林小晚在早上六点醒来的时候，窗外天海市的天空是那种介于灰与白之间的颜色，像是有一层薄薄的云层覆盖在城市上空，还没有被阳光穿透。她没有立刻起床，而是侧过头，看向床头柜上那枚被一张白纸包裹着的竹片――昨天夜里她把它放在那里，用手机的手电筒功能又照了两次，确认了那条金属丝的走向，然后才关了灯躺下。但她睡得并不安稳，梦里反复出现那条金属丝的路径，像是一条她需要在现实中走通的路。

她坐起来，披上外套，把竹片拿到窗边。晨光透过玻璃照在竹片上，让它的颜色显得比在灯光下更柔和一些。她没有急着做任何事――先看了它一会儿，像是在等它主动告诉她什么。但竹片什么也没有说。它只是沉默地躺在她掌心里，像一枚等待被放入正确位置的小零件。

她把它放在桌上，然后去洗漱、烧水、泡了一杯茶，坐下来翻开《青崖记?完本》，翻到关于元气流转循环的那一页，又读了一遍。奶奶在那一页的末尾写了一段话，她之前读到这里时没有特别留意，但今天再读，她发现那个句子可以帮助自己理解竹片的位置：“元气在经脉中的运行路径，并非全部由穴位决定。有一部分路径是天生的，但它需要被‘画出’来才能被使用。”

她合上书，把竹片拿起来。将它的光滑面朝下，贴近自己的左手腕内侧，位置和昨天下午贴着观察时一样。然后她拿起骨针，将针尾轻轻抵在竹片较厚的一端――这一次她没有犹豫。针尾接触到竹片表面的一瞬间，她再次感到那种短暂而清晰的温热脉冲从竹片内部传出来，通过骨针的针尾传递到她的手指，然后沿着她的手臂内侧向上蔓延，在大约肩部的位置消散。

她揭开竹片。左手腕内侧的皮肤上，再次出现了一条极细的红线――从手腕内侧的脉搏位置开始，沿着一条略呈弧度的路径向上延伸，在前臂中段的位置停住了。那条红线的走向和昨天完全一致，但颜色比昨天更深了一些，持续的时间也更长了一些――大约过了十五秒才开始缓慢消退。

林小晚望着那条正在缓缓消退的红线，没有弹动手腕，也没有用另一只手去触碰它。她任由它自然消退，然后低头在笔记本上记录：“第二次贴合测试。红线显现速度和持续时间均超过第一次。温度脉冲在接触瞬间出现，沿手臂内侧上行至肩部消散。竹片内部的金属丝可能具有信号放大或导向作用。确定：这片竹片是设计来与骨针配合使用的――骨针提供信号源，竹片提供路径模板，皮肤成为信号载体。”

她放下笔记，将竹片和骨针分别收好，看了一眼手机――七点四十分。她拿起手机，给陆北辰发了一条消息：“我今天上午再过来一次，带那个竹片给你看。另外，你那份底稿拿到了吗？”

陆北辰的回复在几分钟后出现：“拿到了。你来了自己看。”

同一天上午九点三十分，林小晚走进706病房的时候，陆北辰正坐在床边的椅子上，面前的床头柜上放着一个打开的牛皮纸文件袋。文件袋的边角已经磨损发白，袋口的绳线绕了好几圈，一看就是被反复打开和闭合过很多次。

“底稿？”林小晚在另一张椅子上坐下来。陆北辰点了点头，把文件袋往她的方向推了推：“你自己看。结论部分在最后几页。”

林小晚打开文件袋，抽出里面那一叠泛黄的纸页。封面上的字迹她一眼就认出来了――那是奶奶的笔迹。“阴极体质与扁鹊针适配临床观察记录”的标题下，署名是“林秀芝”。她翻开第一页，开始阅读。

她读得很慢。不是因为内容难懂，是因为她需要花一些时间来适应“以阅读者的身份看到奶奶亲手写下的临床记录”这件事――不是私人手记，是一份规范的、有条理的、有数据有结论的临床观察记录。奶奶在记录中用了大量的专业术语和清晰的分组对照，字里行间透露出一种她在《青崖手记》和《完本》中都没有见过的冷静与克制。

她翻到最后一页，读完了结论部分――配型等级可以通过逐次积累的接触测试来提升，每完成一次测试并确认骨针印记留存，等级提升一级。3级之后，施针者可通过一次完整的元气流转施针锁定配型结果。她的理解同刚才沈墨批注中的内容被完全对上了。

然后她翻到了最后一页的下端。

那里有一段手写批注，不是奶奶的笔迹。字迹更潦草一些，用的是黑色水笔，笔画的起落之间带着一种和她父亲那一辈人写字习惯相近的风格。批注的内容只有两行字：“林女士，您这份底稿的核心结论我看了。如果您愿意，我可以帮您完成3级以上的配型验证。但您需要提供骨针的样本数据。署名――寇三金。”

林小晚的手指停在“寇三金”那三个字上。她把这行批注反复看了两遍，然后抬起头来看向陆北辰。陆北辰注意到了她的目光：“我也是昨天才看到的。你奶奶当年写完这份底稿之后，曾经让寇三金看过。他看过之后就留下了这行批注。”他