他不敢奢望能给皇家唱戏，但若能寻得一处庇佑之处安身，便是极好的。

这般想着，苏子衿抬手将那酒杯抵在唇边，翻袖间仰头硬是将酒倒入口中。

辛辣的酒液霸道地充斥口腔，呛得眼泪都要冒出来。

他轻咳一声，眯起眼做出醉态，水袖轻扬。

那点了朱红的唇微启，稳着四平调开腔：“自古道酒不醉人人自醉，色不迷人——”

税吏再次打断：“听闻那杨妃醉后极为妖娆妩媚，她勾谁去了？”

他上前一步，径直抓住苏子衿的手揉捏着：“罢了，管她勾了谁。”

“你且将我当作他，扮与我看！”

苏子衿想将手抽回，可那力道大得吓人，竟是丝毫都挣不脱。

近在咫尺的酒臭味通过税吏的话语直扑面上。

他竟像是被当做玩意儿似的……

这般下作！

苏子衿浑身都开始抑制不住地颤抖，只得不断深吸着气，才不让情绪泄露在面上半分。

“快点！”

税吏不满他的沉默，手下用了几分力。

疼痛霎时从手骨传来，苏子衿倒吸一口凉气，余光瞥见台下班主意味深长的笑，原本还抱有希望的那颗心沉甸甸地落下，摔得粉碎。

原来如此。

他就说，班主怎会这般好心。

心底忽而生出强烈的憎恨，填满整个胸膛，硬是生出想拖着一切下地狱的恨意。

毕竟，这位税吏老爷可是要扮那太监。

他唇角微勾起，眼神重新变得朦胧，拖着长长的调。

未被拽住的手甩出一团水袖，轻飘飘地从税吏脸上拂过。

他的唱腔婉转，唱出的音有轻有重，音调直像条抓不住的蛇一般滑：“任凭这园中花开得再盛——”

唱词刚出，砰的一声，苏贵扑在台边，死死攥着木栏，脸色煞白。

“便是开到荼蘼……”

苏子衿将班主的惊恐纳入眼底，唇角勾着嘲意：“终究是，生不了根呐——！”

唱词全了，苏贵浑身发软，身体再也支撑不住瘫软在地上。

完了……

但凡听过戏的都知道，那根本就不是戏里的词。

这小畜生竟敢借唱戏辱骂官员……

他完了，戏班完了，全完了！

正当苏贵万念俱灰之时，笑声响起。

税吏一把拽过苏子衿的水袖，放在鼻下用力嗅闻：“好！唱得好啊！”

他拽着人往怀里拉：“就是这个味儿！”

苏子衿被税吏抱个满怀。

“老爷……”他用力推拒着税吏，上半身后仰，躲避着那近在眉睫的脸，“您别这样。”

瘫软在地上的苏贵劫后余生，忙连声道：“那小的们便不打扰老爷了。”

台上，苏子衿耳边只剩渐渐远去的脚步声，本就成粉末的希望再次被扬去，连渣都不剩。

他的抗拒没有丝毫用处，反而引发得税吏越发兴奋。

系带被粗暴地抽去，原本整齐的戏袍不受控地散开，凉意丝丝缕缕钻入。

他早该知道的，饶是拼尽全力，也不过是迟早的事罢了……

恍惚之间，苏子衿仿佛闻到自己初登台时，看客赠桂花糕的香气。

甜软的，是和眼前酒臭截然不同的味道。

耳边不断传来税吏的狞笑声，与衣帛碎裂的声音叠加在一起。

他还剩……几层衣？

视线模糊着，只剩戏台顶处那团鲜红绸花，刺得人心尖发疼。

无边的绝望中，他第一次生出求佛的心。

倘若世间有神佛……

能不能……救救他。

谁都行，救救他……

税吏拽拉着苏子衿最后一层里衣，笑得越发猥琐。

“放心，会很舒服的。”

“保管你尝过一次，便欲罢不能。”

作者有话说：

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本章涉及《贵妃醉酒》，但戏词有化用及杜撰成分。

第3章

空气顺着衣缝钻入，浑身都忍不住瑟缩。

华丽的戏服被胡乱扔在一边，堆成一团。