此事不难，沈从云放心交给初九去做。

而他必须亲自料理的，是醉眼迷离，还在不知死活，一声一声唤“平阳”的袁解厄。

沈从云左侧，袁解厄醉得厉害，迷迷糊糊捧着醒酒汤喝，殊不知醒酒汤添了迷药，一碗饮尽，碗脱手，咕噜噜打转，“砰”的一声，他的脸砸到食案。

“驸马醉了，来人。”

沈从云召人过来搀扶，自己也跟着一道离场，一边踱步，一边转扳指。

其他官员看他走，纷纷侧目关注，引发些微骚动。

沈在渊起来安抚几句，众人复又开怀畅饮。

林怀音是沈夫人，旁人对沈从云有一分关心，她可以有十分。

故而沈从云此时离开，她明目张胆望去，看他一步步走远，视线一错不错，心中欢欢喜喜。

身边几位贵妇人瞧见她眉目含情，痴痴凝望，好一副难舍难离样儿，直打趣她小妇人怪粘人，索性追去算了。

“哪有那么粘人，”林怀音羞羞答答埋头，夹着嗓子，道：“驸马爷在，也不是说话的时候。”

“哦呦。”贵妇们笑呵呵，看她年岁小，样儿娇，也不顾林怀音是诰命的首辅夫人，地位高出一头，只顾接着逗她：“究竟什么话不便说，却是否要夜里帐中才说得？”

酸话入耳，林怀音又羞又臊，耳根通红，再也不好意思抬头，挖一勺肉羹，埋头苦吃。

沈老夫人听到热闹，回见她娇媚荡漾，也可心得不行。

周围充斥着热络视线，林怀音不再搭理，心说差不多得了，我要办正事了。

沈从云已经离场，一个袁解厄足以把他吊到九霄云外，初九独自行动就在此刻，箭在弦上，随时引爆——

不是初九捉到苏景归，就是蟹鳌拿下初九，鹿死谁手，马上揭晓。

林怀音准备收尾。

为防万一，她悄悄将自己的裙角，压到在沈老夫人的食案腿下，然后一勺又一勺，认真吞咽，只求尽快将自己迷晕。

渐渐地，她头重脚轻，视线迷糊。

——

底下各方动静，平阳公主尽收眼底。

她不大在意沈从云跟袁解厄较劲，看都没看一眼。

沈从云的怒火，需要发泄，才好沉下心办事。

而袁解厄的父亲是司天监监正，干系着日后大业，沈从云再怎么下手，也不会失了分寸。

平阳公主不担心。

来此一遭，她早料到会如此，唯一的意外，是林怀音有孕。

她有那么一点在意，但是也无所谓。

父皇是她认知里的第一个男人，她知道男人是什么样，他们天生高人一等，生来就掌握某种特权，向下掌控是何等的愉悦，有时候，无所谓掌控的是个女子还是旁的什么。

她的云哥哥天人之姿，女人爬他的床再寻常不过，他偶尔宣示一下掌中权力，无可指摘。

林怀音不过是一个微不足道的愚蠢小妇人，一块注定会烟消云散的垫脚石，一个今天就会被捉奸在床的小可怜。

太渺小的东西，入不了平阳公主的眼，她知道沈从云会清理干净，不留痕迹，她无须垂目。

真正令她在意的，是沈家母女。沈老夫人避开沈从云，亲自上公主府邀请，实在令平阳公主放心不下。

此来，她就是要看看沈老夫人在做什么，是不是也走上了沈老太爷的老路。

九年前，沈老太爷撞破她和沈从云云雨，老太爷私下找到她，声泪俱下，说沈家好不容易出一个状元郎，指望着光耀门楣，绝对不能舍弃仕途、尚公主。

公主和仕途，男人只能选一个。

为防外戚专权，金枝玉叶的皇家血脉，只能从粪土堆挑男人，驸马说的起来也称一声“爷”，却连参加科举的资格都没有，是彻头彻尾的笑话。

沈从云不是粪土，他是前途无量的状元郎君，圣眷正隆的天子门生，是整个沈家的希望。

沈老太爷替沈从云选择仕途，他苦苦哀求，还暗示公主若不放手，他就要去劝沈从云、去宗正寺告发，哪怕豁出命，他也要将儿子引回正道。

平阳公主看他可怜，心想：一个畏畏缩缩的小老头，扭头成了云哥哥头顶的天，还大言不惭帮云哥哥择路，他注定是她和云哥哥前路上的绊脚石，不若处置掉，也好让云哥哥明白，失去至亲是什么滋味。

于是她干脆利落杀了沈老太爷灭口，伪装成为救她而死。

她缩在沈从云怀里，泣不成声，悔痛因为自己，让云哥哥从此没了父亲，她是罪人，她不配留在他身边。

然而沈从云哪里舍得他的小凤凰落泪，他抱紧她，亲吻她，安慰她父亲不惜性命保护她，就算是为了父亲，他的生命也与她紧密相连，永永远远，不能分开。

平阳公主七岁丧母，她将这份痛苦分享给了挚爱的沈从云，于他十六岁那年的春日，陪他埋葬生父，在他血脉最深处，烙下自己不可磨灭的印记。