觉的紧绷：“是…是啊，所以娇娇寻到了么？”

“当然，”锦娇洋洋得意，将小纸条抽出来，“我比对过字迹了，一模一样，不会有错！”

“这人，绝对便是萧衔月！”

——噗通。

噗通。

锦胧的心肺好似被人狠狠捏住，生生往外拽了一把，下一瞬竟空落落地漏了一拍。

噗通、噗通，急促无比，汹涌刺痛，撞得她肋骨一阵阵发疼。

锦胧指尖发麻，拿不稳手边那本账册，唇上血色尽褪：“真…真的是萧衔月？”

偏偏锦娇正挂在她怀里，将整颗脑袋埋在她肩窝里，一心只顾撒娇，哪里瞧得见母亲一瞬骤白的脸色：“对啊！”

“没想到母亲给的题目这么难，居然是萧衔月的笔迹，害我找了好久呢！”

她仰起脸，眼睛亮晶晶的：“既然找到了，我的赏什么时候给我？”

锦胧强行压住心底翻涌到发痛的惊涛，拍了拍女儿的后背：“好，好。娇娇本事不小。”

她轻声道：“把字条给娘亲。娇娇乖，先出去玩一会儿，娘亲还有些账目要处理，晚些将奖赏送去，好不好？”

锦娇噘了噘嘴，本想再闹上一闹，抬头一看，却蓦地愣住了。

母亲发式一向梳得整，可那黑发之中不知何时，多出了一根极细的白发。灯火一映，更显醒目。

什么时候长出来的？

她不知道。

锦娇鼻尖一酸，张了张口，却又说不出话来，只好闷闷点头：“好吧……”

她把纸条递过去，转身要走，正要跨出门槛，身后忽然传来锦胧的声音：

“娇娇。”

锦娇回过头来。

烛光下，锦胧勉力挤出一个温柔的笑，眼尾有细细的纹路：“这段时日，你先乖乖留在家里，不要出门，好不好？”

锦娇一听，脸立刻垮下来：“为什么？明日就是城南的庙会了，有百戏班子来，还要放天灯，我盼了好久的。”

锦胧耐心道：“最近蛊婆之事闹得沸沸扬扬，娘亲不放心你出门。”

锦娇被护得太好，不知其险，只觉得娘亲又来管她的事。

她气鼓鼓道：“我才不怕呢！再说了，我又没做什么坏事，凭什么不能去？”

“娘亲你总说我不懂外头的事，可你又不让我出去看，怎么懂啊！”

到底是从小宠到大的孩子，锦娇又哭、又吵、又闹、又撒娇，锦胧不得已，还是退了一步。

锦胧看着女儿，翻账目之时凌厉与阴沉被硬生生压下去，只余一片柔软。

她抚了抚女儿的额发，叹了口气：“好，好，娘亲不拦你，既然你实在想去，那娘亲多安排些暗卫跟着，可好？”

锦娇这才破涕为笑：“好！”

书房的门被小侍女轻手轻脚地合上。

屋里一下子静了。

只剩窗外风声与烛芯偶尔炸响的细音，在空荡荡的书房里回旋。

锦胧垂下眼，看向手中那张纸。墨迹肆意凌厉，锋芒毕露。

她指骨在纸边颤了颤，随即收紧，直捏得纸角起了褶。

片刻，锦胧低低嗤笑了一声，自账册下抽出一张红纸。

红纸上写着几行字，墨迹早已干透，黑得发亮，其上的字迹，与锦娇小字条上的一模一样。

那纸红得发沉，艳得滴血，在最正中的位置，被刀扎出一道细小的口子。

烛火的光淌下来，淌过一道道墨迹，从那裂口间淌过去，淌过锦绣牡丹，淌过那一具被钉在树上的尸身。

鲜血一滴滴地淌，啪嗒，啪嗒，砸在碎银上，砸在白骨上，映出纸上明晃晃的一行字:

【填了二十八家女儿的命，才换来的这座金山银山……】

【够不够，买你女儿的一条命？】

锦胧冷笑一声，攥紧红纸，将其在掌心捏皱、捏碎，随手一团，丢进身旁的火盆里。