这是他第一次，在这么近的距离杀人。

没有兴奋，只有冰冷的麻木和胃里的翻江倒海。

可当他看到同乡新兵差点被刺中时。

不知哪来的勇气，他嚎叫一声，挺起刺刀冲了上去。

“狗子，没事吧？”

班长老陈，脸上有刀疤的南雄老兵，猫腰过来。

拍了拍他的肩膀，递过一个水壶。

“喝口水，压压惊。刚才那一下，够狠，是条汉子。”

李二狗接过水壶，咕咚咕咚灌了几口凉水。

冰凉的感觉驱散了恶心和颤抖。

他抬起头，看着老陈布满血丝却镇定的眼睛。

嘶哑着嗓子问：“班、班长，打仗……就是这样？”

老陈咧开嘴，露出烟熏黄的牙。

“这才哪到哪。记住，你不杀他，他就杀你。”

“想活，就得比敌人更狠，更快。你刚才做得对。”

类似的情景，在战场各处上演。

新兵们稚嫩的脸上，惊恐、茫然、呕吐、哭泣。

与凶狠、麻木、果决，奇异地交织。

他们看到生化人军官，用身体替士兵挡弹片。

看到南雄老兵在枪林弹雨中沉稳射击。

嘴里骂着粗话，却把新兵护在身后。

也看到身边的同乡，被流弹击中，一声不吭倒下。

或者发出凄厉的惨叫，在血泊里挣扎。

血与火，是最严厉的教官。

经历了最初的恐惧和混乱。

在老兵的呵斥、宪兵的枪口威慑下。

在“不想死就往前冲”的念头驱使下。

新兵们以惊人的速度，适应着战场。

他们学会了匍匐前进，利用弹坑隐蔽。

学会了判断子弹方向，冲锋时跟上老兵的节奏。

学会了近战中嚎叫着给自己壮胆。

他们依然会害怕，会犯错。

伤亡数字里，新兵占了很大比例。

但整体上，这支庞大的新兵群体。

“战场耐受度”和“战术执行能力”，在血战中飞速提升。

炮击时，他们能更快找到掩体。

冲锋时，不再趴在地上不动。

占领阵地后，能更快挖掘工事、布置警戒。

他们开始从“拿枪的农民”，向着“士兵”转变。

这个过程充满血腥和痛苦。

可战争，从不给人慢慢成长的时间。

王栓柱站在夺回的阵地旁。

看着那些或坐或躺、满脸茫然的新兵。

又看看远处重新集结的队伍。

老兵沉稳，新兵眼里多了几分狠劲。

他想起陈师长的话：“仗打多了就会了，血见多了就习惯了。”

现在，他有点明白了。

只是这明白的代价，是无数年轻的生命和鲜血。

7月30日，黄昏

夕阳的余晖，染红了五盖山的峰峦。

主峰上，飘扬了数日的湘军旗帜。

在一声爆炸和激烈对射后，缓缓降下。

一面略显残破的青天白日满地红旗――独立第一师师旗。

在山巅升起，猎猎作响。

欢呼声如同海啸，从山脚席卷到山顶。

士兵们挥舞着武器，呐喊着，嘶吼着。

许多人瘫倒在地，望着那面旗帜。

又哭又笑，泪水混着泥土，淌满了脸。

五盖山，郴州最后的屏障。

历经八天苦战，终于被攻克。

山下，通往郴州城的道路，一片坦途。

那座湘南重镇，卧在暮色苍茫的平原上。

城墙轮廓隐约可见。

前指里，陈树坤接到捷报。

脸上没有太多喜色，只是微微点头。

他的目光，越过沙盘上的郴州模型。

投向东方的地图。

茶陵、酃县的位置，参谋用蓝笔标了个小小的问号。

“命令部队，休整，救治伤员，补充弹药。”

“侦察部队前出十里，监视敌军动向。”<