千总的余光里掠过。

千总的头埋得更低了。

秦玅观手腕搭于佩剑之上, 转至他身前，并未着急坐稳主位。

千总望见了麂皮靴上残留的雪渍，连鼻息都下意识屏住了。

闻说，你没能看住沈长卿。

清冷却又不失沉稳的女声响起，千总涕泗横流, 叩得地砖嗵嗵作响。

陛下！千总哽咽道，罪臣无能, 竟叫她和那执一道人跑了出去, 恳请陛下降罪！

执一？秦玅观尾音微扬。

那执一道人一心追随沈逆，沈逆失踪她亦随之消失，罪臣查遍象州，才知道她换了寻常百姓家的马匹, 一路向北了。

同福客栈里，她是如何潜逃的。

回陛下话, 当时有一伙黑衣人潜入，罪臣和手下发觉了他们, 他们便跳窗而逃。那黑衣人以身为垫砸出了一地血，最后为潜伏于客栈后院的同伙所救走。

何时潜逃的。

十三日夜里。

脚步声再次响起，秦玅观背过身走向主位。

阴影远了，额角和肩背满是冷汗的千总终于敢抬起头，悄悄地打量一眼她的身影。

蓦的，秦玅观转过了身，千总与她幽暗的眼眸交汇不过一瞬，吓得慌忙叩首。

既然有血，循着血渍也该寻到人了，你没瞧见么。

陛下，那血渍是延向深山的，那夜落雪，夜里搜山血迹一会就被覆盖了。罪臣罪臣跟丢了

室内安静的这片刻里，千总汗如雨下。他知道秦玅观的视线还停留在他的身上，不敢露出一丝发怯的动作。

门吱吱呀呀地开了，秦玅观抬眸，视线离开了他，千总松了口气。

来者是方十一，她朝秦玅观摇了摇头，秦玅观会意。

怎么，你同你的部下，供述不同。

千总心跳骤停，像是挨了重重一锤，僵了一会才道：许是出了偏差，是哪里，哪里不同呢？

秦玅观没说话，千总也僵着身体硬顶，头皮发麻，身上也起了一层鸡皮疙瘩。

抬起头来。秦玅观说。

千总佯装镇静，瞧着她将佩剑解下。

这一路难行，又是羁押逆党回京。秦玅观抽出佩剑，将剑鞘搁在公案上，指腹试探起剑锋来，遇上此事，也是无奈。

千总睁目，双眼泛光：陛下体恤下臣，圣恩浩荡！

舟车劳顿，先在幽州歇一夜，再回京归牌罢。

千总再次叩首：多谢陛下！

人退下了，屋内只剩秦玅观与方十一了。

见秦玅观阖剑坐定，方十一才从阴暗走了出来。

眼前闪过一抹银白，一方令箭直直地飞进了她怀里。

方十一接了令箭，眨着眼睛瞧秦玅观。

沈长卿的事，不要叫京中知晓。

陛下，御林司这几日一直跟进此事，只是，关于沈太傅的流言京中早就流散开来了。

秦玅观抬首，眉头微蹙。

象州知府乃是何尚书的门生。方十一越说声音越低，刘千户寻沈太傅寻得实在是大张旗鼓了，所以

何尚书便是如今的工部尚书，过去曾担过崇宁元年的主考。新科进士除了自诩天子门生外，还喜认师门。主考官们多一个门生故吏多一条路，新科进士们多攀一条高枝便多了晋升的余地，于是这样的旧俗便承袭了百年，成了潜规则。

此人过去与沈崇年走得近，清除明面上的沈党时，御林司并未搜到关乎他的实证，此人便活了下来。