你的伊琳娜”

合上信纸，里奥尼德将它与信封一起收藏进一个精美的小盒子里。

从部族营地归来之后，已经是傍晚了。吃过晚饭，里奥尼德就回到房间看伊琳娜留下的信。

在马车上的时候，他一直在偷偷翻看着记录昨夜羊肠占卜仪式的那些画，甚至专门复制了几张，一张原件留给自己，一张附在论文配图，一张作为论文的复件一同寄给伊琳娜。

不，这样不行。那些学者协会里腐朽肮脏，身上还带着老头臭味的学阀们，没有资格看到这萨哈良的身影。

他想起了曾经看过的那本《道林·格雷的画像》，也在心里默默希望这张画能代替萨哈良经历岁月的沧桑，而少年则永远是少年。

不，这样不好。故事的结局并不美好，里奥尼德只希望萨哈良能拥有一个完满的未来。

但是，随着时间的流逝，少年身着祭服在星光下舞动、歌唱的影子就越是完美，越是理想，仿佛寄托了里奥尼德心中所有的美好想象。

他甚至不敢再去看着少年清澈透亮的双眼，晚餐一结束就仓皇逃到了卧室——没错，甚至是逃跑。里奥尼德拿起剪刀，将那幅画剪下，放到书桌上的相框里，只是静静看着。

但此时他心中升起一阵强烈的羞耻感，并非来自于他认为自己对少年的异样情愫，而是来自于他认为自己拙劣的凡间画技玷污了少年纯洁无瑕的面庞，灵动轻巧的身姿，和他至高无上的信仰。

里奥尼德靠在椅子上，他绷直了身子，脚尖碰触到了书桌下的横梁，一角衬衣的下摆从马裤腰身间穿过的皮带中抽了出来。

一如他狼狈而失败，被抓到军营里随之终结的学者生涯。

他再次起身，用盥洗室冰凉的水泼在脸上。看着镜子里疲惫的自己，那被尘世污染过的凡俗面孔；又看着自己布满血丝的双眼，已经阅历过许多他认为的肮脏勾当。

他转身望着窗外，有些声音从楼下传来。那是醉酒的新兵正在街道上打闹着，仿佛从没有过烦恼一样。

他又一次打开水龙头，想洗洗手。可恍惚之间，仿佛看到了手心之中正在渗出脏污的血液，还混着维护军用武器精密结构的机油。

他揉了揉眼睛，但那里什么都没有。

“亲爱的萨哈良，致我们未来的优秀萨满，这是写给你的信。

原谅我走的太急，没有陪你们度过太多的时光。并非是我太过绝情了，而是离开帝国——或者说获得更多的知识，是我从小的梦想。我相信也许你还不懂这其中的辛酸，但你一定能理解，毕竟你拥有与生俱来的灵气。

萨哈良，你是一位萨满，不仅仅是鹿神的，也是连接两个世界的。不要怀疑这一点，你在黑水城庄园下为我祛除疾病时的样子，让我相信神灵确实选择了你。

其实，在此之前，我并不了解宗教上的事情。

你已经见过了，我们的神职人员傲慢而自大，那是因为我们的信仰认为世界上只有一位神明。我知道远东的荒野诸神有非常多，你可能很难理解为什么我们的信仰会是这样的。老实说，我也不知道，毕竟我对神学了解不多，也许这些事情你可以去问问里奥。

因此，在见识过你为我们展示的萨满仪式之后，我开始理解里奥对于人类学的痴迷——也许他的确能找到一种方式，至少是试图寻找。因为荒野信仰让我明白，原来不同信仰、不同立场的人们的确可以和睦相处，而不是相互征伐。

接下来我想说的话可能有些老气横秋了，在我从贵族女校毕业时，曾经想过我的一生是不是就这么完了。也要像那些同学们一样，嫁给一个贵族老头，每天沉沦在各种琐事之中。

后来我想，所谓少年时代可能只是漫长人生尺度中的短短时光而已。

还记得在火车上，那名服务生说的话吗？“凡是让人幸福的东西，往往也会成为你不幸的源泉。”这句话出自一本经典小说，尽管故事的主人公思考的问题和你可能不太一样——但是，我们的本质，我们灵魂的底色，归根结底是一样的。我想，我们生而为人，本应不该受种族、语言、国别，乃至性别的限制，我们对命运的思考和挣扎是一致的。

别笑话我像个老者一样喋喋不休，我的意思是，如果今后有人阻碍你前进的道路，你就狠狠揍他。

里奥和我想送你去读书，我知道你可能感到困惑。但学习他们的知识，不等于背弃你的神灵。你的乌娜吉奶奶会辨认上百种草药，这是一种知识；叶甫根尼医生用调配出来的药剂治病，这是另一种知识，它们都是理解世界的方式。真正的强大，可以像山一样，能容纳生长在其上的万物

然后说说里奥吧……有时候他会像一只被困在华丽笼子里的鹰，他看你的眼神，或许是他自己都不懂的，那种对天空的向往。如果他有时显得笨拙或急躁，请多给他一点耐心，他需要你，可能比他愿意承认的还要多。

对了，记得看看里奥尼德笔下记录的世界，和我们看到的是否一样。你比我们更聪明，能看透许