土屋的门“吱呀”一声被风吹开。

槐花香裹挟着晨雾涌入屋内，陆寒这才发觉，月亮不知何时已然西沉，东边的天空泛起鱼肚白。

新的一日，即将开启。

当晨雾裹挟着槐花香霭漫入土屋之际，小石头额间的剑纹蓦地进射出刺目的金光。

那光芒宛如历经千年月光淬炼的剑刃，穿透他单薄的布衣，于地面投下三寸有余的剑影。

此剑影与陆寒腰间铁剑的纹路丝毫无差。

“哥……”

小石头仰起脸庞，原本清澈明亮的眼瞳此刻泛着琉璃般的幽光，声音却比往昔更为清润。

“我无需再经历轮回了。”

他稚嫩的小手按在胸口，那里正随着剑纹的跃动微微发烫。

“这一世，我已然寻得自己的道路。”

陆寒怀中的温热之感骤然一轻。

小石头竟自行挣脱他的臂弯，摇摇晃晃地朝着被业火环绕的身影走去。

他的步伐稳健得不似三岁孩童，每一步都在地面留下浅浅的剑痕。

“娘亲，多谢您为我们做出的抉择。”

业火中的虚影有刹那的凝滞。

原本翻涌的火焰仿若被春风揉散的云朵，缓缓退至她身周，露出那张带有小痣的温柔面容。

她凝视着小石头额间的剑纹，眼角的泪水在火光中闪烁了一下，终究未曾落下。

“扑通——”

土屋角落传来重物坠地之声。

青羽不知何时跪了下来，玄色劲装沾染着碎石，指尖深深嵌入泥土之中。

他将脸埋于臂弯之间，肩膀剧烈起伏，哭腔里带着破碎的哽咽：“我一直以为您是敌人……”

他猛然抬头，眼眶红得好似浸了血。

“当年秦昭称命线之母是扰乱轮回的罪魁祸首，说您以血脉禁锢众生……原来……”

他对着虚影重重叩首，额头撞击在青石板上的闷响混杂着抽噎。

“您才是真正的守护者。”

虚影望向他的目光中没有责备，只有淡淡的悲悯：“你本不应卷入此事……”

“这一世，我会以生命守护您的遗愿！”

青羽突然抽出身侧的短刃，在掌心划开一道血口。

鲜血滴落在地面，竟凝结成细小的命线纹路。

“以幽冥宗血誓起誓，若违背此诺，魂飞魄散！”

陆寒这才留意到，青羽腕间不知何时浮现出与自己相似的命线印记。

只是颜色发暗，此刻正随着血誓泛起金芒。

他忽然忆起前日在山神庙，青羽为救小石头挡下的那道阴火，当时对方说“这是最后一次替秦昭办事”，原来早有端倪。

“小羽……”

虚影的声音轻如叹息，却让青羽猛地一颤。

他望着那即将消散的身影，喉结动了动，终究未再言语，只是重重抹了把脸，将短刃插回腰间。

业火突然再度翻涌。

虚影的身影变得半透明，能够看见她身后坍塌的房梁和漫天翻卷的墨云。

她的目光依次扫过陆寒、苏小璃、小石头，最终停留在青羽身上，嘴角泛起极淡的笑意：“去吧，我的孩子们。”

她抬起手，指尖轻轻拂过小石头的头顶。

“这一世，不再有宿命，唯有你们自身。”

“娘亲！”

小石头扑过去欲抓住她的手，却只触到一片虚无。

虚影的指尖穿过他的掌心，宛如穿过晨雾。

“石子要乖……”

苏小璃突然拽住陆寒的手腕。

她的手冷得惊人，药囊里的《天机药典》正发烫，金粉渗出的字迹被泪水晕染开来：“母陨则法乱，子全则道生。”

陆寒这才发觉，漫天墨云不知何时已然散去，晨光正从云缝间洒落，落在虚影身上，令她的轮廓愈发淡薄。

“寒儿。”

虚影转向他，眼尾的泪水终于滑落。

“答应娘亲……”

“我答应！”

陆寒冲过去，却在触碰到她肩膀时被一股柔和的力量推开。

他的铁剑“当啷”一声落地，声音在寂静的土屋里格外清晰。

“我答应不涉足险地，答应照顾好小璃和石子，答应……”

他的声音哽咽在喉间，望着那即将消散的身影，突然忆起七岁冬夜老槐树下的怀抱。

原来那些他以为是幻觉的温暖，皆是真实存在过的。

虚影的嘴唇微微动了动，却未发出声响。

她的身影开始逐渐消散，自脚尖起始，直至发梢，宛如被风轻轻吹散的蒲公英。

最后消散的是那双眼睛，依旧凝着尚未说完的话语，以及深入骨血的温柔。

天地陡然陷入一片死寂。

连风都止住了，唯有小石头抽噎的声音，一下又一下撞击着陆寒