半月时光在朝堂的明争暗斗与楚笙日益疯长的占有欲中悄然流逝。大理寺对皇庄总管的调查在太后势力的阻挠下步履维艰，但这短暂的僵持，却成了楚笙暗中布局的黄金期。小喜子和零星收服的宫人如同无形的触手，将各方情报，尤其是关于那个即将携荣归来的男人——霍城的信息，源源不断送入潜龙殿。

边关大捷，霍城将军凯旋的消息如同滚雷，瞬间点燃了整个大楚王朝！百姓欢腾，朝野议论着这位少年将军的不世功勋与英姿勃发。唯有潜龙殿内，空气凝固如冰。

“主子，霍将军一行已至京郊五十里外驿站，明日午时正点，献俘承天门。”小喜子的声音压得极低，在空旷殿宇中回荡。

楚笙背立窗前，血色的残阳将他孤直的影子拉得狰狞。指尖无意识地在冰冷的窗棂上刮擦，留下无声的刻痕。

终于来了。

那个与阿姐有过“幼年情谊”的男人。

一股冰冷的、混杂着暴戾和嫉妒的火焰，瞬间吞噬了他所有的情绪。他甚至能想象出，明日霍城骑在高头大马上，身披染血战甲，在万众欢呼中入城时，那意气风发、英姿勃发的模样！阿姐会看到吗？

“明日献俘大典，给朕盯紧华清殿的动静。”楚笙的声音如同淬了寒冰，没有一丝温度，“特别是三公主殿下。”

“是。”小喜子如同融入阴影，无声退下。

殿内死寂。楚笙缓缓转身，俊美无俦的脸上平静无波，唯有一双深眸翻涌着浓稠的黑暗。他走到案前，朱笔提起，悬停在礼部奏折“三公主楚瑶位列观礼台”的字样上方。笔尖重重顿下，浓稠的朱砂瞬间在“三公主”三字上晕开一片刺目的猩红，如同凝固的血。

翌日，晴空如洗。

朱雀大街两侧，早已被围观的百姓挤得水泄不通。旌旗招展，锣鼓喧天，空气中弥漫着凯旋的喜庆与硝烟散尽的铁血气息。

皇宫正门大开，汉白玉铺就的御道直通承天门。高高的观礼台上，皇室宗亲、文武百官按品阶肃立。楚笙身着明黄龙袍，端坐于御座之上，面色沉静，目光深远，仿佛在欣赏这盛大的凯旋。楚瑶站在他身后侧方的公主位，一身端庄的红色宫装，衬得她肤白胜雪，端庄中带着几分属于少女的明艳。她看着远方烟尘渐起的方向，心中亦有几分对英雄的敬意和好奇。

[滴!重要关联人物霍城(原世界线中为目标人物楚笙重要助力)即将抵达!对目标人物楚笙情绪稳定性构成极高风险!请宿主高度警觉!]系统尖锐的警报带着前所未有的凝重在楚瑶脑中炸响。

楚瑶心头一凛。重要助力？若能为阿笙所用…她凝神望去。

就在这时，远方传来震天的马蹄声和整齐划一的步伐声！

“来了！来了！”人群爆发出山呼海啸般的欢呼！

烟尘弥漫处，一列列身披玄甲、染满风霜的精锐骑兵率先映入眼帘，他们眼神锐利，杀气犹存，如同出鞘的利刃。紧接着，是押送着俘虏和战利品的步兵方阵。旌旗猎猎，刀枪如林，一股肃杀而雄浑的铁血之气扑面而来，震撼着每一个观礼者的心神。

在这支钢铁洪流的最前方，一骑当先的是一位极其年轻的将军。他身披亮银锁子甲，外罩玄色披风，风尘仆仆却难掩其勃发的英姿。身姿挺拔如松，跨坐在一匹神骏的乌云踏雪驹上。他面容英俊，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇紧抿成一条坚毅的直线。阳光落在他沾着灰尘和汗水的脸上，勾勒出硬朗而充满男性魅力的轮廓。最引人注目的是他那双眼睛，如同鹰隼般锐利明亮，闪烁着属于战场的光辉和属于少年英杰的蓬勃朝气。

霍城策马行至观礼台前，勒住缰绳。他翻身下马，动作干净利落，大步流星地走到御道中央，对着御座方向，单膝跪地，声音洪亮如钟，响彻全场：

“臣，霍城！奉旨讨逆，幸不辱命！今率三军将士，献俘阙下！恭祝吾皇万岁！万岁！万万岁！”

他身后，数万将士齐齐单膝跪地，甲胄碰撞之声如同惊雷！

“万岁！万岁！万万岁！”

山呼海啸般的呐喊，震得整个承天门广场都在颤抖，这一刻，霍城是当之无愧的焦点，是万民仰望的英雄。

观礼台上，不少宗室贵女眼中都流露出倾慕之色。楚瑶也忍不住多看了几眼，心中暗赞：果然少年英杰，气宇轩昂，难怪能立下如此大功！

然而，她的目光不经意间扫过霍城抬起的脸时，却微微一怔。霍城的目光，如精准的箭矢，瞬间穿越人海精准地落在了她的身上。

看到楚瑶的瞬间，霍城眼底掠过一丝不易察觉的期待。他与阿瑶关系不错，是少数能说上话的人，他家中没有姐妹，也因此一直把阿瑶当亲妹妹看待。阿瑶爱马，几年前，他们曾有过一个模糊的约定——等他再回京，要带她去京郊跑马，看看他带回来的西域宝马，这约定带着少年人的意气和对自由的向往，是他征战沙场时偶尔想起的一抹亮色。他下意识想从她脸上寻找熟悉的、带着点傲气的兴奋神情。

然而，眼前的楚瑶，眼神