磨，应当是说我生性不够聪敏，就像师父从前也说我缺乏机变之心，那些太繁复的招式，在我手中反而不灵。后来我便想，真打时，只要前后能接得起来，也未必非要照原来的去比划罢，就……”西楼点着头道：“原来如此。我当时也纳闷，你为何将招式跳着使，原来得遇高人指点，真是好缘法。”

杜瑶山看着他师兄弟的笑脸，忽然对紫袖道：“你在外奔波，如何知道哪天要比武？”紫袖道：“我并不知道，大师兄只说要回山，又要我送完信尽快回来。”杜瑶山瞠目道：“那你若是赶不及，比武输了怎办？”紫袖直气壮地说：“那大师兄一定会想旁的办法。我也会想旁的办法。我想要师兄赢。”又朝西楼道，“你写信的时候，就决定要回来当掌门了，对罢？”

杜瑶山自嘲道：“连你都看出来了，我竟没想到。”西楼沉吟道：“听紫袖说师父还活着，我简直惊呆了，又想着这其中定然有许多关节，靠打听是决计弄不明白的，还得靠咱们自己。紫袖早已是卖命的那一个，我无论如何，都得到这里来：这样大的事，我须得说了算，岂能由旁人决定？”又朝他二人笑道，“再说，当掌门不好么？”

三人一齐笑了一阵，紫袖又面色凝重起来，这才将在乔木庄外的见闻原原本本讲给他二人听，末了道：“师父应当是将人杀了……他胆大至此，还要等人真死透了才肯走。半夜里看着，实在可怖。”杜瑶山起了一胳膊鸡皮疙瘩，不禁道：“你师父莫非是疯了？若是惯犯也罢了，他好好一个掌门，如何竟成了这般魔头？”紫袖道：“我起初还想着是魔教给他吃了甚么药，简直就是换了一个人。”

西楼思量着道：“这回是乔木庄……若还有下一个，魔教竟是对几大门派依次动手了？”杜瑶山道：“这样看，没准是要一统江湖呢。”紫袖道：“已有人这样说了，去来观也在查探。胡道长剑术通神，那些门派也都有厉害人物；师父当真想一统江湖，可没那么简单。”

三人沉默半晌，紫袖又道：“我当时问他太师父的下落，他也不答。若真为做这江湖之主，毕竟我们还活着，难道早晚还要再来踏平凌云山？”