万墨池接过阿木尔，逗她“若到了豆蔻年纪还是这般白胖，当心嫁不出去。”

年仅四岁的小丫头不懂嫁娶之事，只跟着学舌，“哈哈，嫁不出去，嫁不出去咯！”

张廷瑜身上骤然没了沉重的负累，一时竟有些不习惯。待听到万墨池与阿木尔的打趣，他心中忽生出个没头没尾的主意——等他长大便能抱得动，阿木尔若嫁不出去，便嫁给他好了。

兴尽归家，小丫头已在万墨池的怀中睡去。南先生请的仆妇接过，抱她去榻上安睡。

张廷瑜本打算回一进院，南先生忽叫住他，“廷瑜，你也姓张，我想问问你可认识张芜英张先生一家？”

张廷瑜狠狠一愣，“南先生要找…找我爹？”

这下轮到南先生一怔。

“张芜英是你爹？”他的目光柔下来，莫名地又有些感伤，“好孩子，带我去见你母亲，你父亲…有信给你们。”

约过一个时辰，张廷瑜罕见地没有在家中温书。

他坐在院外的石凳上，两脚空悬，脚下便是淝河的一支支流。

望着静水深流的河水，他的心中又浮出方才南先生带回的消息——我与属下在南漳迷路，幸得张先生指点，才走出迷瘴。但张先生未与我们一同出来，他只交托一只包裹，让我送给家中妻儿。

包裹中是一封绝笔信与一本手札。

程韫丹强撑着一丝希冀，眼中却已落下泪，“可南先生，或许他…他自个又走出那迷瘴了？”

南先生低低一叹，“迷瘴的出口在高处，我在那里瞧见，一人带着元兵将张先生逼至崖边。张先生宁死不屈，纵身跳入澜沧水中。”

澜沧水，最是汹涌湍急，善水者都难生还，更不论张芜英…不会水。

程韫丹手中一松，绝笔信如枯叶飘然而落。

张廷瑜心中像冬日冻僵的手，木木的，既无疼痛，也不知愤怒、仇恨。

送南先生出门时，南先生扶着他单薄的肩，温和问道：“阿蒙，可还有要问我的？”

张廷瑜看向木桶中养的河鱼——是上午阿木尔买回的，他一条，她也一条。河鱼摆尾悠然游过，浑然不知今日或是它的死期。

“南先生，”他收回视线，“父亲可有受伤，澜沧江的水…冷不冷？”

南先生回忆答道：“他身上有些伤。至于澜沧江…它由雪水融化，自然是冷的。但澜沧江明澈澄净，当不玷污你父亲的一身傲骨。”

他点点头。

自回忆中收神，张廷瑜定定望向脚下的河水。

忽然，他撑手跳下石凳，猛地落入淝河的支流中。冬日水浅，只到他的大腿中央，但是真冷啊，冷得让人不住颤抖，冷得刺入骨髓。

由寒意而生的疼痛终于撼动自方才便已僵冷的心。那疼痛犹如凌迟的快刀，将他的心割出几千几万片。

书中曾说的锥心之痛，他体会到了。

只是南先生说，澜沧江水由雪水融化，它定更冷、冷得父亲即便死去也再难安息。

张廷瑜在河水中站直身子，静静望向延伸的水面——这些年，父亲一直在追查南漳的一处深山，可他究竟查出什么，引来元兵痛下杀手？

年仅六岁的小少年紧捏拳头，像是下定一个经年的决心。

又翌日，张廷瑜照常去学堂念书，又去码头帮工，只是回来时，浆洗得发旧的衣衫上一片尘土。

有个与他一直不对付的同窗出言不逊，嘲讽张芜英沽名钓誉，得罪光一竿大人，惹得张廷瑜明明也是名门出身，却只能替人看门、记账。

这样的话听得多了，张廷瑜本不想在意。可昨日刚听闻父亲葬身澜沧江的死讯，一股锋利的愤怒自心中顶上，怎也压不下去。

难得的，他与那人打作一团，各吃对方许多拳脚。

因怕程韫丹瞧出伤痕，再度忧心，张廷瑜彷徨在外、不敢回家。

正犹豫间，有人拦住他，第三回问道：“你是谁？为何在我家门外？”

张廷瑜回神，又是那脸盲的小丫头。

“阿木尔，我是阿蒙哥哥。”他好脾气道。

“原来是阿蒙哥哥。”阿木尔晃晃脑袋，又冲另一边招手，“阿爹，是阿蒙哥哥，我又不认识他了。”

南先生一点她白润的额头，“阿蒙昨日才领你去水市玩半天，怎能又忘了？”

阿木尔略想了会，攀住张廷瑜的胳膊道：“阿蒙哥哥，你再说一遍。”

张廷瑜愣住，“说…说什么？”

阿木尔抬首望他，神情难得认真，“嗯…再说一句。”

“再说一句什么？”

她不答，又闭上眼像在记住什么。

不一会，圆而清的杏眼睁开，湛然生光，“阿爹，我记住了！”阿木尔对南先生道。

南先生颔首，“那便好。”

等等，又记住了什么，这父女二人打的什么哑谜？

阿木尔像是看懂他满头的疑问，嘻嘻解释