刘银珠在纳鞋底，咬断了丝线，出主意：“饿两顿便好了。”

程娘子也点头：“没事儿，小孩儿小时都这样，我家阿钧小时塞他嘴里，他嘴都不带张的。那小脸皱得，活似我要毒死他似的。多饿两回，他也不敢挑食了。”

尤嫂子却叹：“你们不知，我这孩子天生反骨，我不知饿她多少回了，她真是一口不吃。饿得人都打晃，栽下台阶也不肯多吃一口。”

“这么撑得住啊？”俞婶子嘿嘿笑，伸出胖手去揉茉莉头上那小揪揪：“有骨气！好样的！咱茉莉以后指定也是有大出息的！”

茉莉知道被夸了，也仰头弯着眼笑。

小菘刚从小兜里掏了块糖塞嘴里，腮帮子鼓起来一块儿，一听急了：“婶婶，我也有出息！”

俞婶子大笑，将她抱过来揉了又揉：“好，你一瞧也有出息！”

小菘满足地顺势便坐在俞婶子怀里继续吃糖，拿舌头顶着，把糖块从左腮帮子挪到右腮帮子，这样左边右边都甜丝丝的，便公平了。

只剩茉莉娘叹气摇头：“要她有大出息做甚么，她一个女孩儿能嫁个好郎君，一辈子平平安安、顺顺遂遂也就好了。”

“你这话说得，女儿怎了？如今还在幽州驻守的郗芸将军，那不就是响当当的女将军？金狗叫她打得屁滚尿流的。还有，你再看沈记的沈娘子，人家一穷二白还要拉扯仨弟妹，才几年便挣下这么大份家业，如今都跟官家打交道了，谁说女孩儿便不能有出息、挣大钱的。”

“哎呦，听得要上战场我腿肚子都转筋，那我宁愿茉莉嫁个好人家。至于沈娘子，那多少人里头才出一个？况且，她嫁得还不好啊？她夫家可是谢家郎君！那可是良田千亩、堆金砌玉的大族。她能有那么大的家业，不也靠夫家的勉力支撑？”

俞婶子跟她说不到一块儿，扭过身不说了。

方才她们闲话间，姚如意已涮净瓦罐预备回去了，这站起来了都还没忍住又大呕了一声，显然是被熏得不轻。

“这妮子也是死心眼，俩破罐子臭成这样，扔了便是，何苦遭这罪？”俞婶子望着那踉跄背影又忍不住啧了声，凑过去和程娘子小声咬耳朵，“我看她啊，还是老样子，也不知这能支棱几日。”

程娘子笑：“我倒觉着如意想明白了，好日子在后头呢！”

俞婶子撇撇嘴，不信。

几人又聊了半日，见天色渐晚，该回家做饭了，便各自抱着簸箩散了。

俞婶子家其实就在姚家隔壁，俞家在这夹巷住了有十来年了，比姚家搬来的早，她官人是国子监的六品监门官俞守正，从前和姚启钊这个祭酒还有些交情，但俞守正是个耗子胆，姚启钊遭贬后受人排挤，他怕得罪了新的祭酒和司业，便渐渐和姚家疏远了。

姚家没有能掌家的妇人，姚如意又孤僻，俞婶子又需常往来洛阳不在家，两家愈发没有往来了。

但总归是邻居，姚家什么境况，她门清儿。

俞婶子进了家门后，便也开始做晚食。

她生养了俩儿子一闺女，儿子都已出仕，小的在大理寺当差，忙得没日没夜，十天有八天睡在衙门里；大的举家在外地任父母官，不得擅离职守。女儿嫁到洛阳，难产后体虚，她与俞守正每年都要去探望，一是不放心女儿身体，二也怕夫家待她不够好。

国子监夹巷的俞家宅，大多时候便仅有老夫妻两个。

说冷清，其实也不冷清。

俞守正喜欢花鸟虫鱼，孩子们各自成家后，他养了十几只鸟，还养了两缸鱼、六缸龟，又栽了满院子的兰花。

俞婶子常说，俩眼一睁，家里便有上百个祖宗要伺候，冷清不了一点儿。

儿女不在，俩夫妻便喜欢吃得简单点，随便对付对付饿不死就行了。反正俞守正只要端着饭碗坐在院子里，一会儿逗鸟一会儿逗鱼一会儿逗龟，还要赏花，碗里有点好肉都喂龟喂鸟了，压根就吃不出碗里到底什么味道。

就俞婶子回来这会儿，他就坐在院子里的竹椅上，捧着自己新训的五彩小鹦鹉，瘦巴巴的长脸上，亲热地嘟起两片嘴，在那啵啵啵地直亲鹦鹉那毛绒绒的小圆脑袋呢：“爹的好鸟，真聪明，这口条可真棒啊！”

他一夸，鸟就骂：“混账！”

“好好好！”

“竖子！好个杀才！”

“哎呦，可真是爹的好宝啊！再骂响些！爹爱听！啵啵啵——”

灶房里的俞婶子听着直翻白眼。

要不怎么说什么人养什么鸟呢。人家大文豪苏公养的鹦鹉，不仅能背诗，还能在文会上接旁人的诗句，多厉害啊！他们家这个呢？只会不重样的骂人，还把他越骂越快活了。

跟有病似的。

她正准备煮点小米粥，再炒个自家腌的水溲菜，随意对付一顿。谁知忽而闻到一股难以忽视的油润肉香，腾腾地从隔壁飘了过来。

姚如意正把五花肉切成肥墩墩的大块儿，刷一层蜜，肉皮朝下入锅，浇冷油，文火慢炸。等油面渐渐泛起细碎