阿诺一言不发。

“我悔恨那时的自己，你千万不……”

他面色似苦似笑，忽然神色骤变，狠狠推了一把她的肩，阿诺确信听到，尽管环境嘈杂、心烦意乱，她还是听见了那一声轻轻的崩裂。

刹那间天与地撕开，她腾空而起。

罗高骤然坠下！

这一幕在阿诺眼中停顿了，那张面孔，周正的、装腔作势、沾满血污的面容，如通红的烙铁，刺入这一隙时间。

他望着向上的她。

在无所知之间，竟是不合时宜的满足。

他双手牢牢握着，像是拽着线，投入了风筝的怀抱。

阿诺茫然望去，灰头土脸间透出短暂的空白，一声极其遥远的嘶哑声音回荡在纷纷落下的泥石中，她甚至不清楚那是不是从自己嗓子发出来的：“不！”

狗咬着她，四肢发力上跃，足下钢筋吊索再次坍落，如几根脆弱的木枝栽入篝火，半空中，火海离她越来越远，然而她却觉得自己遗落了一块东西在哪里，胸腔挤压最后一丝空气：“不！我——”

无论喊叫是高亢还是低哀，只无力地为这幅遮天蔽日的图画涂抹上底色，当嗓音抵达了极限，喉咙彻底停止发声，沙尘灌满她的口鼻，声带失去震动，耳朵里只听见自己嘴里灌入涌出的嗬嗬的风声。

太剧烈的风，贯穿她的五官，她在狂奔的荒野上落下一地怔忪的无声。

天高，地阔。

她被狂风带去没有尽头的路，直至距离足够远，足够长，回望时，油井轰然塌陷，升起一缕飞上云霄的尘埃。

密信

◎接我回家的人皆凋零于这片荒野。◎

笔啪嗒一声落入墨水罐。

克撒维基娅单手揉皱了信纸，双手抵在脑门上，心脏规律性地收缩。

迪信邦羁押所的一夜，给她留下了太深重的印记，大火烧灭了通往真相的路，芬的呓语清晰游荡在她每一个睡醒时分。

“好好想一想……我们对抗的是什么。”

克撒维基娅一直坚信这是一场你死我亡的战争，从她十二岁起，她对此深信不疑，人类的明日需要胜利铺垫。

但她突然拿不准了，丧尸是彻头彻尾的怪物吗？芬动摇了她的认知，明明有机会存活，对抗刑讯的勇气又从何而来？

它们进化出了理智，继承了记忆，保留了感情，甚至还可能有理想。

可它们吃人脑。

克撒维基娅用力拍打自己的额头，起身掀开窗帘，在日光中眯了下眼。她前日受命，去往鲁塞尔门迎击洛珥尔军，复星派举办了盛大的欢送会，她应付了几小时便觉得头痛无比，借口去盥洗室，在阳台上独自喝着酒。

她不喜欢酒的口味，但需要昏睡。

后来，霍戈将军似乎来过阳台与她谈话，克撒维基娅记不清自己说过什么、应答什么，半梦半醒间，依稀回想起二十出头那会儿，被授予军权，奔赴边境线。

离开迪信邦前夜，她同样喝了酒。杀人于她而言并不是一件值得欢欣的事，她内心隐隐反抗着这种暴行，却不得不这么做，送人死在战场，也把敌人留在战场。

她厌倦了人类的自相残杀，然而想要内部达成一致就必须用更大的暴行去换取。霍戈一开始就看出了她的迟疑，于是找来她询问对“牺牲”的看法。

“牺牲。”克撒低垂的目光落在自己一侧肩膀上，在五纹肩章之下，还有无数肩章空白的士兵，“我可以牺牲我自己，但更多人，他们是被牺牲的，没有选择而已，我不觉得这很好。”

“那谁去死呢？”

“不该有人死。”

霍戈将军缓缓颔首。

“那就为你‘不该死’的理念去杀人吧。”

“老师。”

霍戈将军示意她先别开口：“我知道你并不是想得到一个心安理得的愧疚感，以压住对自我及整个制度的厌斥。克撒，你在遇到我之前杀过人，我并不好奇，因为我确信，你一定明白了很多道理，我不需要讲那些——很多小兵会问：为什么是我死？我们为了杜绝这个问号，刻板严苛地训练他们，将他们的脑子塞进壮烈，塞进光荣。”

克撒低声说：“战争不是荣光……”

“当然不是！”霍戈将军忽然大喝，“标榜战争的光荣是无耻行径，两个拼杀的士兵，也许仅仅因为国籍的不同，他们在自己的国家也是普通公民，不作恶，不犯法！”

克撒闭上眼，叹息：“老师……”

“叫人去死，远比自己死更难。”霍戈双手拄着拐杖，“你是这样的孩子，很好，也不好。”

灯光照在她半仰的脸上，两道眉投下浓郁的阴影，掩盖不了那份苍白。

“上一代人类之光，白塔上的孔雀，为什么会落得那样下场，是仁慈吗？是博爱吗？不是，是他问的问题：为什么是那些人死？于是他决然顶替罗兰人民遭受的苦难，人们高高地捧起他，放到了祭坛上。”

霍