参与其中的世家必然会挑选心腹子弟，严加约束。总不能参与此事的那么多世族子弟都是如此蠢货罢？

这种事情，只要是个心智稍微正常点的人，都懂得要三缄其口，做得越隐秘越好。怎么会如此大张旗鼓，闹得沸沸扬扬，让这么多人都听了去。

——简直就像是，故意的一般。

陈襄的目光一闪。

他与世家周旋多年，深知这些盘根错节的庞然大物行事之诡谲。

他们或许贪婪，或许傲慢，但绝不至于集体犯蠢到这个地步。

之前他没有立刻察觉到异样，一是因为他确实见识过不少成事不足败事有余的纨绔子弟；二是他重生后了解到的桩桩件件的信息，让他认为世家确有染指科举的动机。

但现在，抛弃那些先入为主，将整个事件串联起来看，这种“昭告天下”式的舞弊嫌疑，实在太过刻意，太过明显了。

太像是一个精心布置好的陷阱了。

这个念头清晰地浮现在了陈襄的脑海当中。

既然这是陷阱，那想要对付的是谁呢？

就目前所知，此次背后牵扯的绝非一家一姓。能让这些眼高于顶、平日里明争暗斗不断的世家放下彼此间的龌龊，联手对外。

上一次出现这样的情形，所针对的目标正是正是他自己。

陈襄眼睛微眯，指尖划过冰冷的床沿。

而如今，他们目标又岂会仅是一次的科举？

他们瞄准的分明是整个寒门势力，欲借助此次机会，将寒门彻底打压下去。

若是在昨日，陈襄对京中具体的权力格局、朝堂上各方势力的微妙平衡，还只停留在基于过往经验的推测与有限的情报之上。但经过昨晚与姜琳的谈话，他现在已经得知了具体的情况。

陈襄从来不怀疑姜琳的判断与看人的眼光。

那么，对方向他吐槽的一个人在他脑中变得异常鲜明了起来。

乔真。

乔真如若真如姜琳所说，带着寒门势力冲锋陷阵，行事冲动，那么面对眼前这个由世家精心抛出的诱饵，他定会上钩。

一旦乔真这个小家雀上钩，率先发难，世家们必然有无数后手等着他。

反手一击便可将乔真打成诬告攀陷、意图搅乱科举、破坏朝廷抡才大典的罪人。

到时必然会牵连甚广，给本就势弱的寒门势力带来一次毁灭性的打击，直至再无法与世家抗衡。

陈襄的心中澄如明镜，目光犹如寒星乍破，透着一股洞察一切的冷冽。

这一连串纷繁复杂的思考在陈襄脑中千回百转。但从杜衡话音落下，到陈襄理清这一切，仅过去了几息的时间。

杜衡自昨晚得知此事之后，心中焦虑。他第一时间便想来找他十分信服的、智计过人的陈兄商议。

他期待地看向陈襄，便见对方听完之后，依旧喜怒不形于色，只是微微低下头，似是陷入了沉思。

但这沉思的时间极短。

很快，对方便重新抬起了眼眸。

杜衡清楚地看到，陈襄的脸上竟然浮现出了一丝极淡的笑意。

那笑意并非愤怒的冷笑，也非嗤笑，而是带着一种期待与……兴味？

他愣住了。

陈襄确实在笑。

他平日里那张精致的脸总是冷冷淡淡，难以接近，但此刻的笑容在窗外透进来的阳光之下，让人有种惊心动魄的刺目之感。

杜衡不知为何觉得有些心惊肉跳。

“居正不必理会这些，”陈襄开口，眼眸带着一种愉悦的锋芒，“安心等待放榜即可。至于那些世家之人——”

“他们未必能得偿所愿。”

……

贡院当中。

会试已经结束，但此处依旧热火朝天。

一众房官伏案，正紧锣密鼓地批阅着堆积如山的试卷。

坐在靠窗位置的一位房官难掩面上倦色。他从今日一早便批阅试卷，直到如今。

他看过了各式各样的答题字体，只觉眼花缭乱，头痛欲裂。

但试卷还有很多，他不得不强打起精神，又拿起一张试卷。

试卷刚入眼，房官不由得眼前一亮。

这上面的字体并无惊龙游凤的笔势，瞧着四平八稳，甚至可以说是过于规矩，失了书法追求的风骨和个人特色。

但这每个字都大小一致，字迹清晰，排列整齐，像是燥热夏日中的一股清流一般，让劳心半日的房官大为舒缓。

更为难得的是，整篇答卷没有一处涂抹修改的痕迹，足以说明答题者一气呵成，胸有成竹。

房官捋着胡子，点了点头，带着这份好印象开始细查看答题的内容。

这张试卷的经义和数算部分皆是出类拔萃，少有错误。策论虽然略缺新意，却也条理清晰，论证有力。

总体而言，十分优秀，在此次的考试当中定能跻身前列。

房官