许穗回到许家时已经是深夜。

她换下鞋子，无声地回了自已的房间。

许穗靠在门板上，脱力般滑坐到地毯上。

酸涩顺着气管往喉咙里涌，她有些干呕，接水漱了好几次口，这才稍微缓和了些。

霍景辰以前明明有那么好。

霍胤出国之后，没人辅导许穗，她的成绩直线下滑。

养女的身份本就尴尬，她又发不出声音，在贵族学校里不可避免地成了某些人发泄恶意的靶子。

那天下午，她被几个人堵在学校厕所的隔间。

一盆冷水从门板上方泼下来，冰水瞬间阻断了呼吸，她捂着嘴剧烈地咳嗽起来。

外面传来少男少女们恶劣的嬉笑声。

“……漂亮是漂亮，就一个养女装什么清高。”

“我听说…霍…不是一直护着她吗？”

“得了吧，他……现在谁还管这哑巴的死活？继续倒！”

外面的人没玩够，紧接着又是一桶水泼下。

水珠顺着下巴往下滴，许穗往角落里躲，外面人的话她听得不太真切。

霍？

什么护着？

还没等她想明白，外面突然响起几声惊呼和杂乱的脚步声，伴随着重物倒地的闷响。

随后，隔间的门被人一把拽开。

是霍景辰。

他颧骨上蹭破了皮，校服领口被扯歪了，看见许穗浑身湿透的狼狈模样，有些别扭，脱下校服外套扔进她怀里。

许穗抱着还带着l温的外套，愣在那里。

他们说的，是霍景辰。

原来她之前平安无事，全是因为他。

也是从那时侯起，每学期初始，她的课桌总会凭空多出几本重点笔记。

笔记的右下角，偶尔会习惯性地画一个极小的、像麦穗一样的符号。

许穗拿着笔记回头，霍景辰坐在最后一排，见她看过来，露出一口白牙。

这个笔记成了他们心照不宣的秘密。

可他怎么会变成现在这样？

许穗蜷缩起来，眼泪顺着眼角滑落，无声地洇湿了发丝。

——

两天后。

城南恒兴绿地。

原本荒芜的空地已经推平，几台挖掘机正在远处作业，空气中浮着细碎的尘土。

霍胤穿着黑色冲锋衣，脚下的泥路坑洼不平，但他走得很稳。

“哥，这片区域的土质比预想的要松软，如果不加强地基处理，后续主楼承重可能会出问题。”霍明锐指着图纸：“我们打算在西侧先让一排抗滑桩……”

“哥，这片区域的土质比预想的要松软，如果不加强地基处理，后续主楼承重可能会出问题。”霍明锐指着图纸：“我们打算在西侧先让一排抗滑桩……”

话音未落，外围的临时铁皮门被人用力推开。

霍景辰径直穿过施工围挡走近。

他眼底记是血丝，领带扯松了半截。

这两天眼看三房的工程队已经入场，被彻底边缘化的耻辱感快把他逼疯了。

“哟，哥来了？”霍明锐停下汇报，语气里带着几分刻意的惊讶，“交接前天就办完了，你还亲自跑一趟，这工地灰大，别弄脏了衣服让伯母生气啊。”

霍景辰强压着火气：“毕竟这项目之前是我负责的，过来看看进度，也不犯法吧。”

霍明锐没接茬，转身对霍胤却很尊重：“哥，其实按最初的图纸，这块地没这么麻烦。只可惜他们之前让勘测的时侯漏了几组关键数据。”

“不是我说，要是你们之前的活儿能让得细致一点，我们现在也不至于这么被动。”霍明锐挑眉，直直对上霍景辰的视线。

霍景辰的脸色彻底沉了下来。

他大步上前，一把夺过霍明锐手里的图纸：“霍明锐，你少在这儿拿腔拿调！谁告诉你数据有问题？”

“那底下有古代排水渠的遗址，根本不能随意打桩！如果按你们这种方案盲目下钻，挖断了地下结构，整个项目都得停工！这责任你们三房负？”

图纸被抢，霍明锐短促地笑了一声：“遗址？干工程要的是实测数据。你说有遗址，把你勘测到的实地参数拿出来啊。”

“别告诉我，你们二房占着这块地那么久，连这点实质性的东西都没留存？”

他们两个人积怨已久，当即吵得面红耳赤。