成一缕一丝，斜斜地从窗口洒了下来。借着这些曲折变化的光线，赵匡胤比方才看清了些恒超面上的神色，有些悲悯，有些沧桑，有些无可奈何。他缓缓说道：“玄帅可曾听过法琳和尚的故事？”

赵匡胤读书不多，自然不知其中典故，便摇摇头，示意恒超往下说。

“大唐贞观年间，唐太宗颁令尊道抑佛。高僧法琳据理力争，得罪了太宗皇帝，被打入死牢。太宗皇帝说，法琳既然在著作中声称口诵观音的人刀枪不入，那就让他在狱中好好念诵菩萨的圣号，七天后再来试刀。”

“期满之日，执行官问法琳：念观音有用吗？”

“法琳答道：贫僧不念观音，只念陛下。”

“执行官问：你怎麼念起陛下来？”

“法琳答：因为陛下就是观音。太宗皇帝得知后，免了法琳的死罪，仅将他流放到了益州。”恒超停了停，淡然道，“以法琳和尚德高望重，尚且要屈于君权之下，何况贫僧。”

赵匡胤皱皱眉头，道：“这般说来，出不出家的倒没什么区别。”

“初入佛门时，以为万事皆空，放弃一切俗念，潜心向佛。几年之后，阅遍天下经书，悟了空空皆空，自以为以为刚入了门，此后一直无所进益。直到近些年，周游四处，拜八方佛，见国中寺庙众多，僧尼不入编户，不纳赋税，不敬王者，违法有僧律、遇乱有僧兵，方知如此与君权相抗，灭佛之日不远矣。贫僧方知，空皆万事。若真想将释迦著说传向世间，弘法人间，除了日夜在佛前青灯苦烛的祈祷，更需贫僧‘不念观音念陛下’。”恒超看了一眼自己苦心译作的佛经，它们整齐地堆放在角落里，像山崖之上一丛孤零零的仙草，又像街市之间无人问津的弃物。“栖霞寺中僧人两百有余，不耕作，不纳税，则需国中十户供养一僧，每月的廷上辩经与每旬的法会更是花费甚巨。唐王奉栖霞若国寺，贫僧又怎敢不伺唐王如君主。与此相比，世人的诟病又算得什么。”