书房中，沉香裊裊。

湘阳王端坐案后，正阅着手中公文，指间偶尔翻过一页。

宋楚楚则立于一旁小几前，正为他沏一壶碧螺春。她难得安静，专心看着茶汤，腕间微动。待茶温热适中，她便细緻地将其置于案侧，动作极轻。

正此时，外头有脚步声近。

一名小廝停在门前，低头稟道：「王爷，旭王殿下派人送上此帖。」

湘阳王未抬头，只淡淡道：「进来。」

小廝这才躬身入内，双手将帖子奉上。

宋楚楚不由抬眸看了一眼。只见那帖子封面用的是宗室往来常见的素纹纸，虽不张扬，却也郑重。

湘阳王接过，随手拆开，垂眸细读。读至中途，神色微微一松，唇角勾起了一点极淡的弧度。

她见状，心中忍不住一阵好奇。

湘阳王看毕，随手合起，搁回案上，淡声道：「给旭王回话，五日后，本王自会奉陪。」

小廝应是，恭敬退下。

待人出了门，宋楚楚终按捺不住，轻声问道：「王爷，五日后要去做什么？」

湘阳王抿了一口茶：「旭王邀了几位宗室子弟，五日后往西郊猎场狩猎。」

宋楚楚一听，立时站直了几分。

「狩猎？」

西郊那处猎场她是知道的，离京不算远，山林亦不算深，正适合一日来回。单想想那猎猎山风、骏马长嘶、箭矢破空的场面，便教她心口微痒。

湘阳王嗯了一声，又拿起了卷宗。

她忍不住往案前挪了半步，娇声道：「王爷，妾也想去。」

他未抬眸：「此行并不合适。」

一张小脸略垮了垮，连声线都带上了失落：「为何？」

湘阳王终放下卷宗，凝神望她，放柔了口气：「其馀的宗室子弟并未携女眷，若本王带上了你，未免惹人侧目。」

宋楚楚仍立在案前，半晌才低声道：「王爷说得有理。」

她嘴上这样说着，眼底那点落寞却分明藏不住。

「妾只是……许久没见过这样的热闹了。」

湘阳王眸光微顿。片刻后，只道：「下回若有合适的机会，本王再带你去。」

宋楚楚低低应了一声：「……是。」

她应得乖顺，只是那一双亮晶晶的眸子，仍是黯下了些许。

接下来几日，她倒果真安分了。

既未再提狩猎之事，也未缠着湘阳王多说一句，只如平日般，该来书房时来书房，该在内院时在内院，乖得让人挑不出半分不是。

只是嘴上不提，心里却终究没能真放下。

起初还只是偶尔想起。晨起梳妆时，忽地记起还有几日便是西郊之行；又或午后间坐窗下，听见外头侍卫整束弓马的动静，心间便微微一动。

再后来，那点惦念像藏在心底的火星子。她越是不去想，便越是忍不住去想。

想西郊猎场那片山林，想猎旗翻捲，想那些宗室子弟挟弓纵马的模样。可想得最多的，还是湘阳王。

她想像他自林中归来的身影，带着山风与尘土，马侧悬着猎物，眉眼间还留着几分未散的猎意——单只这样想一想，都足以教她心口发热。

湘阳王亲手教她的骑射，她一样样都学得极好。如今一想到他要去猎场，她心里那点痒，便更怎么也按不住了。

明知亲王已说了不许，她也明知不该再动念头，可那一颗心偏像被什么勾住了似的。

待到当日，她在内院里硬生生熬了一早上，起初还勉强坐得住，后来却越发心神不寧。作画落不了笔，做针线也静不下来，连与杏儿说话都显得心不在焉。

良久，她终于将手中东西往案上一搁，咬了咬唇，低声道：

「西郊行馆离得也不远，是不是？」

西郊行馆外，林木成荫。

正午日光正盛，猎场那头隐隐传来人声与马嘶。行馆门前车马往来不绝，一派热闹景象。

猎旗迎风飞扬，数名宗室子弟一身劲装，或已翻身上马，或正由随从替其整束箭囊、护腕与韁绳。儿郎们身姿挺拔，举手投足间皆带着矜贵与英气。骏马铁蹄踏地，便震得尘土微扬。

外园一带临时搭起了长棚，小廝侍女来来回回，忙得脚不沾地。

而宋楚楚，正藏身于忙碌的人影当中，故意把头低着，双手稳稳托着一盘细巧糕点。

今日行馆添了不少人手，她早趁着外园混乱，翻过行馆高墙，混进了新来的侍女群中。偏那梁姑姑瞧着也是临时被调来行馆帮忙，忙得团团转，叁两句问过，便催她去领了侍女衣裳换上。

如今，她穿着一袭素青侍女衣裳，样式寻常，乌发只简单挽起，以一条素带束住，鬓边碎发垂落些许，衬得小脸白嫩。

她方搁下糕点，便闻前头一阵马嘶声起，下意识抬眼望去。

猎场入口外的人马已然动了。数名宗室子弟箭囊斜背，先后策马而出。