祁栖白当众拎进指挥室的夜晚。

“你不是不能出现在帝国境内……”

她喃喃，像是在否认，像是在自问。

她不敢动——不是因为害怕，而是她从未想过，在这里，在帝国的心脏，在她几乎被判死刑的此刻，会听到那道她以为此生再听不到的声音。

祁栖白的声音并不靠近。

但他一如既往的冷静，从容中带着摄人的锋锐：“金曦，她是我的兵，不是你们的俘虏。既然是交换，就给我把规矩摆清楚。”

“把布拿掉。”他又说了一句，语调不重，却冷得让周围的空气都低了一度。

金曦闭了闭眼。

她还没来得及反应，黑布就被人扯下。

刺目的光亮涌入瞳孔，瞬间刺痛了她已经适应黑暗的眼睛。

等到她终于能看清眼前那片金碧辉煌的大殿时，视线尽头，那人影笔挺如枪，军服上金线雪纹，肩章刻着联邦的鹰隼印徽。

他站得极远，背光而立。

却还是让她一眼就认出——祁栖白。

她的养父，她的战神，她曾以为再也不会见到的信仰。

祁栖白微微侧过脸，那张清冷得近乎神祇般的面孔上带着克制的锐意，一眼望过来，仿佛隔着十年刀火。

金曦喉头一紧，眼眶突地发热。

可她没有流泪。

只是咬紧了牙，像多年前在训练场上无声挨过他一枪那样，咬出了血。

她一动不动地站在那里，像是忘了如何呼吸。

?祁栖白朝她走来，每一步都踩在金色的云纹石砖上，沉稳如战鼓擂心。

金曦想抬头，却几乎控制不住眼睫的颤抖。

她听见他开口——

声音依旧是熟悉的低沉，像寒铁浸雪，干净克制，却不知为何，恍如梦魇醒时，清醒得让人发疼：

“把她的束缚解开。”

他不是在和她说话，是在命令帝国的侍卫。

?语气带着上位者才有的冷静与笃定，仿佛他不是来求人的，而是来取回自己东西的。

几名侍卫迟疑地对视一眼，没有动作。

祁栖白看也不看他们，只是向前踏近一步，身后披风如刃，气息逼人到极点。?“帝国若想与联邦谈条件，第一条——先把我的人还我。”

“……你的？”有位将领低声嘀咕。

金曦听到了这句话，身子微微一震。

她忽然觉得难以忍受这片空气的重量。

她不是他的。她只是一个犯了错的兵，是脱了他后腿的罪人。

她的喉咙干涩得几乎说不出话来，明明嗓音已嘶哑，却还是努力控制着自己发不出一点声音。

那双早年间站在战术图前为她画路径、在训练场边默默看她负伤的手，现在竟然替她撕开帝国宫廷的边境线。

——她成了祁栖白的软肋。

从来都是他保护她。?哪怕她已经不值得了。

金曦死死攥着被抑制环勒红的手腕，心头仿佛被万钧压顶。

眼前的男人，眉眼还是记忆里那样锋利、冷静，神色从容如常，仿佛还站在联邦首都的中枢大厅里，调度千军万马。

可她知道，眼前不是联邦，是帝国的心脏。

他竟真的，孤身来了。

这一刻，金曦只觉得荒谬，又绝望。

“你不该来的。”她终于开口，声音微微发颤。

祁栖白看着她，目光淡静，却有压抑不住的细碎微光在眼底悄然浮动。

“你是我亲自教出来的人。”他道，语气极轻，却像铁铸，“没有人，有资格碰你。”

“祁栖白——！”她忽然喊出他的全名，嗓音一紧，像是咬断了自己的牙。

他静静看着她，没有动。

金曦低声道：“你为什么来？你不该来的……”

你是总司令。是联邦最后的王牌。

“我只是，来带回我的军官。”祁栖白道。

这一句不动声色的平静，让金曦眼前一黑，几乎快站不住。

她恨不得冲过去将他扇醒。?可她双手仍被锁着，像被命运钉死的囚徒，连反抗都显得可笑。

她咬牙，低声喃喃：“我已经不是你的军官了。”

祁栖白却只是看着她，轻轻吐出一句话——

“那就回来。”

简单四个字，叫她心底千疮百孔处忽然开始发热。

她低着头，肩膀轻微颤抖，像是努力压抑一场崩溃的风暴。

?她的祁栖白，那个在她十七岁时救她出训练营、在她伤重失控时轻拍她额头说“没事”的人，如今在帝国的权力中心，为她站成了一道绝壁。

可她只是低声问了一句：

“你知不知道……你这样，是叛国。”

祁栖白看着她，目光一如从前：

“知道。”

“但