莲香已经“砰”地甩上门。

自那以后，兄弟二人再未登门。

陈采春乐得清净，又做了一批绣品，送去崔氏绣坊。

柜台上，她又看见了那本《论语》。

陈采春忆起那日清新好闻的墨香，咽了口唾沫，终是没抵住诱惑，趁

着掌柜背过身取钱，凑近了用力嗅闻，又用食指轻轻摸一下。

那日触碰书本的记忆卷土重来，陈采春呼吸急促了几分，眼里却爆发出惊人的光彩。

是香的！

是滑溜而又细腻的！

比那日富家小姐价值百两的裙摆摸上去更加舒服，像传说中价值连城的绸缎，又或是天上的云。

这时，掌柜转回身。

陈采春吓了一跳，连忙站直身子。

掌柜眼底掠过笑意，嗓音柔婉：“实在对不住，这里钱不够，你直接去后院取钱吧。”

陈采春瞥了眼紧闭的钱匣，并未多想，按掌柜的指引，敲响同样后院的大门。

三轻一重。

停顿三个呼吸，再三重一轻地敲。

大门打开，是个梳着双包头的小姑娘。

见了陈采春，小姑娘笑眯眯指向后院唯一一间大屋：“姑娘请吧。”

陈采春莫名觉得有些奇怪，又舍不下工钱，便硬着头皮上前敲门。

隔着门板，她听见银铃般的笑声。

“呀，又有新人来了。”

“让我来瞧一瞧！”

房门打开，陈采春惊觉，这间大屋内竟别有洞天。

占据三面墙的书架，琳琅满目的书籍看得她眼花缭乱。

桌椅整齐摆放，百余名女子正谈笑风生。

放眼望去，有穿金戴银、雍容华贵的富家女子，亦有悬鹑百结、掣襟露肘的贫家女子。

她们或诵读文章，或吟诗作赋，面上皆是一派轻松写意。

陈采春怔怔地想，原来世外桃源真的存在。

她在打量屋内的人和物，屋内的女子亦在打量她。

见陈采春呆若木鸡，众女子笑得前仰后合。

“你们瞧，又一个傻了眼的！”

“这模样真真是百看不厌哩！”

离门最近的女子将陈采春拉进来，顺手关上门：“姐姐快来，来我这边坐。”

陈采春木愣愣地坐下。

打扮得珠光宝气的女子笑道：“姐姐能来后院，便是通过了崔掌柜的考验。”

考验？

电光火石间，陈采春恍然明了。

是那本《论语》！

陈采春隐隐猜到些什么，咽了口唾沫：“这里是”

“往后姐姐只需按照崔掌柜教你的那般敲门，进了后院，会有人教你读书识字，抚琴作画。”

“在这里，无人会因为你是女子而看轻你。”

陈采春心头如遭重击，呼吸变得急促。