手里，哪怕推个毛头小儿上去也认了，和反对的人撕了个天昏地暗。

于是事情就成了现在这样。

不过任命还没有下来，终究算不上稳妥，能不能成还要看他之后的表现，以及皇上与太上皇的博弈，太上皇那边还没放弃呢！

薛蟠刚回来没几天，也没人特意跟他提这事，故而他才刚刚知道，看自家大哥的眼神直放光——还有谁！还有谁能比得上他大哥！

又有些丧气，本以为他马上就要当百夫长，即便比不上自家大哥，差距也没那么大了，没想到大哥轻轻一跃，又在他们中间划上了巨大的鸿沟。

唉！

柳湘莲心绪也颇有些复杂，说起来他也只比薛虯小一岁，人家即将官至三品，他却还只是军中一个普通将士，差距不可谓不大。

从前还能推说是家道中落的缘故，可是薛虯又能好到哪里呢？

他家虽不缺钱财，可却受商户身份的限制，路并不比他好走，还不是一路顺风顺水走到现在。

说到底，不过是本事不济罢了。

不过柳湘莲在从前的好友中竟也算好的，昨日与他们相见，大部分人不过浑噩度日，即便有上进心的也没有门路，相校之下，他已经有了安稳的前程，叫众人羡慕不已。

说到好友，又不由想起宝玉。

是的，昨日相聚的人里也有贾宝玉，只是两年不见，宝玉整个人颓丧了很多，全程一个人喝闷酒，几乎不与他们说话，柳湘莲恍惚听说，似乎是因为他与一个男人的亲密关系暴露，被人看了笑话的缘故。

柳湘莲还记得自己当时的惊讶，他一直知道贾家很乱，都说只有门口两个石狮子是干净的，但柳湘莲以为贾宝玉不一样，或许他也有一些小毛病，但大节上没有太大问题。

纵然因为贾宝玉败坏姐妹名声一事，柳湘莲对贾宝玉的印象差了许多，之后也逐渐疏远了对方，但也只是觉得他太过天真，不知道什么事能做，什么事不能，并没有真的怀疑他的品行。

但这件事却让柳湘莲怀疑自己的判断，纵然知道贵族中不乏断袖之癖，也没想到自己身边便藏着一个。

更何况贾宝玉不仅喜欢男人，还在对方长姐孝期亲亲我我，实在挑战柳湘莲的底线。

不过这些原也与柳湘莲无关，反正他已经下定决心，以后离贾宝玉和那一家子都远远的。

柳湘莲收回思绪，便见薛蟠盯着外头一个路过的女孩儿看了一会儿，语气迟疑地问：“那是……甄英莲？”

柳湘莲知道甄英莲这个名字，他与薛蟠在军中时无话不谈，自然也包括当初闹得颇大的金陵小霸王当街伤人事件，也知道那件事的主人公之一便是这位甄英莲甄姑娘，后来留在薛家做了个丫鬟，没多久又和母亲团聚，颇有些苦尽甘来的意思。

如今听到这位姑娘的名字，柳湘莲也好奇地看过去，只见少女身材袅娜，眉目如画，眉心一颗胭脂痣平添几分妩媚风流，果然是位绝色佳人！

但在薛蟠的描述中，甄英莲胆小怯懦，见人便躲，旁人打个喷嚏都能抖三抖，而眼下这位姑娘虽然温柔沉静，却也落落大方，难怪薛蟠不敢认了。