陈小穗轻声道：爹，书里有治病的方子，有认药的法子。咱们往后进了山，万一有个头疼脑热、跌打损伤，这书可能就是救命的东西。这钱花得值。

陈石头点点头，道理他懂，只是多年贫苦，对这样的大笔花销本能地肉疼。

接下来，两人去了杂货铺。

陈小穗挑了两包用油纸包得方正、看起来稍显体面的糕点：一包是绿豆糕，一包是芝麻饼。

又买了一小坛本地酿的土酒，约莫两斤重。

最后，在卖糖的摊子前犹豫了一下。

她指了指颜色较正、颗粒均匀的红糖：这个，要半斤，包好些。

这些东西林林总总，又花去近二百文。

陈石头看着女儿仔细挑选、认真讲价的模样，心里既酸涩又欣慰。

这孩子，想得周全，这是在为明日去林家拜访备礼。

礼不算很重，但在这个年景，已算是很体面、很显诚意的了。

两人接着返回石溪村。

第二天一早父女俩就出发去往白石洼村，在村口问了路，沿着一条被踩得发亮的小径往山脚方向走去。

林野家果然好找。

独门独户，坐落在一片平缓的坡地上，背后就是郁郁葱葱的山林。

一圈齐胸高的石头院墙垒得结实，院里是夯实的泥土地，扫得干干净净。

三间石头房看起来有些年头，却修缮得整齐。

隔着院墙，能看见林野高大的身影正蹲在院角的水槽边。

他面前摆着个木盆，手里握着把厚背刀，正利落地将一只褪了毛的山鸡剁成均匀的块状，动作熟练有力。

鸡块落入盆中，发出哆哆的闷响。

江荷坐在屋檐下的小竹椅上，手里缝补着一件灰布衣裳，针线在阳光下闪着细碎的光。

她时不时抬头看一眼儿子，眉头微蹙：

你慢着点儿，这口子可真不小。

她抖了抖手里那件带破口的衣裳，显然还是放心不下。

跟娘说实话，真没伤着这血迹……

娘——林野停下刀，无奈地转过头，晨光落在他棱角分明的侧脸上。

真没事。就是被树枝挂了一下，破了点皮，早好了。您都问第三遍了。

他语气里带着年轻人特有的、对母亲过度关心的那种不耐，却又透着亲昵。

昨天回来晚，衣裳直接换下扔在一边，今早江荷翻洗时才看见那个大口子和已经发暗的血迹，吓得够呛。

江荷仔细端详儿子的脸色，见他精神饱满，眼神清亮，确实不像受伤虚弱的样子，这才长长舒了口气，脸上露出笑容：

好好好，没伤着就好，没伤着就好……

她低头继续穿针引线，嘴里却絮叨开了：

你也十八了，该正经说门亲事了。你自已心里有没有中意的姑娘要是没有，娘就托村头的王媒婆留意着，咱家现在日子好些了，你又有手艺……

娘！林野打断她，声音比刚才急促了些，耳根似乎有点发红。

说这个干嘛。我不急。

说这个干嘛。我不急。

他重新低下头，用力剁着鸡块，刀刃与砧板碰撞的声音更响了，像是要掩盖什么。

江荷嗔怪地看了儿子一眼，还想说什么，院门外传来了脚步声和一声略显拘谨的招呼：

林野兄弟

林野和江荷同时抬头看去。只见陈石头站在半开的院门外，脸上带着憨厚又有些局促的笑容，他身边站着个清瘦的小姑娘，正是陈小穗。

两人手里都提着东西。

陈叔小穗

林野有些意外，立刻放下刀，在裤腿上擦了擦手，快步走过去拉开院门。

快请进。你们怎么来了

江荷也放下针线，站起身来，脸上露出温和的笑容：

是陈兄弟啊，快进来坐。

她虽然没去陈家，但是陈家的事自家男人和儿子都跟自已说了，刚刚儿子喊陈叔，那指定是救儿子命的那户人家了。

她目光又落在陈石头和陈小穗手里提的糕点、酒坛和糖包上，有些奇怪。

嫂子，打扰了。

陈石头进了院子，将东西放在屋檐下的石台上：

一点心意，不成敬意。昨天林野这孩子硬塞给我们野味，实在过意不去。

这孩子，就是实心眼。

江荷笑着，招呼