和阿夜从前为她做过的那么多事比起来，挡几粒爆竹，实在算不上什么。

可姜菡萏陷在阿夜怀中，仰头看着阿夜的脸，忽然觉得时间都被放慢，周遭的一切变得虚幻起来，灯火迷离如梦，只有阿夜的脸近在咫尺，如此真实。

阿夜护着姜菡萏，皱眉去看身边的爆竹，不知是谁这样不长眼，险些崩着菡萏。

然后他回过头，想向姜菡萏赔罪，就发现姜菡萏在怀里仰着头，一眨不眨地看着他。

阿夜如果常照镜子，就会发现，这是他看姜菡萏时的眼神——眼中只有眼前这个人、什么都容不下的眼神。

但他没有，他只是发现，他从来没有在姜菡萏脸上看到过这样的眼神。

这眼神让他从骨髓里往外冒泡，全身都浸入一种难以言愉的喜悦与快乐之中，连那恼人的爆竹声都变成了仙乐。

即便是在最美的美梦中，他也想象不出菡萏会这样看着他。

他揽在姜菡萏身上的手无法自控地收紧了一点，魂魄已然飞往天外，只有本能想让她再近一点，更近一点。

爆竹声停了，硝烟气味在空气中弥漫。

有人在旁边拼命咳嗽，越咳越大声。

姜菡萏率先清醒过来，回头望去，呆住。

阿夜的视线被姜菡萏的动作牵引，满心都是烦躁，这是哪个蠢货被呛着了？

然后他猛然被姜菡萏推开了。

阿夜抬头，看到了那个蠢货。

姜祯一样用围巾裹着头脸，穿一身从来没有穿过的青布衣裳，双手叉腰，怒视阿夜：“大胆，你在干什么？！”

“没什么，他帮我挡爆竹而已。”姜菡萏说着，问道，“哥，你们怎么来了？”

许南珠作差不多的打扮，站在姜祯身边，眼中露出一丝无奈。

几名阿夜的手下散布在人群中，都低下了头——暗中跟着的人是家主大人，他们能怎么办？

片刻后，茶楼雅间中。

“小姐从未出过这样的远门，家主大人十分担心，所以跟过来了。”许南珠解释。

姜祯瞪着阿夜，杀气腾腾。

阿夜坐在姜菡萏身边，视若无睹。

姜菡萏问：“那为何不去澹园找我？”

“因为家主大人觉得庆州有点不对劲。”许南珠道，“家主大人以前从州路过过一次，那时候的庆州与现在天差地别。”

姜祯：“不错。庆州怎么可能变成这样？事出反常必有妖！”

他的语气铿锵有力，但实际上，最后那句话是许南珠提醒他的。

“家主大人，你觉不觉得这里的人有点假？”入城之后，许南珠说，“每个人都恭谦有礼，连查路引的守卫都这样客气。”

姜祯茫然不觉：“这不应该吗？”

别人都恭恭敬敬，礼遇有加，不是很正常吗？

许南珠轻叹一口气：“可是家主大人，您现在只是一个普通的商人，并非姜家家主。”

姜祯当惯了姜家家主，就和姜菡萏当惯了姜家嫡女一样，他们很难察觉这种异常。

直到许南珠一一分析，指出一对店主与主顾正在一边讨价还价一边互相鞠躬，姜祯才觉得真的不正常。

于是他决定调查个清楚。

“把人带上来。”雅间内，姜祯一拍桌子，下令。

很快两个人被暗卫带进来。

姜菡萏感觉他们有点眼熟，但以她的脸盲程度，实在想不起在哪里见过。

“说，是谁让你们那么干的？”姜祯喝问。

这两人显然都经过了一番拷打，眼角乌青，哭丧着脸：“我们也不想这样的，是那玄——”

一直安静坐在姜菡萏身边的阿夜猛然抬起头，冰冷的视线落在两人身上。

两人一呆，不知是想起了什么，忙道：“是那澹园主人让我们这些天里都客客气气，只要做得好，不单免收一个月的赋税，还倒给每人一两银子。谁要是敢吵架打架，立罚一千两。呜呜呜，他自来庆州，就定过这一条规矩，小的们不敢不听啊！”