他先前护送陈襄出使益州，明面上是护卫，实则就是为了看守住对方。结果不仅看住，还让陈襄剿灭了董家，闹出了天大的事情。

他因此也得了一个“护送不力，监察失职”的罪名。

回长安之后，陈襄被关进了刑部大牢，他也被停职惩处，在家中闭门思过，没有脸面去面见兄长。

如今能破例官复原职，跟着陈襄一道出征，也是来“戴罪立功”的。

陈襄挑了挑眉，正欲再开口说些什么，却又听到一道熟悉的声音。

“将军！”

陈襄循声望去，只见一名少年策马上前。

那少年十六七岁的年纪，面容尚带几分少年人的青涩。他身上穿着一身制式的甲胄，背上负着一柄漆鞘长剑，眉宇间英气勃勃。

看清来人，陈襄有些讶然，“幼升？”

他怎么在这里？

此人正是自徐州之后一别，许久未见的荀凌。

自那次在徐州之行立功之后，对方不愿接受朝廷的官职，谢绝了赏赐，回了颍川老家。

谁知竟会出现在这出征的军队之中。

荀凌面上虽然努力保持着沉稳，但那双明亮的眼睛里还是透出少年人即将奔赴战场的兴奋与激动。

“听闻匈奴犯边，朝廷募兵，各地的游侠都纷纷投军，欲杀敌报国。”

荀凌声音里满是赤诚地道，“国难当头，大丈夫自当以身许国，又岂能缩在家里贪生怕死？”

陈襄的眉头微蹙。

荀凌见状，立刻抓了抓后脑勺，偷偷觑了一眼陈襄的脸色，声音不自觉地小了一些：“况且……我也想来看看，能不能帮上什么忙。战场上刀剑无眼，有我在，总能护卫将军一些。”

“——呵。”

陈襄还未开口，一旁的钟毓却是先冷笑出声。

他上下打量了一番荀凌，那双线条优美的凤眸中满是不加掩饰的傲慢。

“一个乳臭未干的毛头小子，能帮上什么忙？”

他嗤笑道，“平日里只会在街头巷尾逞凶斗狠，战场可不是给你玩过家家的地方。”

听到钟毓这般阴阳怪气，荀凌登时瞪圆了眼睛。

“我虽年少，却也知道何为家国大义。”

他毫不客气地反唇相讥，“总好过某些人，领着护卫钦使的差事还能灰头土脸地回来！”

“你——！”

钟毓像是被人狠狠抽了一耳光，脸色瞬间变得铁青。

“早就听说荀家主的幼子学业不精，成日不务正业，与那些三教九流的江湖草莽混在一处，毫无世家子弟的风范。”

“如今一见，果然是缺乏管教，简直给你父亲丢尽了脸面！”

被提及父亲，荀凌的火气“噌”地一下就窜上了头顶。

“你有什么资格说我？！”

“钟家世代簪缨，钟尚书的书法冠绝天下。怎么到了弟弟这里，不及对方一分风骨，只得去谋了个武职？”

“住口！”

钟毓气得浑身发抖，握着缰绳的手背青筋暴起。

“我兄长与你父亲乃是同辈之交，论起辈分，我便是你的长辈！有你这般跟长辈说话的吗？！”

“你不过比我大上六岁！”荀凌扬起下巴，“而且钟叔秀，你可别忘了，你姑母嫁与我堂兄为妻，按这来算，我还算是你的长辈呢！”

“……小子无礼。”

钟毓气急，深吸一口气，强行压下心头翻涌的怒火，“我不与你这无知小儿逞口舌之利。”

“战场之上靠的是真刀真枪的本事，不是耍嘴皮子。若是真上了阵，可没有人手来保护你！”

荀凌眉头压下，右手按在剑柄之上：“那你敢不敢现在就跟我比试比试，看看究竟是谁保护谁？”

钟毓目光冰冷，反手也握住了自己佩剑的剑柄。

“——够了。”

一道声音响起，打断了二人之间的剑拔弩张。

陈襄冷冷地喝止住了差点一言不合便要拔剑相向的二人。

“大军即将开拔，你们是想现在在这里打一场么？！”

这句话像一把沉重的铁锤，狠狠敲在两人心上。

荀凌脸上一热，连忙松开了握着剑柄的手。

钟毓也是呐呐不出声，悻悻地收回了手。

陈襄漆黑的眼眸凌厉的扫过二人，让荀凌和钟毓都不由自主地心中一凛。

那目光明明没有半分杀气，却让一股寒意从背脊窜了上来。

他们面对的仿佛不是一个不足二十的少年，而是一位真正从尸山血海中走出的，威严深重的将军，令人不敢反抗。

“末将知错。”

“……末将知错。”

两人异口同声，不约而同地垂下了头。

见他们都老老实实地回到了自己的队列里，再不敢造次，陈襄这才收回了目光。

他策马从二人之间走了过去