的百姓们而言,如今他们面对的情形，可谓前有虎后有狼。长安城自是人间地狱,但长安城外的荒郊野道，穷山僻壤，也盘踞着许多山贼盗匪，一旦遇上，同样不免遭遇不幸。

譬如这日，唐依萝等定山弟子在前往前线的途中，便听当地百姓说起,这儿附近山上有一伙山贼，平日里常常劫掠过路行人的财物，心狠手辣，杀人如麻。她没有犹豫,与师妹师弟们商议片刻，便决定上山除恶。

定山派的高手大部分都已上前线抗敌,而这部分弟子武功大多普通,其中已算最强的唐依萝在江湖里也只能排个二流。然则他们无畏无惧,齐心协力狠狠拼了一场,尽管不少人身上挂了点伤，总算把所有山贼全部消灭，随后清点人数，才发现：

——春燕与楚清晓不见了。

春燕的武艺低微，而楚清晓虽天生神力，但年纪毕竟太小，这会儿莫名失踪,怎能让他们不心忧？众人在山上山下全找了一遍，几乎掘地三尺,却也没发现她们的踪迹。

有弟子狐疑道：“刚才唐师姐怕晓晓受伤，没让她加入战团，只让她守在寨门，万一有谁逃了立即通知我们。晓晓不会趁着这个机会回长安去找拾霞师叔了吧？她是拾霞师叔一手带大的，师徒感情那般好，自从拾霞师叔随掌门师伯去了长安，我就没再见她脸上有过笑容。”

“岂止，昨晚我们露宿的时候，我还听见晓晓悄悄躲起来哭。”

这个推测不无道理，且有过先例，前年某一日拾霞前往长安办事，楚清晓不愿与自己的师父分开，便偷偷一个人下过一次山。

“可是春燕呢？她又干什么去了？”

众人猜来猜去，猜不出结果，遂向唐依萝问道：“唐师姐，那我们要返程吗？”

唐依萝心中脏腑似在火上煎熬，是她吩咐清晓守在寨门的，如果清晓因此出了什么事，她难辞其咎。愧疚自责让她沉默良久，没有说话。

偏偏众弟子都望着她，等她拿主意。

她右手摩挲着左手腕上的那串雷击木流珠——尽管这流珠不属于她，乃是凌虚命她转交给凌知白的信物，但途中为防意外将它丢失，她索性将它戴在了自己腕上——那么这段时间，她便要承担起它代表的责任。

不能只为了晓晓与春燕两个人，而置更多的师妹师弟于危险之中，辜负了掌门的嘱托。

“这一路我们无论往哪儿走，都记得要随时在路边留下暗记。”唐依萝终于仰起头，正色道，“如果她们无事，必是会追上我们的，如果……如果她真的返回了长安，当此非常之时，我们也顾不得那许多了。掌门的命令，我们必须完成。”

片晌，定山众弟子翻身跨上骏马，继续往河北前线而行。

而长安城外官道，一队车驾在三千兵士的护送之下，缓缓驶入长安城门。城中叛军将领等待已久，见马车车帘掀开，露出一张艳比桃花的脸，即刻上前行礼，恭恭敬敬称呼了一声公主殿下——自魏恭恩称帝以后，他的女儿们自然也全都被册封为公主，而其中唯一拥有实权的荣安公主却非魏恭恩亲女，据说只是魏恭恩曾经认下的义女，姓梁名未絮。

长安攻破，但魏恭恩仍留在洛阳，且决定定都洛阳，遂派梁未絮前来长安监管。

她坐在马车之中，一边向对方询问近日城中情况，一边低头瞧了瞧地面的赤褐色血迹，脸色看不出喜怒。那将领见状立刻道：“最近城里死的人太多了，我们昨儿才把各处尸体收拾了一遍，但这些血迹实在打扫不干净，还望公主恕罪。”

她这才微微一笑：“城邑换主，天下换主，都须得鲜血清洗一番。你们何罪之有呢？”

天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。跟随魏恭恩起兵的将士也不例外，倘若不让他们杀个痛快，劫掠个痛快，又凭什么让他们愿意跟着自己出生入死打天下呢？

弱肉强食是这世间真理。