艘船了吗？”伊莱将里奥圈在怀里，伸手向窗外指去，“船很快就要靠岸，你一定要记住，不能告诉船上的任何人，你是这里的人鱼。”

里奥楞住了，他抬眼看向伊莱，有些不明白这是什么意思。“我的弟弟在去年冬天刚结束他惨痛的初恋，对方是个人鱼姑娘。”人类给出了一个出乎意料的解释。里奥“噢”了一声，露出了然的神情：“所以看到人鱼会让他想起他的姑娘。”伊莱揉揉里奥的脑袋，笑着“嗯”了一声。“放心吧伊莱，这是我们俩之间的秘密。”里奥扭过身抱住他的人类，身体轻轻晃悠起来，落日尚有余温的光在他柔软的发丝上勾出一道朦胧的影，看上去很温暖。伊莱低头亲亲那头温暖的赤发，在光与影的间隙中泄出一丝微不可闻的叹息。

里奥很快又开始忙碌，当一位棕发少年大叫着“惊喜突袭”闯进屋中时，他正准备将一颗鸡蛋敲进盆里。人鱼在巨大的开门声中吓了一跳，可怜的鸡蛋瞬间破碎在他手中。“瞧瞧我发现了什么？”少年的目光很快锁定里奥，他快步朝厨房走去：“一个小美人！”

伊莱似乎早已习惯少年这副闹腾的模样，他轻轻揽过里奥的腰，低头替人鱼处理起手中黏糊糊的蛋液：“这是里奥，我的恋人，以及我说过很多次，你应该改改那副冒冒失失的脾性。”

“恋人？”惊讶在少年脸上一闪而过，他神态自然地忽略来自兄长的告诫，扭头向身后喊道：“听见了吗嘉拉，伊莱说这是他的恋人。”

“真是令人震惊的消息。”一位少女紧随着走进屋中，语气却并不那么震惊：“我以为诺其顿帝国的二王子会同他的魔法事业结婚。”少女有一头闪耀如星辰的银发，精致的脸庞泛着玫瑰般红润的光，在她身后，一对巨大而雪白的翅膀正安静地垂着，只有力量最接近神明的翼族才能拥有这样美丽的羽翅。她先朝伊莱点点头，然后才向里奥打招呼：“你好，我是嘉拉，伊莱的老朋友，但愿我和弗里安的突然拜访没有打扰到你们。”

“你们好。”里奥抿嘴露出笑来，琥珀般清澈的眼中欢快地闪着光，缺乏社交经验的人鱼有些害羞，但是他很喜欢这两位新客人。“听说我们的大殿下之前截了帕顿船长的货？”弗里安一只胳膊搭在伊莱肩上，将整个人的重量慷慨地匀给了自己久别重逢的哥哥，脸上笑嘻嘻的：“他对你真是一如既往乱来。”“你的消息倒是灵通。”伊莱手中动作没停，他垂着眼，一副冷淡的模样：“如果可以的话，请给我一个合理的解释，关于你公然逃课这件事。”

“我们有多久没见面了，五个月，还是半年？”弗里安不满地抱怨着，胳膊却还是乖顺地放了下去：“面对亲爱的弟弟，你就只有这些话要说吗，伊莱？”“当然不，我还有好些事想要问你。”伊莱配合地抬起眼，弗里安在那道冰蓝色的视线中不由自主打了个颤，“罗瑟琳教授在信里还跟我说了一些有趣的事，比如你在中级魔咒课上的传奇事迹。”他微微笑了笑，“不过我更愿意听当事人再向我说一遍，你觉得呢，弗里安？”

“……”弗里安闭上嘴向后退了几步，顺手揽过一旁安静的里奥，人鱼刚刚围观了兄弟俩亲切交流的全过程。“告诉我，里奥，他平时对你也这么严厉吗？”里奥又被突然间勾上自己脖子的胳膊吓了一跳，他定住神认真回答道：“没，没有，伊莱很温柔。”弗里安的表情瞬间变得极精彩，“温柔……”他勾起嘴角，露出一个古怪的笑来。

“松手，弗里安，你快把他勒坏了。”弗里安听话地松开手，但他似乎突然对里奥产生了极大的兴趣，“有没有人和你说过，你的红发很特别？”里奥眨眨眼，他有些答不上话。“你应该去大陆北部看看。”伊莱适时接下话来：“北方的阿伊里斯人都是红发。”弗里安了然地应下，冲里奥露出一个礼貌的微笑：“很漂亮的红色。”他随后又在不大的厨房中转悠了一圈，对自己的晚餐提出几点小小的要求，在伊莱用火球将他轰出去之前，弗里安自觉地退了出来。