那妇人喃喃地重复：“朱老板、朱老板，凌云阁？莫非，莫非是江南朱夫人？”

沈荔微笑：“然也。”

她叹口气：“虽说不敢保证，朱夫人会对你们多加关照，但能指认一家竞争对手，让凌云阁多几分把握，岂不也是好事？”

妇人嗫嚅片刻：“怎能如此？难道不该、不该给民女些东西为凭据么”

沈荔还没开口，乔裴倒是淡淡出声：“人赃俱在，实则京兆尹已经离真相一步之遥。而你迟迟不肯指认，若是让魏夫人与朱夫人知晓”

妇人身躯立即一晃。

他的威逼，看上去比沈荔和楼满凤的利诱有效果多了。

那妇人抖着身子，跪在地上瑟缩片刻，终是咬牙道：“官爷！官爷！我要说！我说！”

“——这一切都是他们指使我们的！”

她指向旁边那两个一直在挣扎的男人。

这时，衙役们也已经从五个车夫身上搜寻完毕。

其他人是倒没揣多少银子，唯独这姓王的身上足足有二十两银子。

钱是老王的命根子，否则也不敢干这样的事。

即便面对着京兆尹府的衙役，他都没退让，伸手抢了两回。

挣扎间，那枚散发着臭气的银锭滚落出去，叮铃铃落到妇人眼前。

她茫茫然望着那枚银子。

它看上去是那么的脏污，还沾了些地上的泥土，甚至夜香，半点不光彩夺目，似乎一文不值。

但没有狠狠穷过的人，又怎么能明白这一锭银子象征着什么？能换来什么？

能换来她夫君的命！能换来她一家子的命！

若不是她的丈夫染了风寒被满庭芳赶出来，无处可去，又怎会被那病耗尽家中钱财，连四个孩子也没法去学堂？

若不是家里除了吃饭，一文钱也省不出来，又怎么会买不起那十几两救命药？！

原本蒸蒸日上的一家子，一个呼吸间，似乎就猛然滑落下来。

无底洞也就罢了，要是这病救得活，又或——说难听点，哪怕是猝死，也不至于将这一家子拖累到如此地步！

妇人盯着那枚银锭。

“银子、银子、银子，买命银子，买命”

半晌，她抬头看向京兆尹，又重复道：“我愿意说。”

她说：“我什么都说。”

京兆尹狱中。

因着建在地底，监狱里除了烛火没有一丝光。

沈荔站在湿黏的石板路中间，安静地听着。

“哎，大人，您不能只因为我身上有二十两银子就把我抓起来啊！咱们也得讲讲道，那钱是我自己的！”

“大人！大人！来个人把我的钱还给我啊！”

夜香车夫老王将手伸出监狱铁栏，无能地挥动着。

至于剩下两人，就显得有恃无恐了。

一开始被抓的张皇过去之后，甚至连开口求饶的话都没有半句。

他们心里清楚，这死的人是满庭芳的厨子。那一家子晦气人，也只说得出家里的男人被满庭芳赶了出来，不能继续呆在满庭芳，因此没钱看病，家道中落。

无论是他的病，还是他的死，都只和满庭芳有关。

就算他娘子心里有些猜测，那又如何？岂有亲眼所见？岂有什么凭证？

京城里买替死鬼的不在少数，甚至攒起来一桩桩像模像样的生意，其中自有人在中间牵线。

大到科举舞弊、小到杀人受刑，又或者像今天这样，用命去诬陷栽赃。

当然，这些死鬼很有用处，换来一笔钱让家人吃顿饱饭，让孩子上几年学堂，给爹娘买两包药，也算不错。

但无论如何，这桩事也只能跟满庭芳扯上关系。

他们两人没有在任何一家酒楼任职，所以只要他们不开口，查，是查不出任何东西的。

而开口，又何必开口？只要时间足够，主子自然能将他们捞出去。

因着这诸多由，中年男人和齐文业都有恃无恐地坐在地上，打量着面前的几个人。

沈荔一行人随着京兆尹一起过来的，这毕竟是有关沈记存亡的大事，自然要亲自看看下场。

不过看着他们的姿态，沈荔倒也觉得好笑。

她一笑，便被那孔武汉子注意到了。

“妖妇！死到临头了还敢笑！”他狠狠啐了一口，“果然是个”

熟悉的风声，一只玉簪划破空气，直直插入这人肩头。

接着，又狠狠穿透到身后湿冷的墙壁上。

那汉子力有未逮，被玉簪一并带得往后撞去，肩头鲜血直流。

沈荔不由得侧目：“我原以为那天是照墨出的手？”

乔裴站在她身侧，轻轻揉搓自己的指尖。

“我只比他厉害少许。”他说。

声音低而柔，半点看不出，刚刚一枚玉簪飞射而出，将那汉子扎得吱哇乱叫的样子。