透着滚烫的热意，不同的香气先后向他涌来，毫无征兆的，他的肚子发出了一声不争气的空鸣。

“……”

人鱼的脸红了。

“我想你一定饿了。”伊莱的神色并未变化，似乎没有听见。他朝里奥递过一条湿润的餐布，示意他擦擦手，“我的厨艺一般，幸好还不算太糟。”人类一边说着一边将一把圆圆的银勺塞进里奥手中，对于不熟悉大陆餐桌的海生种客人来说，这无疑是最容易上手的餐具。

“快吃吧。”在坐下前伊莱揉了揉年轻人鱼的脑袋，轻声催促。

第七章

里奥吃得很紧张，他不熟悉人类的餐具，动作有些笨拙，为了不弄翻餐盘或是把汤汁洒到桌上，他吃得极慢，一把小圆勺被他握出了极严肃的意味。相比之下伊莱的动作则要优雅许多，勺子落在餐盘中甚至没有发出一点声音，在他解决完自己的晚饭后，坐在对面的里奥还在同那碗浓汤较劲。

“别着急，时间还早。”伊莱擦擦嘴角并不存在的食物痕迹，出言安抚加快了进食速度的人鱼：“慢慢来。”

伊莱的安抚看起来没有起到太大作用，他索性单手托腮凝视里奥，眼睫慵懒地垂着，将那双漂亮的眼睛掩在阴翳下。眼前的人鱼怕他等急了，正大口大口往嘴里塞食物，腮帮鼓鼓的，眼角余光小心确认着是否有残渣落到桌上，像一只忙碌的小仓鼠。努力储存食物的小仓鼠注意到了对面的目光，于是抬起那双无辜的眼，脸红红地嗫嚅：“怎么了？”声音软软的，像在撒娇。

里奥害羞了，他不想将伊莱做的食物洒到桌上去，于是满心满眼都是那把小汤勺，此时突然回过神来，他摸摸自己塞到变形的脸，开始担心自己的吃相是不是太过狂野。伊莱依旧托腮望着里奥，他并未答话，此时天色已完全暗了下来，那双蓝莹莹的眼在暖黄的灯光中显得比白日幽沉许多。

“好吃吗？”他突然问。

里奥用力点点头，努力将堆到嗓子眼的食物咽下，才亮着一双眼回答道：“好吃！伊莱你好厉害呀！”

伊莱勾了勾嘴角，他在常年的旅行中学会了处理各种食材，不过味道算不上顶好，伊莱并不是挑剔的人。然而小人鱼看起来很高兴，虽然握着勺子的手有些紧张，答话时一双圆圆的眼却弯着，脸上透出红扑扑的餍足。

喂饱人鱼的伊莱开始收拾餐具，帮不上忙的里奥依旧坐在铺得软软的椅子上，他摸摸自己塞得饱饱的胃，轻轻发出一声满足的喟叹。他正在喜欢的人类住所处做客，还吃到了人类亲手制作的晚餐，此时放下那把令人紧张的小汤勺，里奥便有闲余回味那些食物的味道——

谦逊的人类显然低估了自己的厨艺，现烤的圆面包，散发着迷人的小麦香气，在抹上酸甜的榅桲蜜酱后被递到人鱼手里；煎得金黄的小土豆，和撕得碎碎的鸡肉拌在一起，再撒上细碎的小茴香与黑胡椒，酥脆得恰到好处；还有那碗玉米浓汤，飘着甜甜的香，淡淡的海盐将这份甜点缀得更加浓滑，伊莱在里面加入了丰富的蔬菜配料，里奥一口气喝下小半碗。人类在餐桌上细细向他介绍这些陌生的食物，就像每一位慷慨又热情的待客者那样，里奥感觉自己的味蕾和关于大陆的百科知识在今天一同得到了充裕。

伊莱回到起居室时正看到里奥猫儿一样眯着眼缩在椅子里，满足的饱腹感似乎让这只人鱼昏昏欲睡起来。伊莱摇摇头，眼中含着几分无奈的纵容，大胆又天真的人鱼总是对他露出一副毫不设防的亲昵模样，那道纤细洁白的颈斜斜倚在椅背上，透着全然的安心与慵懒。

伊莱垂着眼走过去，他轻轻揉了揉里奥打着卷的红发，人鱼在触碰中张开那双灿金的眼，一下子坐直了。

“伊莱！”他高兴地叫了一声，随后又不好意思起来：“很抱歉，我都帮不上什么忙。”