”

秦子尧与他过招前，确实都会跟他讲解今日学了什么，可他也记得太清楚了。于是问：“你记得这些招式？”

方济摇摇头“我只是觉得你使得不对而已。”

秦子尧心下起疑，将长短木剑递给他。道：“你演示看看！”

方济接过长短剑，学着秦子尧用过的走龙蛇，一招招使将出来，这一使下去，秦子尧不由得目瞪口呆。方济虽然招式不全，常有错漏，但行云流水，长短剑同使，丝毫不见扭捏。尤其招式转换间，如羚羊挂角。无一分窒碍迟滞，自已学了快一年，用起来远远不如他得心应手。

“行了！”秦子尧忙抓住他手臂，还险些被长剑敲到头“你跟我去见爹！”

秦子尧说服父亲让方济跟自已去学走龙蛇。他的理由是，方济学会了，对内可以当保镖护院，对外，说不定也能跟华山攀亲带故。

对秦父而，方济是个外人，来到家中也只有半年。而且性子古怪，照儿子的说法，他连自已亲养的狗也能吃掉，可见是个薄幸的人。冷情者必寡恩。原本想要拒绝，秦子尧却说，方济不是薄幸，是务实，他不收分外之财，是节欲。若是供他学艺，最糟也不会是恩将仇报。而且他学会了，还能教自已。

秦父最终答应了，二两银子一个月，他付得起。

方济原本想拒绝，但秦子尧说：“这也是你的活。学会了教我，也是陪练。”

于是方济去了。

而他确实是走龙蛇的天选之人。甚至连雷镇都讶异他的资质。即便没学过一天功夫，不到三个月，他已经追上了其他入门一年弟子的进度。

“你得多吃点，才有力气！”秦织锦把所有吃不完的剩菜全藏起来塞进他房间。虽然如此，她依然没有瘦下来，顶多只是没有更胖而已。有些人，注定就是瘦不了。

或许是吃得好了，方济开始长高，比他刚来秦府时又高了五寸。不再是瘦弱矮小的男子。第二年又高了三寸。

秦子尧练了一年多，勉强算是入了门，最近几个月进步神速，秦父也觉得是方济的功劳。还提高他的月俸到八钱。但等到第二年，秦父便不想再为他付学费，秦子尧苦苦哀求，秦父要方济签卖身契，在秦家为奴二十年，否则需归还学费。

难得的，方济没有多说什么就答应了。秦父也算爽快。将他俸银也调到了一两。这对孤家寡人的他而。完全足以维持生活开销。

秦子尧此后没有进步，他非但不是学走龙蛇的料，甚至也不是练武的料。方济虽然进展比他快，回家时也是陪他练习，只是更像个老师了。

又过了两年，秦家的生意渐差，他们原无独门技术，靠的是价廉物美，薄利多销。这年陕西收成欠佳，桑麻涨价，蚀了本金。加上与权贵往来，开使了不少银子。秦子尧要帮父亲分忧照顾生意。索性就放弃学武。省下一笔。

方济已经把走龙蛇的入门学全了，雷镇说要学下去就要学精要，一个月要十两银子。这是天价，方济不可能拿出来。于是就要放弃。那天夜里，秦子尧来找他。

“你想学走龙蛇吗？”秦子尧问他。

方济想了想，点点头。

“你平常都没什么主意。”秦子尧问：“怎么突然想学武了？”

“有一技之长。找活容易。”方济回答，这答案完全是他的性格。秦子尧笑了。

“这笔钱太大，爹不会答应，我这些年攒了私房钱。也就这些。”他拿出八十两的银票：“你尽管学。剩下的钱我再想办法。”

方济默然片刻，他弯下腰，从炕下摸出一个包裹，里头全是散碎银子，足足有一大包。