“……只见那黑衣青年单手结印，脚下大地轰然震动，九道光柱冲天而起，将七名敌修尽数困于阵中！那红裙女子更了不得，长鞭一抖，唤来九霄雷霆，当场劈死三人！剩下四个想逃，却被漫天蛊虫钻入七窍，哀嚎三日方才断气！”

楼下听众一片哗然。

“太厉害了！”一名少年激动地站起来，“这才是真正的强者！我要去找他们，求他们收我为徒！”

“你算哪根葱？”旁边摊主嗤笑，“人家连玄门都不理，会带你这种毛头小子？”

“你不信就算了！”少年不服气，“等我找到他们，学成归来，第一个就让你看看什么叫高手风范！”

茶楼内议论纷纷，各种版本的说法越传越离谱。有人说燕归云是隐世老祖转世，有人说冷无艳身上封印着上古妖魂，更有甚者称二人乃天定双星，将主导修真界未来百年格局。

而此时，燕归云和冷无艳正站在坊市外围的一棵老树下。

他们听到了。

冷无艳脸色阴晴不定，手指在鞭柄上来回摩挲，像是在压制某种冲动。燕归云则靠在树干上，闭目调息，额角仍有细汗渗出。他的真气仍未完全恢复，走路时左腿总比右腿慢半拍，那是旧伤加上过度消耗的结果。

“你觉得好笑吗？”冷无艳突然开口。

“不好笑。”他睁开眼，“挺累的。”

“我不是说那些瞎话。”她盯着地面，“是那个孩子。他说要拜师。”

“嗯。”燕归云点头，“听见了。”

“你知道这意味着什么吗？”她的声音低了些，“不是每个人都能像我们这样活下来。挨打、中毒、断骨、失血……这些都不是故事里一句‘历经磨难’就能带过的。”

燕归云没接话。

他知道她在想什么。他自己也在想。

他曾躲在渔村礁石后，看着风暴中的渔船倾覆；也曾抱着冷无艳穿过雪原，听着她因失温而牙齿打颤的声音。那些不是传奇，是命悬一线的真实。而现在，人们把这一切当成茶余饭后的谈资，把生死搏杀美化成英雄史诗，甚至让无知少年怀揣幻想踏上险途。

这不是荣耀，是负担。

“名气来了，躲不掉。”他终于开口，声音平静，“但我们不能让它害人。”

冷无艳抬头看他。

“如果真有人找上门，想学本事，我们可以教。”他望着远处坊市上方飘起的炊烟，“但得让他们先明白一件事――这条路没有捷径，也不会风光无限。它只会把你一次次按进泥里，逼你挣扎着爬出来。如果你受不了，趁早回头。”

冷无艳默然许久，轻轻点了点头。

她第一次觉得，被人称为“偶像”，并不全是讽刺。

离开坊市范围后，山路再度转入寂静。夕阳西下，将两人的影子拉得很长。山道两旁的岩石泛着橙红色光泽，像被火烧过一般。风从谷底吹上来，带着一丝潮湿气息。

冷无艳的脚步慢了下来。

“肩膀怎么样？”燕归云察觉到她的异样。

“还能走。”她咬牙，“就是有点麻。”

他停下，从空间袋里取出一个小瓷瓶，递过去：“止血散，上次在古城拿的，还没用完。”

她接过，揭开塞子闻了闻，眉头微皱：“味道不对。”

“加了点安神草。”他说，“不然你夜里睡不踏实。”

她看了他一眼，没再多问，倒了些粉末敷在伤口上。疼痛让她吸了口气，但她没叫出声。

燕归云背对着她站着，目光投向远方。那里，群山连绵，峰顶积雪在晚霞中泛着金光。他知道，那片山脉之后，便是修真界的腹地。各大门派、世家、秘境、禁地，都在那里等着。他们的名字一旦传开，很快就会引来各路人马――有想结盟的，有想试探的，也有想除之后快的。

但他此刻不想考虑那些。

他只想确保身边这个人，能安全走到下一个落脚点。

“刚才你说的话，”冷无艳忽然又开口，“你是认真的？”

“哪句？”

“关于教别人的事。”

他点点头：“认真的。我们拿到四绝秘籍，不是为了独享，而是为了不让悲剧重演。既然有人愿意走这条路，那就该有人告诉他们真相。”

“可万一他们学不会呢？”

“那就让他们知道自己不适合。”他转过身，看着她，“就像当初我不懂什么叫责任，直到陈伯临终前握住我的手。有些人需要摔一次才知道痛，但至少，别让他们白白送命。”