薛九歌继续道：“骁国被二公子叶允的势力控制后，全面废除新法并侵略周近的虞国，虞国虽小，但是景国的联盟国，景国这次也算师出有名……”

厉翎扬手示止，不想再听景国的打算，乱世中谁不想借机扩张，称霸一方，这些所谓名正言顺的陈词滥调，他耳朵都要听出茧了。

他思量片刻对薛九歌说：“你今晚潜进城去，告诉叶南，如果他不降，本太子就水淹他的都城，里面的百姓一个都逃不了。”

薛九歌万万想不到，太子了解事情原委并不是出于对叶南的关心，而是在谋划着如何利用叶南的慈悲之心。

薛九歌心头一震，忍不住头口问道：“……这就是殿下说的知己知彼，殿下您明知道老百姓是他的命，还如此胁迫他？”

“你，再说一遍。”厉翎的声音忽地冷冽下来。

薛九歌跪地伏地。

外人都道厉翎桀骜狠厉，只有他知道，自家太子是真的反复无常，绝对比传言更甚而无不及之。

厉翎微眯起双眼，缓缓开口：“你喜欢叶南？”

薛九歌蓦然抬头：“殿下，属下万万不敢觊觎！”

“说什么觊觎呢？”厉翎盯着薛九歌，不以为然地嗤道：“你喜欢叶南，等他投降，我赐给你就是了。”

薛九歌脸上的神情从震惊化为愤然，不过他还是强压住火气，慢慢地低头禀报：“属下在……那次之后再也未见过公子南，但世人皆说公子南品行高洁，请太子勿要随意辱没，把他和我这种一介武夫放在一起谈论。”

“呵，这些年憋着你了吧？一口气说了这么多，真长本事了，”厉翎凉飕飕地说，“看不出久经沙场的薛将军居然对一名弱俘有这般怜悯之心？”

薛九歌怎是听不懂敲打之人，他知道自己越界了，越过了厉翎最不可冒犯的红线。

放在其他人身上，此刻怕是已在鬼门关口了。

此刻薛九歌只能硬着头皮撑下去，拱手解释：“殿下勿要误会，公子南少时授我兵法笔记的恩情，不敢轻忘。”

“可你的恩情又与我何干？”厉翎丝毫不为所动，语气越发冰冷，“他之前是如何戏弄我的？”

话已至此，薛九歌多言无益，反而触了太子的逆鳞。

“照我说的去做，”厉翎视线威严地向下，“你要一字不漏地告诉叶南，若他想救百姓，就跟我回震国，终身为奴，否则……”

厉翎停住了，薛九歌知道太子下一句便是：中原再无骁国。

“我说过，我不会放过他。”

薛九歌沉默地磕了一个响头，起身后一声不响地离去。

“你来了？”叶南端坐在宫殿的台阶上，一柄巨大的银色弯弓立在他身旁，如弦月般衬着白衣少年。

晚风一吹，他更像那只弦月上的蝶。

“薛九歌拜见公子南。”

“不必多礼，将军近来可好？”叶南声音温和。

薛九歌不敢细看叶南，他知道自己此行的目的难以启齿，但他还是硬着头皮回答：“谢公子南，末将一切安好。”

话已至此，寒暄已然结束。

叶南的情况薛九歌再清楚不过，说一句英雄末路也不为过，便不好再礼尚往来问对方安好了。

叶南倒是平静，在国难面前依然保持着王侯公子的风度，“将军跪地不起，想必也有苦衷，贵国太子有什么话要你带给我吗？”

这话都递到嘴边了。

薛九歌眼一闭，心一横，将厉翎的话原封不动地和盘托出，说完之后，他缓缓抬头看向雕栏玉砌楼台中的主人。

青丝在夜风中轻轻撩动，而叶南一动不动地屹立在夜色中，良久没有回话。

一切都在薛九歌的预料之中。

若是骁国公子在震国为奴，那叶南的同袍子民将世代抬不起头。

这绝非他一人之事。

事关骁国的尊严。

薛九歌不想为难叶南，也不想尝试说服叶南，作为统军之帅，他十分明白这种强烈的国家荣辱，比个人的生死，甚至，比大众的生命都更为珍视。