燃烧，却也烟气弥漫，熏得人眼涩心慌。

寒门学子们个个面带愠色，义愤填膺，那些出身高门的士族子弟却一反常态地安静下来，更显心虚之态。

然放榜之期未至，终究无人敢将事情闹大。

陈襄行走在会馆当中，清晰地感受到那股压抑躁动的气氛。

但他却是丝毫没有被其影响，行动自如，心情悠哉。

他虽然他看破了世家们这精心布置的陷阱，洞悉了他们意图，但却丝毫没有要去阻止的意思。

为什么要阻止？

他正愁找不到合适的契机来对付这些人呢。就怕他们稳如泰山，纹丝不动。

这些人平日里行事谨慎，想要撼动他们十分费力。但只要他们动起来，就必然会露能让他打击到的破绽。

这场风波，未尝不可以反过来利用，借力打力。

由此计划，陈襄成竹在胸，心情十分明媚。

他只抽空离开了会馆两趟，其余时间皆待在房中，镇定自若，仿佛外界的风风雨雨都与他无关。

如此这般，在无数人焦灼的等待与暗流涌动中，十数日的光阴悄然而逝。

终于，在一个天色微明的清晨。

“放榜了——！”

这一声破天惊的大喊，如同平地惊雷。

刹那间，整个会馆都沸腾了。

清晨的寂静被彻底打破，所有人都抑制不住的骚动起来。脚步声、呼喊声、开门声杂乱地响起，汇成一股奔腾的洪流。

“放榜了？真的放榜了？”

“快！快去贡院！”

尽管这几日，人人心中都压着块沉甸甸的石头，但“放榜”二字所蕴含的魔力，依旧让士子们无法抗拒那份源自心中的渴望与激动。

无论前一刻是在做些什么，他们都放下了手中的事物，无数身影呼朋引伴地冲出会馆大门，直奔贡院方向而去。

陈襄尚在睡梦当中，就被杜衡连摇带晃地叫醒了。

于是他也收拾了一番，便跟着对方走出会馆。

待两人赶到贡院门口，便见门前不远处已经立起了一个巨大的木制公告牌匾。

此刻，上面蒙着一层崭新的白绢，尚看不到任何名次。

牌匾周围早已被围得水泄不通，黑压压的一片。若不是牌匾周围立着两个守卫的差役，恐怕都会有人忍不住冲上前，立刻拽下那层白绢。

无数双眼睛死死地盯着那牌匾，充满了期待、焦虑、恐惧与渴望。

终于，时辰临近，贡院那扇厚重的大门打开，从中走出了一名身穿吏服的文士。

“让让！都让让！官府放榜，莫要喧哗拥挤！”差役高声呵斥。

所有人都两边退开，目光灼灼地盯着那个文士。

那文士走到近前，面色肃穆地将手搭上了那块白绢。

“吉时到，放榜——”

只听“唰”地一声轻响，白绢落地，一张写满了密密麻麻名字的皇榜出现在众人眼前。

这一刻，仿佛时间都停滞了一瞬。

然而下一刻。

“出来了！出来了！”

“我的名字！我的名字在哪儿？”

尖叫声、哭喊声、狂笑声、叹息声瞬间交织在一起，响彻云霄。

围观的人群再也按捺不住，如同决堤的洪水般猛地向前涌去。无数人伸长了脖子，踮起脚尖，拼命地在那张写满了名字的榜单上搜寻着。

陈襄被裹挟在激动的人潮里，像是一叶单薄的扁舟，荡来荡去。

他如今的这副单薄瘦弱的少年身躯尚未长成，身量不高，前面一片黑压压的肩膀和后脑勺将那高悬的皇榜遮挡得严严实实。

与周围那些激动到面容扭曲的学子们不同，陈襄蹙着眉努力向前挤，表情只有郁闷。

怎么会有这么多人。

想他上辈子运筹帷幄，决胜千里，尸山血海都闯过来了，未曾想过有朝一日竟然还要亲自来挤这人山人海。

……还因为身高不够挤不过。

他只是想看清楚榜上的名字而已！

就在此时，陈襄身侧的杜衡却发出一声压抑不住的惊喜低呼。