“小姐？”黛芙妮吓得站起来，过程中还不小心打翻了墨水。

女人哆嗦地一把抓住她，声音沙哑：“黛芙妮！我是多琳！”

“多琳！”黛芙妮这下是真的震惊，她使劲眨眼睛，想将面前这个头发打结、衣衫破烂、有点过于神经质的女人和记忆中那个优雅、冷漠的小姐对上。

多琳急忙扯下她的头纱。

“发生什么事了？你怎么会变成这个样子？迈尔斯他对你做了什么？上帝！”黛芙妮抬起手背抵在嘴唇上，“他在找的那个女人是不是你？”

“你知道了？我不敢留在这里你能不能带我离开。”多琳眼含泪水。

“当然。但是我并非一个人住，还有贝拉与我一起。”黛芙妮慌乱地看她。

“没有比这更糟的了。”多琳摇头。

一切发生得太突然，黛芙妮都没有多余的时间去放大她的震惊，手忙脚乱地收拢羽毛笔和倒翻大半的墨水，溅在凳子上的她还拿手帕擦了擦。

接着将多琳的头纱围上，搂着她一路躲开佣人回到卧室。

“你去哪里了？”贝拉坐在化妆桌前戴耳饰，她余光瞄到镜子，看到多琳吓得尖叫。

“嘘！”黛芙妮关上门，对她摇头。

“她是——路威尔顿小姐？”贝拉瞪大的眼睛在看清多琳的时候，都快掉出来了，“你不是在伦敦吗？这是什么情况？”

“先别问这些了，贝拉去拉铃，她需要洗漱。”黛芙妮对着多琳打结的头发束手无措，“多琳你先在这里躲一下，你这个样子不能被人看到。”

贝拉愣愣地去拉铃，佣人很快送来足够的热水。

多琳脱掉衣服，泡在浴缸中，她抱着双臂啜泣。

“需要我帮忙吗？”黛芙妮问，她一直握着手在门口徘徊，直到再也忍不住敲门。

“请进。”

黛芙妮看清热气后那个瘦削的背影，从地上拿起铜壶：“我要将水倒在你头上了，闭上眼睛。”

多琳仰起脸感受热水的抚摸，直至一壶全部倒完还意犹未尽，她瘫坐在那儿喘着粗气：“你一定觉得这是我咎由自取吧。”

黛芙妮放下铜壶，这时候当然不好说刺激别人的话，索性取过毛巾沾了水帮她搓背：“和我说说吧，到底是怎么一回事？”

她迫切地想要知道所有。

“我轻信了他，高估了自己。我并未和他私奔而是拜托他将我送往柴郡，哥哥在那里有一座庄园，我这么做只是想躲过男爵。”多琳捂着脸。

“我有一点不明白，你为什么会爱上迈尔斯？”

“在知道真相前，那时的我总是说&039;我有什么理由不去爱他&039;。”

黛芙妮在她打结的头发上抹了香皂, 小心搓揉。

“我和他——在剧院相识。他油嘴滑舌的，但当我知道这是他赖以生存的本事后就怪不了他了。”多琳说，“我在他身上找到了共鸣。我们都不被现在的圈子接受,我们都遭受私下的诋毁。与他说话我不用再注意自己的言辞,即便是粗俗的玩笑他也不会诧异。黛芙妮，我不是天生高贵，从前的粗鄙从来没有离开我的骨血，我在现有的圈子找不到灵魂伴侣。”

“别人做不到的,他可以,他完全接受了我的本质。”多琳回忆过去，“更别提我在他面前还有隐隐的倨傲，我是掌握他的那个人。我爱那种感觉，享受那种轻松放浪的生活。”

黛芙妮盯着水面,在泡沫之中是她那无言以对的表情，在有点接受这样的说辞后，她继续揉搓多琳的头发：“但迈尔斯的本性,你早就了解的。”

“所以我没有真的想和他私奔。我哥哥禁止我出门的那段时间，我知道男爵多次上门向他请求将我嫁给他,男爵也许资金短缺可不代表他的声望、人脉有欠缺。”多琳挣扎、愤怒。

“你们可以离开这里, 男爵的影响力最多不过在曼彻斯特。”黛芙妮说。

“他有不离开的理由。”多琳重新靠在浴缸壁上，脱了力般。

这句话触到了黛芙妮敏感的线，她嘴里泛了酸，抬眼望向上方：“你太小瞧康斯坦丁了。”

“你说得对，我总是看错别人然后沾沾自喜。”多琳说, “当时我真的很害怕，我怕哥哥答应他。”

“你是他妹妹，他怎么会不顾你的意愿。”黛芙妮说。

“男爵并没有明显的陋习,这正是我最害怕的。我可以因为他滥赌、嫖妓、家暴来拒绝他又或是恨他度过一生，可一个各方面不突出十分平均的人，我想不出有什么足够力量的理由，将我的不容易发泄在他身上。”多琳说，“哥哥不喜欢迈尔斯，事实证明他是对的。但是当时的我对迈尔斯有一种莫名的自信，我永远都是他的上位者，他臣服于我。”

她喘口气继续说。

“这就是我怕哥哥同意的理由，在这个时代只要出身不差的男人，即便各方面都不突出也会被归为优秀的结婚对象，更别说男爵还能对哥哥的生意产生一些积极的影响。”