他垂眸在奏折上扫了一眼，语气听不出波澜，“西戎鬼军倒是派上了些用场，把来犯的散兵收拾得干净。”

叶南握着被角的手指收紧了些。

“鬼军？” 他眉梢微挑，“这名号听着倒凶。”

白简之抬眼看向他，眼底闪过一丝探究，随即又弯起唇角：“不过是些悍勇的兵卒罢了，被外面传得神乎其神。”

他笔下的墨字顿了顿，“说起来，这支队伍无坚不摧，将来若是收复中原，倒能派上大用场。”

叶南往榻边挪了挪，距离又近了些，“鬼军是怎么练出来的？”

白简之放下笔，笑意里带了点神秘：“说了你也未必清楚其中门道，牵扯些玄门的法子。”

他刻意避开了具体细节，目光却牢牢锁在叶南脸上，“师兄只需知道，他们战无不胜，且绝对听话。”

叶南看着他眼底那抹深藏的光，笑了笑：“听着倒像神兵利器，只是这般厉害的队伍，怕是耗费不小吧？”

“耗费自然是有的。” 白简之重新拿起笔，语气又恢复了先前的平淡，仿佛刚才只是随口一提，“不过为了将来的大业，这点耗费算什么。”

他低头继续批阅。

“所有折子都要你亲自批？” 叶南的眉梢动了动，“螣王不看吗？”

白简之头也没抬，语气轻描淡写，“有些事经手的人多了，难免走漏风声，倒不如我亲自看了，省得麻烦。”

他翻过一页奏折，在 “螣王仪仗修缮” 几个字上顿了顿，随即蘸墨圈了个 “缓” 字，“你看，连宫里想修个东西，都要递牌子来问。”

叶南没再接话，心里却明镜似的，这螣国的大小事，早已尽在白简之掌握之中，这权势，怕是早已压过了王室。

白简之像是没察觉他的心思，一边批奏折一边轻声聊着些琐事：“前几日我让人在暖房试种青苹果，想着师兄爱吃，可惜没成。”

他的语气里有了几分惋惜，“螣国这地方常年飘雪，土性又寒，果树栽下去就烂根。”

叶南握着被角的手松了些，“本就不是一个气候，强求不来的。”

“等开春吧，” 白简之望着窗外的雪，声音软乎乎的，“开春我让人换些熟土再试，总能种出几个来。”

叶南顺着他的话头往下说：“其实也不必非要种苹果，土地这东西最是欺生，得因地制宜，比如南边的水田种稻子，北边的旱地种麦，螣国冰雪多，或许该种些耐寒的作物才是。”

白简之抬眼看向他：“师兄说得对。”

“我倒是想去各处走走，” 叶南道，“看看不同的土地能长出什么来，也算是帮你想想办法。”

白简之握着笔的手指一顿，盯着叶南看了片刻，见对方只是坦然回望，才缓缓笑开：“好啊。”

他低下头在奏折上落下朱批，“等师兄病好了，开春雪化了，天也暖了，我陪你去，想去哪里都依你。”

他的声音温温柔柔的，像在拉家常，可笔下的朱批却透着决断，偶尔抬眼看向叶南时，眼底才浸上笑意。

叶南听着听着，眼皮渐渐沉了，终是抵不住倦意，沉沉睡了过去。

不知不觉天边已泛起暮色，白简之批了一半的奏折了，他搁下笔，轻轻走到榻边，见叶南睡得正沉，才松了口气。

就在这时，殿门被轻轻叩了两下，萧庚的声音低低传来：“国师大人，螣王那边遣人来说，有要事求见。”

白简之的脸色瞬间沉了沉，眼底掠过一丝不耐，声音冷得像冰：“告诉他，有事明日再说。”

“可……” 萧庚顿了顿，“来的人说，是关于震国通使的事，耽搁不得。”

白简之沉默片刻，捏了捏叶南的被角，最终还是直起身：“知道了。”

他转身时，衣袍带起的风里都透着寒意，“让人看好殿门，不许任何人进来。”

门外的侍卫躬身应是。

白简之走到殿门口时，又回头望了一眼榻上的人，确认叶南没被惊动，才推门出去。

殿门合上的瞬间，榻上的叶南缓缓地睁开了眼。

他眼底的睡意荡然无存，只剩下清明的冷光，方才白简之与萧庚的对话，他听得一清二楚。

他缓缓坐起身，后背靠着床头，手掌轻按在胸口，隐痛还没散尽，可比起身体的痛……

叶南的目光落在放药的暗格中，眉头紧紧蹙起。

他掀开被子，赤足踩在冰凉的地板上，一步步朝那盒子走去。

偏厅里，白简之慢条斯理地端起来一杯茶。

“国师大人，” 萧庚垂手立在案前，“近几日查得，厉翎的亲卫在各国边境活动频繁，行踪诡秘，像是在打探什么。”

他顿了顿，眼底掠过一丝忧色，“会不会是…… 公子南尚在人世的消息走漏了？毕竟厉翎对公子的执念极深，若真得知风声，定会不惜一切代价追查。”

白简之抬眼时，眸底溢出寒意：“不会。