魏钦侧身。

江吟月走出去，身后如影随形。

“魏侍郎不必相送。”

江吟月跨上逐电，居高临下地睥睨着站在马匹一侧的魏钦，眼角眉梢透着疏离。

“驾！”

逐电原地不动，认主后第一次违背江吟月的指令。

“驾！”

江吟月一夹马腹，逐电磨了磨蹄子。

顿觉颜面尽失的江吟月怒瞪始作俑者，不是他，还能有谁这么大的本事操控别人的坐骑！

“大人那点龌龊手段都用在小女子身上了。”

魏钦抬起手，“用过晚膳再回府吧。”

江吟月一鞭子抽回去，本以为魏钦会下意识躲避，可他生生挨下了这一鞭。

掌心泛起鞭痕。

江吟月急急收回马鞭，可为时已晚。

娇颜煞白。

“阁下借江氏飞上枝头，目的达成，何必再纠缠？洒落一点不好吗？”

“你有气，尽管发泄。”

魏钦以手掌托住江吟月的绣鞋鞋底，引她下马。

江吟月火气上头，竟真的脚踩他的手掌跳下马背，一鞭子抽打在空气中，“你说的，别后悔。”

魏钦在夕阳中闭上眼。

马鞭抽打在耳边，岿然不动。

“小姐怎么不下死手？”

“侍郎一副好颜色，我怕毁了赔不起。”

江吟月牵住逐电的缰绳，暗暗用力，可逐电就是一动不动。

气人得嘞。

深知这匹小倔马的脾气，江吟月丢开缰绳和马鞭，独自离开。

魏钦捡起地上的马鞭，牵过逐电，大步跟上去，走在江吟月被夕阳拉长的影子里。

“不要再跟着我。”

“夫妻同行。”

江吟月转过身，一只小手预判地抬起，抵住男子胸口，将人向后推开，“我随时可以休你。”

说着，她自衣袖抽出一张纸。

那一刻，魏钦的心跳漏了不止一拍，乱了律动，在看清是一张没有字迹的白纸时，才渐渐恢复跳动。

江吟月以两根手指夹住白纸，轻轻晃动，带着挑衅，“再纠缠我，休书奉上。”

她没作停留，夺过马鞭，拉了拉逐电，这一次，逐电顺从了。

长街熙熙攘攘，人头攒动，一拨拨与魏钦擦肩。

男子站在夕阳中，被日暮吞噬。

漏尽更阑，江吟月在秃枝淅淅索索的细微响动中推开窗。

后罩房位于府邸最后一进的院落里，院落与后巷相连，从二楼后窗的视角，勉强能俯看后巷的一侧墙体。

江吟月透过细窄的缝隙向外瞧了一眼，没有瞧见那人身影。

她合上窗棂，闷声裹进被子，将自己卷成蝉蛹。

身穿苎麻衣衫的男子靠在另一侧墙体上，修长手指灵活翻转，默默无声地编织着一个袖珍秋草花环。

日上三竿，虹玫叩门走进闺阁，将卷成蝉蛹的江吟月从被子里“解救”出来。

“小姐别闷坏了。”

“姐姐手里拿的什么？”

“稻草人……”

袖珍的稻草人，头上带着个五颜六色的秋草花环，很是精致漂亮，江吟月觉得新奇，拿在手里仔细打量，“姐姐编的？”

“不是，奴婢从后巷墙根捡到的。”

府中会这门手艺的人不多，五根手指都能数得过来，江吟月后知后觉，撇了稻草人。

撇掉了魏钦讨好她的心意。

这一年的大雪节气, 与去年一样异常寒冷，燃烧地龙的寝殿内，顺仁帝悠悠转醒。

服用过一段时日的丹药，再没有彻夜难眠的煎熬。

术士的药有奇效。

酣睡后的顺仁帝靠在龙床上, 与御前太监打趣道：“你猜朕梦到何人了？”

御前太监忙打哈哈, 哪敢揣度帝王心, “小奴愚钝, 猜不出。”

“朕梦到曹安贵游历各地途经京城, 特意回宫来探望朕，带了好些伴手礼。”

顺仁帝说着说着笑出了声，有种被老友惦记的得意, 可转瞬又陷入恍惚，在巅峰站久了, 故人早已一拨拨离他远去，老少皆有。

“曹安贵那个老东西也不知游历到哪儿了。”

没有半点儿音信。

时辰尚早，顺仁帝没急着起身, 思绪飘远。

曹安贵是个做事滴水不漏的人，八面玲珑, 唯一陷入两难的事, 是周旋在天子和懿德皇后之间。大皇子刚出生时, 他时常抱着小家伙前往御前, 每每都会被拒之门外。

等到小家伙学会走路，也是由他领着面圣的。

每次被拒见，老者都会牵着小家伙的手走在长长的甬道上, 一老一少嵌在晚霞中，一个弯着腰配合小主子的身量，一个不停捯饬小短腿, 他们的手始终牵着。

顺仁帝默默看在眼里